她走出店门，端庄而严肃缓缓道，“我夫妻来此居住，给诸位乡邻添麻烦了，如今拙夫病重，小妇人无力经营药铺，有哪位客人存了银子，请找我们账房先生领回余款，并多赠一串大钱请您喝茶。铺子我要暂时关闭一段时日，请诸位谅解。”
此话一出，烟客们不乐意，涌上前想要劝解，或说服。
防卫手挽手，拦得铜墙铁壁一般。
更多没有来此买过香药的乡亲纷纷表示理解同情。
过了一会儿，终于有人上前说，“我存的还有银子，给我换成香药总可以吧。”
很多人都叫着，“我们也要药，不要银子，我想多买些，等严老爷好起来了，我们还要来呢。”
她沉默良久，知道自己不管说什么也不会有人按她说的做。
她连自己夫君都劝服不了，怎么劝得了素不相识的人呢？
“都由你们吧。”
胭脂将账房先生留在此处，又交代护卫首领几句话。
只留一个账房一个护卫在此。
她带着余下的人和珍珠，一股脑离开了药铺。
时至晚上，银货两讫，竟又卖出许多存货。
紫桓的铺子里，没有别的草药，全部是配好的香药。
多得令胭脂咂舌。
护卫按她所言，把余下的大批香药，一股脑用马车送到县太爷府上。
他既然那么喜欢这东西，那留给他慢慢吸吧。
胭脂交代护卫转告县太爷，“大人，夫人说了，这东西金贵得紧，请您留好，家中有人不论犯了什么疼痛，吸上两口马上缓解，万万不可过量，一次小半锅，两三口不疼就罢了。”
县爷知道这东西卖得极贵，便以为原料稀罕。
欢喜地都收下了。
他那个不成器的儿子，早在紫桓烟馆里吸过一段时间，知道父亲这里得了这么多好东西，岂有放过之理？
这才是胭脂为县爷送上的大礼。
这种贪官，多死一个，只怕这里的百姓还好过些。
又过了两天，这处关门闭户的店铺悄无声息了换了门脸，变成一个火烧铺子。
掌柜的打得一手好烧饼，他老婆会做各种面食。
做得又好价格又公道。
那打饼的年轻男人就是胭脂府上的马夫的大儿子和儿媳妇。
……
胭脂当天晚上就把房契给了这个男人。
马夫感动得一双饱经风霜的眼中涌动着眼泪，因为羞涩不肯淌下来。
“这怎么说的，受夫人这么大的恩德。我们小户人家做一辈子也买不起一间房呀。”
“这是我答应过的，也是你应得了。”
胭脂悲伤地叹口气，“你是个男人，好找营生，这铺子给你就是一条活路。”
胭脂又对珍珠说，“不是我薄待你，这铺子给你也是落你丈夫和婆婆手里。”
珍珠道，“奴婢晓得的，并不嫉妒，奴婢愿意一直跟随夫人。”
胭脂却伤感地说，“天下没有不散的宴席，珍珠，我已有离开此地的打算。”
穗儿一直默默站在胭脂身后，听闻此言惊讶地问，“为什么？夫人要去哪？我怎么办？”
“珍珠还算有家，你却没有，我打算把你带在身边，不过也要你愿意才行。”
穗儿稍有些犹豫，珍珠问，“夫人要去哪里？”
“天大地大，总有可以去的地方。”胭脂淡淡地说，“我还没想好，此处事情了结，我再思考这个问题吧。”
又感叹道，“人生总有这样那样的问题，兵来将挡罢了。”
马夫跪下磕头，“夫人对我有大恩，要不是在您家中找到个差事，我一家子都不知怎么过，现在又有了营生，扎住了根，小人愿意一直追随夫人，再说，夫人身边打杂的也需要个男子，有出面的事，我好去办。”
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