“嗯。”夏川郑重道，“只需要演给某些人看，他们必然会忍不住跳出来。”
张居正闻言，沉思片刻，“这种事情，本官自然乐意效劳，不过……”
他停顿了一下，“若是夏大人愿意配合的话，本官也不会在意。”
照现在的情况来看，此事和夏川之间恐怕关系不大，只是被人推到台前罢了。
“那下官先谢过大人。”夏川抱拳道。
张居正点了点头，示意他稍后。
不多时，两个衙役走进来。
夏川一见，便明白这是张居正的人，他立刻闭嘴不语。
“来呀，带夏大人下去沐浴更衣。”张居正淡淡道。
很快，两名衙役押着夏川离去。
“张大人。”夏川刚走几步，忽然停住脚步，转身对张居正道，“下官虽然不曾犯错，却也担心遭人诬陷，所以，下官斗胆恳请张大人，能够给下官一次戴罪立功的机会。”
张居正点头同意了。
夏川见状，松了口气，跟着衙役下去。
张居正望着夏川离去的方向，眯着眼睛，久久没有言语。
过了许久，他站起身来，朝外院走去。
京郊一座宅邸中。
“啪！”
一个茶杯被狠狠摔碎。
“废物！真是一群饭桶！连这点事情都办不成！要你们何用！”厉喝一声。
萧羽的声音响彻宅邸。
下属噤若寒蝉，低垂着头颅，谁都不敢吭声。
良久之后，萧羽的怒火才渐渐消失。
“大人，现在该怎么办？”一名下属小心翼翼地询问道。
萧羽沉吟片刻，冷哼道，“本官倒要看看，是什么人敢在本官的头顶作祟！”
说罢，萧羽便径直离去，留下几名属下面面相觑。
“大人这是打算去哪儿？”
“听说今日太傅大人张居在调查私盐一事了，难道……”
“你的意思是说……大人准备动手？”
众人目光交汇，纷纷点头赞同。
“那咱们赶紧回去禀告吧。”
“好。”
几名下属迅速离去，很快就各自返家。
而此时，萧羽正骑在马上，往城门的方向疾驰。
半路上，夏川还在房内。
此刻只剩下他一人。
张居正并未打消怀疑，而是逐步问询过去，没有落下任何一个人。
夏川心里清楚，若是自己表露出异常，张居正必然会察觉端倪。
因此他尽管满腹狐疑，却依旧按捺住性子，耐心回答。
“大人，我与王伦素无瓜葛，更没有利益纠缠，他又何苦设局诬陷于我？”
夏川的语气颇为激动。
张居正盯着夏川看了许久，似乎想要从他脸上看出破绽。
但令他失望的是，夏川除了略显焦急和愤慨之外，并没有丝毫异常。
堂堂东厂少卿，居然如此，看来这件事确实与他无关。
想通此节，张居正叹息一声，安抚道，“夏大人别担心，本官一定会替你洗脱冤屈。”
夏川忙道，“多谢大人体恤下官。”
“嗯。”张居正点了点头。
“不过……”他迟疑片刻，接着道，“这段时间，本官恐怕要麻烦夏大人在这里里待几天。”
“这……”夏川愕然。
“本官也是迫不得已啊。”张居正解释道，“夏大人应该也清楚，此番私盐案牵扯到了皇亲国戚，而且数量极大，涉及范围广泛，本官不敢擅做决断，因此只能将夏大人扣押在刑部大牢，暂缓审讯。”
夏川听完，恍然大悟。
原来张居正是怕引发民变，所以将他软禁在刑部大牢里，避免影响百姓。
“不知夏大人意下如何？”张居正再次开口询问。
夏川思索片刻，点头道，“大人放心，下官绝无二话。”
张居正闻言，满意地笑了笑 “既如此，夏大人先行休息，晚膳本官会命人送来。”
“多谢大人。”夏川拱手致谢。
“不必客气。”张居正挥了挥袖子，“夏大人早些歇息吧，本官还有其他事情要处理，便先行离开了。”
“恭送大人。”
待张居正离去，夏川长舒了口气。
随即，他取来纸笔，写了封信函，叫来心腹，让其交代下去，派人传递给苏清儿。
苏清儿知道夏川不会做出如此之事，因而接到书信之后，她只是静默地看了许久。
“陛下……”丫鬟轻唤道。
“把它烧了吧。”苏清儿将信函折叠好，放入烛火中烧掉。
丫鬟点头称是。
“陛下，您不是说要帮助夏大人吗？为何现在又要阻止他呢？”丫鬟不解地问道。
苏清儿摇了摇头，轻声道，“夏大人不会做出那样的事情，这件事肯定另有蹊跷。”
丫鬟不解，但还是遵从苏清儿的吩咐，把信函烧毁。
夜深人静。
夏川躺在床榻上翻来覆去，脑海里浮现出的全是白天张居正查案的模样。
“张大人……究竟在怀疑我什么？”
夏川皱眉。
虽说这件事情可能与自己无关，但他心中仍然隐约感受到一股压力。
他很担心，担心自己会暴露。
毕竟，他是张居正最为倚重的幕僚。
一旦被张居正认定与谋逆有关，他就危险了。
甚至……死无葬身之地。
“唉。”夏川叹息一声，闭上双眸睡去。
一切都等明日再说吧。
翌日。
天色蒙蒙亮。
张居正便带着人去找那私盐，结果发现他们已经连夜转移了。
而与此同时，萧羽也得知了消息，立刻安排人弄出一批私盐，并作出被人拦截的样子，前往城门外等候。
不久后，张居正来到城门口，看着眼前一袋袋的私盐，眉头紧蹙。
果真有此事！
看来着夏川是的确与贩盐的人有关联！
想到这里，张居正神色渐冷，当即让人将货押进衙门，等候发落。
随后，他立刻带着手下人返回刑部。
夏川本以为今日便能被放出来，但却没想到，张居正竟然真的带回大量的私盐之后，他的心也跟着沉重了起来。
幕后之人可真狠，居然硬生生弄出了这批私盐。
“夏大人。”张居正走至他面前，“你可知这些私盐是哪里来的？”
夏川摇头，“我从未接触过这些东西。”
张居正面无表情地盯着他看了一会儿，这才开口道，“罢了，既然你不承认，本官也不勉强。”
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