穹色铅灰，风止气暖，天将欲雪。
太子李泷一路快马加鞭，狂奔至羽林卫大营。未等虢国公包毅有所反应，李泷已径直跪倒，高呼：“叔叔救我！” 其声惶急，仿若溺者求救。
包毅见状，大惊失色，急道：“如何回来了？不是叮嘱莫走回头路吗？”
李泷悲戚道：“包叔叔！父皇竟欲扶那泥鳅上位。此刻燕贼吕胤平率两万五千龙骧卫，隋贼吴散木领一万殿前司，正攻打宣德门。父皇这是要置我与母后于死地啊！” 言罢，悲愤交加，声若泣血。
包毅听闻，瞳孔骤缩，心下已然明了李泷来意。
他暗自思忖，按太子所言，皇城此刻敌兵龙骧卫与殿前司相加，共计三万五千人。己方羽林卫三万，千牛卫四万，若入京逼宫，兵力似有胜算。然千牛卫仅一万在皇城，其余三万赶来皇城，恐需至少一个时辰，再加上监门卫的一万人。如此算来，能即刻参战者有五万人。
五万对三万五，看似优势在握，只是皇帝既已孤注一掷，想来必有后招。包毅久在军中，对皇城军队了如指掌，却实难想出皇帝还有何兵可调。
皇帝亲军龙骧卫已被拆分大半，龙朔卫正随莱国公沈槐于西北作战。金吾卫所剩一万，乃左相杨文和亲旧，皇后已言明杨文和中立，左相向来一言九鼎，断不会食言。朱雀卫属英国公康白，白虎卫归杞国公万和宜，此二人一南一北，远水难救近火。
包毅正皱眉苦思，忽觉心头一震，不禁大吼：“不好！皇帝尚有刚收缴的杨家换防下的神策卫三万人！”
李泷闻言，亦是心头大骇，忙道：“包叔叔，神策卫不是在终南山大营休整训练吗？我派出的探子一直在监视其动向，并未察觉其有异动啊！”
包毅急切道：“终南山距长安仅二十里，其若奔袭，转瞬即至，哪还来得及防备！”
李泷怒不可遏，悲切高呼：“原来父皇从始至终都在谋划今日之事！他竟欲置我于死地！我乃嫡长子，是太子啊！”
包毅沉默不语，心中亦被皇帝的深沉心机与缜密谋划所震撼，良久无言。全长安皆以为皇帝欲以和亲稳住辽国，以解大华后顾之忧，推出大公主，不过是想令天波府与左相府交恶，逼天波府交出神策卫，同时迫左相离相。
此事在长安稍有见识者眼中，皆能猜出一二。众人本已对皇帝这一石三鸟之计惊叹不已，如今看来，皇帝谋划之深远，远超想象。按常理，天波府放弃神策卫后，定会回京整顿，重新调配军官将领，此情形在开国后皇帝解除十二位国公手中十二卫兵权时，便可见一斑。
昔日打天下时，皇帝一手发展出龙骧卫与龙朔卫两个亲军卫。其余十二人，或凭各自亲军为根基，或靠家族助力，或在和前梁交战中不断收编壮大，其中又以十二人发展最为迅猛。
大华建国后，皇帝着手整顿此十二人军权。首当其冲者，便是国公之首杨文和手中的摘星卫。皇帝与皇后双管齐下，动之以情，晓之以君臣大义。杨文和念及旧情，亦不愿刚安定的天下重陷战乱，遂自请裁撤。然左相也非易与之辈，经双方一番明争暗斗，左相虽失摘星卫，却以其中两万人，一万为班底组建金吾卫，另一万并入沈槐的熊罴卫，这也是为何熊罴卫一直不满编且人数在十二卫中最少之缘故。
国公之首梁国公已然妥协，其余十一位国公手中军卫，或拆分，或分权，更有甚者因罪下狱身死。其间皇帝大力提拔新贵，重新组建诸多新卫，如熊定中的展旗卫，天波府的神符卫，马一浮的领军卫等等。
时至今日，唯有英国公康白的朱雀卫与杞国公万和宜的白虎卫仍保留旧番号，然历经多年与敌国交战，不断有新兵涌入，又有皇帝龙朔卫军官调入，往昔打天下时之辉煌，已难重现。
包毅长叹一声，望向李泷那与皇后极为相似的眉眼，转身自盒中取出皇后所赠银色獠牙面具，戴于面上，朗声道：“传令！燕贼吕胤平、隋贼吴散木聚兵谋反弑君！太子以监国名义令羽林卫入京卫国，诛奸佞，清君侧！”
李泷闻令大喜，急忙叩首谢恩。
包毅一把拉起他，高声道：“国之君主，威严不可失！我助你，乃念你母后昔年活命之恩，莫要如此失态！”
言罢，包毅翻身上马，一马当先。三万羽林卫皆着银盔银甲，戴银色面具，持白槊，骑白马，配白翎羽，威风凛凛。此羽林卫乃大华仅存三个保留自身藩号之军卫之一，亦是皇后最后的依仗。
“为国羽翼，如林之盛！诛奸佞，清君侧！” 包毅整军完毕，大吼一声，率众直奔皇城而去。
此刻，包毅思绪飘飞，往昔回忆涌上心头。
“你们在做什么？为何欺负人？都给本郡主滚，否则休怪本郡主剑下无情！”
“你没事吧？看你身有武艺，为何不还手？可是惧怕那些权贵？”
“瞧你那窝囊模样，真真是白瞎了你这青面獠牙之面相！”
“罢了罢了，我不说你了！一副求死模样看着就恼人！给，拿去吃，莫要饿死了！”
“你叫什么名字？”
“包毅！”
初见少女，包毅心若死灰，包毅心拙口夯，包毅心潮澎湃。
“你来参军了？参军甚好！日后立了军功，便再无人敢欺负你！”
“你为何不敢看我？”
“呵！你可是喜欢我？倒是有几分眼光！不过我庄姜，可是要做世间最尊贵的女子！最尊贵，你懂不懂？哼，料你也不懂。”
再见少女，包毅心花怒放，包毅心荡神摇，包毅心骛八极。
思虑间，羽林卫高呼清君侧，一路疾驰，直奔皇城宣德门。
包毅心无旁骛，他只有一个念头，谁杀庄姜他杀谁。
“冲锋！”
羽林卫多为长槊兵，少有弓箭兵。其人人手一杆一丈八尺亮银马槊，两侧开刃，槊锋似剑，全力冲击之下，当者披靡，无人能敌。
但见包毅一马当先，身后两千亲兵紧紧相随。一个冲锋，便将刚赶来之两千殿前司士兵冲得七零八落。
“包毅！你这贼子竟敢反叛？” 隋国公邓散木厉声呵斥。
“隋贼燕匪！我等受监国太子之令，入京卫国！尔等以下犯上，意图谋反，今日便是尔等之死期！” 言罢，包毅指挥军队兵分四路，会合一万监门卫，横冲直撞，重新占领监门卫所守皇城五门。
“展羽林卫白羽旗！冲击宣德门，入宫护君！” 包毅高声下令。
“将军！朱雀门发现天波府神策卫，老太君亲自领兵！燕贼龙骧卫已从封丘门攻入皇城！” 羽林卫斥候匆忙来报。
“全军听我指挥！冲击宣德门，诛燕贼，护社稷！” 包毅单人独槊，匹马纵横，挑飞数名殿前司士兵，径入宣德门。
未央宫。
皇后早已携一众嫡亲皇子皇女赶到，然见空无一人的未央宫，以其聪慧，岂会不知皇帝早有算计，全局都是他设下的陷阱，一切都是为了引自己和泷儿入彀。皇后凤眸一冷，迅速命田令孜出宫打探消息，发动一切力量搜查皇宫，而后携众子女返回坤德殿。
“娘！要不我去见父皇？他平日最疼我了，咱们莫要走到那般绝境，孩儿求您了！” 李漟聪慧过人，一见未央宫无人，便知父皇欲与母后生死相搏。
皇后轻笑，轻轻抚过这大女儿的面庞：“傻孩子！你去何处寻他？他从始至终便不信咱们庄家。今日之事，不过是他十数年谋划提前上演罢了。”
李漟闻言，泪水夺眶而出，扑入皇后怀中放声大哭。
皇后眸光转冷，寒声道：“我小觑了你父皇！原以为我和他再如何争斗，亦不至于不死不休。如今方知，他竟是想杀母后与泷儿！哼！他这是想为那泥鳅铺路，与本宫一决生死呀。”
“孩儿这便护您出宫！” 李澈见自己那风姿绰约的姐姐竟痛哭不止。她虽懵懂，也知大事不妙，听闻有人欲杀皇后母亲，再也按捺不住，紧了紧身后双剑，便欲拉皇后离去。
皇后轻轻摩挲李澈的发髻，笑道：“好澈儿！”
恰在此时，田令孜高声奏报：“小姐！不好了！燕国公领龙骧卫，隋国公领殿前司，老太君率神策卫，总计六万五千人正在皇城外激战。虢国公羽林卫与太子已冲入宣德门，此刻正在御道上与龙骧卫厮杀。贼子高呼太子弑君谋反，须臾便要攻入后宫了！”
皇后凄然一笑：“李乾元，多年夫妻，我为你诞下三子四女，到头来竟仍不敌那贱人。真不知你是爱权，还是爱她。”
皇后重新扫视场中子女，嗤笑道：“孩子们！瞧见了吗？这就是你们父皇，弑妻杀子的好父皇！”
“娘！” 众人跪地，垂首低眉，无言以对。
皇后深吸一口气，朗声道：“我庄姜纵死无妨，但庄家血脉不可断绝！”
言罢，起身走向床榻，开启机关，取出一巨大木盒，从中拿出一支金杆狼毫，唤李泌上前，道：“出宫，前往赵国公陈群府邸，见面就跪地磕头，莫要多言，将金笔举过头顶！他是娘的同窗好友，定能护你周全。”
“娘～！” 李泌泪如雨下。
皇后爱怜地拉起跪地的李泌，附耳低语：“好泌儿！若局势失控，切莫冲动，定要听赵国公的话！”
李泌咬牙哽咽，用力点头。
皇后退开几步，深深凝视着她最听话的儿子，洒脱道：“我儿乃真君子，古之仁人亦不及你！”
言罢，唤李溢上前，取出一枚金凤令，叮嘱道：“出宫，去往韩国公家，他可保你平安。若事不可为，便随梅和宁前往南方。此令是娘在江南多年谋划的凭依，此刻尽归你所有！”
“娘！孩儿不要！孩儿唯愿您平安无事！” 李溢跪地，嚎啕大哭，几近昏厥。
皇后凤眸含煞，高声道：“田令孜！速送两位皇子出宫！”
田令孜恭敬跪地磕头，拉起李泌与李溢，直奔监门卫聚集之地西北门拱宸门而去。
皇后目送二人离去，转身自窗边抱起两盆奇兰花素冠荷鼎，见兰花已被自己悉心照料至白花绽放，不禁轻笑一声，呢喃道：“谢姐姐，不管妹妹可不行，当初可是妹妹将他让给你的呢。”
言罢，将两盆奇兰花分别递与李漟与李澈，嘱咐道：“抱着花去梁国公府。”
“娘！我不走，我要护着您！我不信父皇连我也要杀！” 李漟拼命摇头。
皇后闻言笑道：“傻孩子！你父皇怎会亲手杀我？不过是借刀杀人，而后折刀谢罪的把戏罢了。你父皇昔日于此道甚是擅长，故技重施的把戏而已。”
“娘！孩儿这便令内卫去诛杀燕贼！” 李漟言罢便欲起身。
皇后轻笑着拉回她，轻轻拭去其眼角泪水，取出一枚凤鸣九天黄玉佩，置于其手，道：“此后你便是宗室之主！莫要再孩子气！”
“娘～！”
“李漟！庄家宗室的命运，此刻尽付你手！莫要令本宫失望！”
李漟咬牙，大声道：“儿臣遵命！”
“好！带你妹妹去你谢姨娘家！你父皇奈何不了你们！”
“我不走！我要保护您！我不许任何人欺负您！” 李澈抽出身后木剑，高声道。
皇后凝视着她的小女儿，满眼不舍，拉起她手，声音微颤：“儿呀！日后定要听长姐的话！”
言罢，在李澈额头重重一吻，喝道：“还不带你妹妹走！”
李漟跪地，拉着李澈重重磕了三个响头，怒道：“跟我走！”
“我不走！”
“你想干什么？要跟你姐姐动手吗？”
“我没有！”
“我且告诉你！娘不在时，我便是你娘，你若不听我话，我便将你逐出家门！”
李澈被李漟气势所慑，喏喏不敢言，只得任由她拉着自己朝宫外而去。
皇后转身冷笑：“李乾元！你这皇位乃是我庄家一手扶持！自我爹辞世那日，我便知晓，你始终对我心怀防备！我的孩儿皆为龙凤，你却想让一条泥鳅凌驾于他们之上！你问过我庄姜了吗？”
言罢，身着大红凤服，取出床下宝剑，轻抚剑身，喃喃道：“老朋友，许久未见，不知你是否依旧锋利。”
一人一剑，自坤德殿而出，天降大雪，红衣如焰，凤鸣九天。
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