徐牧笑着点头。
不多时，早已经候着的周遵，以及另外三人，在看到徐牧入了酒楼，都急急迎了过来。
周遵自不用说，另外三个，约莫是之南中城的郡守官吏，为首的那一位，徐牧也认得，原先是窦通手底下的幕僚。
“我等拜见主公。”那位郡守起手施礼，语气带着郑重。
“酒宴已经备下，再见主公，已经是得偿所愿，我等先行告辞。”
“先生慢行。”
不得不说，这位南中郡守是个聪明人，于公于私，都算尽了本分。
“东家……啊，是主公！”并没有经常见面，周遵有些不甚熟悉。
“无事，遵哥儿快坐。”徐牧笑道。他心底里，向来没把周遵当成外人，如管后勤的陈盛，管马政的吕奉，都同样如此。
“知虎哥儿来，我特地加了道羊肉汤子。”
“遵哥哥，我才十六在长身子，可是带大骨的？”
“取了两头羔子，都在厨房里忙活了。”
司虎大喜过望，慌不迭地坐下，刚要捞肉，又一时想到什么，转过头看着徐牧。
“吃吧，又没外人。”徐牧脸色无奈。
待齐齐坐下，恍惚之间，徐牧只觉得，又仿佛回到了四通路老马场，几十个庄人聚在他身边，跟着他酿酒，喊他东家。
“先前发现白叠的那处地儿，约莫有七八株，有二三株开始吐絮，我收了些籽棉。”
顾不上痛饮，周遵拿出一个随身的小木盒。
“按着东家的吩咐，用温水泡了小半个时辰，又裹了草木灰，沾去了籽棉上的水渍。”
徐牧神色激动，小心翼翼地接过木盒。
木盒里，周遵收集的棉籽，便在里头小心地躺着。并不多，细数之下，只有不到二十枚的棉籽。
但这小小的东西，在以后，便是蜀州发展的契机。棉甲，棉袍，甚至是处理伤口的棉绒……徐牧心情舒畅，又仔细端详了几番，才慢慢盖上了木盒。
只可惜，棉花播期已过，只能先养种，等到明年的四五月，再行下播。
按着徐牧的估计，周而复始，大概三四年的时间，在蜀州的南林郡里，棉花便能大规模投入。
“周遵，白叠那边，你多费些功夫，务必要看守好。若是采铁的事情，一时来不及去办，也无妨的。”
作为后世人，棉花的裨益，徐牧自然知晓。所以，他才会一再而三地叮嘱周遵。
“东家放心，我周遵是个莽夫，但东家交待的事情，老周我没说的！”周遵捧起酒碗，恭敬地开口。
吃席过后，周遵便告辞了。司虎明显吃不下了，还要往肚皮里塞，无奈之下，徐牧只好让孙勋过来，带着几个人扛了回去。
摸了摸怀里的木盒，如抚珍宝。徐牧仰面朝天，舒服地呼出一口气。
……
桂月上旬，山风送着稻香，阵阵扑入人的鼻头。
“稻花香里说丰年，听取蛙声一片。”
“主公，好诗文呐。”
金黄的稻浪之下，目光所及，处处是丰收的喜兆。即便还没有到收割的时节，许多的百姓，已经在田垄边上，聚食吃酒，欢庆不停。
“这一季的蜀中稻米……”贾周声音激动，“不仅是百姓所乐，使许多人免于乱世饥灾。在其中，蜀州的兵力，也当能多募二三万人。”
“文龙，还是不够。”欢喜之余，徐牧很快冷静下来。
“来年丰庆，我欲要以蜀中稻米，养我蜀州与暮云州的百姓，无饥饿之祸，无易子之殇。”
“主公大义。”
入蜀之后，徐牧盯得最重的一件事情，便是蜀中九郡的稻米，为此，他费尽了不少心思，投肥，开凿河道，杀蝗卵……这些法子，在后世不见得有多厉害，但在现今的蜀州里，已然有了一番不错的建树。
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