落华城。
大梁武威将军凌彻带着他的麾下将士在此苦守了将近两个月，如今实在已算得上是强弩之末了。
城外，原本只有南越虎视眈眈，如今又多了一个西楚。凌彻感到压力很大。
落华城中的百姓，从最初的恐慌到了后来的麻木，如今又生出了新的惶恐。
近日城中渐渐地传开了消息，说是那个臭名昭著的罗氏女子，已经带着二十万救兵赶到了落华城。
百姓们本以为开战的消息很快就会传来，没想到连着等了许多天，城外依然没有什么动静。
南越损失了五万精兵，剩下的人马依然死死围着落华城；西楚也依然稳稳地驻扎在城外不远处，没有半点儿调兵遣将的意思。
大梁的救兵，据说也驻扎在城外，与西楚隔河相望，竟像是在那里住了下来。
可是，他们是大梁的救兵，难道不该尽快救大梁百姓于水火吗？
城中的粮食只够支撑三四天的了，凌彻开始的考虑缩减将士们的饮食。百姓们更是早在前几天就把家中最后的存粮献了出来，举家食糠度日了。
这样的日子，他们还能支撑多久？
救兵明明就在城外，可是……
那个女人难道是怕了南越，不敢开战？
不仅百姓们这样嘀咕，就连凌彻也有些急了。
他很想把罗青桃抓到眼前来问个清楚，可是南越这两日打起了十二分的精神，落华城中已经连一只苍蝇都飞不出去！
难道，落华城要在救兵已到的情况下，莫名其妙地落到南越贼子的手中吗？
这是落华城的百姓和守军心中共同的疑虑。
城外，大梁军营内。
万安、霍红英、书呆子，以及一群勉强说得上话的将领，将罗青桃团团围在了中间。
众人脸上的神色都极其肃穆，甚至带着几分愤慨。
只有罗青桃一脸的漫不经心，唇角噙着淡淡的微笑。
终是霍红英忍不住，拍桌质问道：“你究竟打算什么时候开战？”
“南越不攻城，咱们怎么开战？”罗青桃摊手作无辜状。
霍红英气得喊破了嗓子：“他们一直不攻城，难道咱们便一直不开战？咱们要一直等下去，等到大梁军民被困死在城中？”
“来，喝杯水，降降火。”罗青桃递上一碗清茶。
霍红英“当啷”一声摔了茶碗，怒道：“你再不下令，城中的百姓就要饿死了！我今日把话放在这儿，不管你答应不答应，今夜我要带兵偷袭！”
她话音落下，不少将领都露出了赞同之色。
罗青桃放下茶碗，不慌不忙：“你要偷袭谁？南越，还是西楚？”
“自然是南越！”霍红英不假思索。
罗青桃转头看向万安。
后者紧皱了眉头，一脸为难：“若是偷袭南越，西楚多半要收渔翁之利；若是与西楚开战，胜负难料不说，落华城中的百姓只怕也已经等不到咱们空出手来救城！可是咱们既然来了，总不能什么都不做……”
“所以，此时贸然开战，并不明智。”罗青桃下了结论。
万安急得直扯他的山羊胡子：“不开战，咱们在等什么？西楚不会轻易撤兵，南越更不会放弃到嘴的肥肉，难道一直这样耗下去？咱们耗得起，落华城的百姓耗不起！”
“我要的就是他们的‘耗不起’！”罗青桃冷笑一声，站起身来。
帐中有一名千夫长本是落华城人氏，父母兄弟俱在城中。这两日他早已等得心焦，此时再也忍不住站了出来：“你迟迟不肯出战，怕不是因为局势复杂，而是不肯救落华城的百姓吧？只为他们曾经对你出言不逊，你就要让他们活活饿死在城中！明德公主，原来你是这样心胸狭窄的小人！”
“被你说中了。”罗青桃眯着眼睛看了他一眼，语气平淡地道。
那千夫长气得满脸紫涨。
罗青桃屈起两根手指敲了敲桌子，冷笑道：“从我受命援救落华城以来，城中百姓对我的质疑和辱骂就没有停止过。他们既不信我一介女流能救得了落华城，又不愿被我这样一个臭名昭著的女子所救！既然如此，我何必用热脸来贴他们的冷屁股？他们是顶天立地的男子汉，他们正气浩然清白高尚，那就让‘天地正道’来救他们好了！”
“你……你本来就是女子，本来就臭名远扬，还不许人说不成？”那千夫长气得浑身发颤，口不择言。
罗青桃微笑摊手：“他们有议论的自由，我也有不救的自由，就这么简单。”
那千夫长还想说什么，旁边的几人慌忙按住了他，死死捂住他的嘴。
罗青桃还是从他愤怒的眼睛里读到了他想表达的内容。
她浅浅笑着，缓步走到那千夫长面前：“你想骂什么，只管骂就是。别怪我不提醒你——你多骂一句，落华城的百姓便要多等一天。至于一天能饿死多少人，我一点都不关心。”
那千夫长瞪大了怨毒的眼睛，死死盯着罗青桃。旁边的人已经放开了他，他却再也不敢开口。
罗青桃满意地拍了拍手：“这两日大伙儿好好歇着就是，落华城的百姓们，不急！都散了吧。”
众将领们惊怒交加，却谁也不敢多言，一个个耷拉着头退了出去。
书呆子走出几步又退了回来，拧着眉站在门口，欲言又止。
罗青桃瞥了他一眼，冷笑：“你还是省省力气的好，我是不听劝的！别拿你们读书人的那一套来吓我，我从来不是什么善人，更不是圣人！我罗氏一门守护大梁数百年，七代男丁几乎无人善终，到如今更是满门覆灭，香烟断尽！可大梁百姓是如何对待我们的？他们只听了君漓几句胡言乱语，就对我极尽羞辱，更把罗家形容为藏污纳垢之地，大肆损坏玷辱罗氏祠堂！从我被迫下令焚毁罗氏祠堂的那一刻起，这天下百姓的生死疾苦，与我再无半分牵连！”
“可，可是……”书呆子似乎憋了一肚子话，却什么都没说出来。
罗青桃疲惫地向他挥了挥手：“你先回去吧，我静一静……落华城我会救，但不是现在。”
书呆子几次欲言又止，最终还是沉默地走了出去。
等他走远，霍红英走过来抓住了罗青桃的肩膀：“这里没旁人了，你哭一会儿吧。”
“哭？为什么要哭？”罗青桃瞪大眼睛，诧异地看着她。
随后，她恍悟地笑了起来：“是你自己想哭吧？”
霍红英狠狠地擦了擦眼角：“臭丫头，谁想哭了？”
罗青桃“嗤”地笑了一声，坐了回去。
万安拉着霍红英一起坐下，迟疑着向罗青桃叹道：“这两年……寒心之处确实不少。可是百姓……唉，将军在天有灵，若知道咱们见死不救，一定会生气伤心的。”
霍红英也抬起头来，咬牙道：“将军心怀天下，从来不会记恨百姓——青桃，这件事，你确实做错了！”
罗青桃眯着眼睛，神秘地笑了起来：“原来，在你们的眼里，我真的是个因私废公不顾大局的坏丫头吗？”
“难道不是？”霍红英用眼梢挑了罗青桃一眼，声音却微微有些发颤起来。
她隐隐地感觉到，这个臭丫头对她隐瞒了什么！
果然，片刻之后，罗青桃笑着拍了拍手，向帐外叫道：“进来吧！”
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