贞观五年
距离大齐之乱已经过去了整整十三年，那一场席卷了三州的长香教之乱早已经平息，随后的各地豪族割据蜂拥而起，天下流民遍布。
太师李恒率领梁州流民攻占闸口城，以南北枢纽的闸口城为根据地，收揽四方流民，汇集达到百万之众。
这百万流民在梁州屯垦开荒，滋养繁衍，大齐各地割据为之侧目。李恒又以释放大齐梁王为条件，受到朝廷招安，获封梁州刺史。
此时，天下割据蜂拥，大齐朝廷有倾覆之祸，柳州牧张集以清君侧为借口，攻入国都大洗。
大齐朝廷虽然权威下降，，但是柳州牧张集的举动，还是令天下震动，诸侯纷纷集合起来，准备讨伐张集贼子。
梁州刺史李恒响应诸侯倡导，率领部众三十万前进北部，诸侯以李恒流民出生为由，轻蔑之。
会盟当日，李恒所部衣甲齐整，兵器锋利，全无流民景象，诸侯侧目。
这一次会盟，各州郡诸侯总集兵力八十万，声势浩大，柳州牧张集胆战心寒，几欲献幼帝，纳降表。
柳州牧张集麾下主簿皇埔嵩却献言，诸侯虽众多，但各怀鬼胎，只要守住关隘，诸侯粮草尽绝，必然自退。
张集纳言，焚烧渡口栈桥，分兵把守险要关隘，清壁坚野以待时机。
诸侯屡攻关隘部克，士气低落，人心浮动，加上粮草日衰，各州太守、刺史以及豪族纷纷退去，只剩下了寥寥数名诸侯，梁州刺史李恒率部岿然不动，令天下有识之士赞不绝口，另眼相看。
李恒趁张集所部疲倦之时，焚烧其粮仓，猛攻关隘，一日落城，夺回国都，救下幼帝，诸侯反悔率部回攻，李恒所部重新占据关隘，以拒诸侯所部。
各州诸侯率部围攻，誓要困死李恒，一年之久，国都粮草日盛，百姓安居乐业，公卿争相殷勤李恒，帝加封李恒太守，赐九锡，持剑上殿之殊荣。
诸侯粮草渐弱，李恒梁州所部在其部下武威校尉开成峰、勇武校尉庄大，奋勇校尉庄二率领下，猛攻诸侯属地，连下三州，诸侯惊恐纷纷遣使朝中，觐见李恒求和，李允之。
二年，帝下诏封樊安为禹州司马，令樊安讨伐不臣诸侯。
樊安回禹州途中为禹州牧樊羽所杀，世人皆认为樊羽报私仇，朝廷震怒，下诏太师李恒起兵讨伐樊羽。
李恒令柳州、永州州牧起兵策应，两州早深恶禹州牧樊羽，欣然同意，六十万大军进军禹州，浩浩荡荡，投鞭断流。
翌年夏，朝廷兵马进禹州，连下四城，势不可挡。
谁料，禹州突骑兵一万，忽于雨夜而至，连续击溃永州、柳州兵马，溃兵倒卷太师所部，乞活军数度被突破军阵，樊羽亲率突骑攻入太师大营，偶遇太师持刀巡营，两人对面连番砍杀数回，太师近乎危难。
幸藴侯柳玉拼死护卫，击退樊安，收拢败兵徐徐退入禹州边境，清点所部两万人，太师李恒率领所部重返国都，国都人心慌慌，谣言一日三变，传太师李恒已死，宵小之辈趁机于国都作乱。
留守御史杨半城临危不乱，率领乞活军把守四城，捉拿叛党，雷厉风行，国都日安，待李恒回朝人心稍安。
李恒向幼帝祈请降职，帝不允，三辞之后，李恒自降朝俸。
数月后，禹州牧樊羽突上表请降，并率突骑所部来到禹州边境，朝中公卿大臣皆为其诈降。
李恒与幕府众臣商议，散布探子各处刺探，数日后，允樊羽归降，朝中公卿大臣惊疑不定。
樊羽携子樊成前来国都受封禹国公，李恒亲自于国都城门率领百官迎接，樊羽感动不已，倒出实情，北方蛮族倾巢南下，禹州以一州之地无法阻挡。
李恒上表幼帝，下诏集结天下兵马，自认天下兵马大司马，北上抵御蛮族入侵，帝允之。
各州诸侯虽然心怀鬼胎，但李恒运筹帷幄，诸强咸服，交出各部兵马，总计一百二十万，浩浩荡荡北上御敌。
年尾，大齐旱灾稍缓，天降甘露。
北方蛮族率部大举入侵，与大司马李恒率领所部相遇，蛮族骑兵三十万众，气势如虹。李恒命所部，挖掘壕沟，树立拒马铁网，阡陌纵横百余里，蛮族惊呼前所未见。
蛮族见李恒所部难以撼动，意图绕道而行，攻入大齐腹地，李恒无奈率部而出，与蛮族搏命厮杀，武威校尉开成峰先锋为敌弓骑袭杀，勇武校尉庄大与奋勇校尉庄二接战奋力厮杀，为骑兵围困，庄大身死，庄二重伤。
李恒设下连环火焰计，轰杀可汗耶律卓卓，埋伏的四面伏兵出击，败退蛮族大队，蛮人北归不敢南望。
此一役，太师李恒声名远播，天下咸服，归途中忽闻御史杨半城重病而亡，李恒呕血晕厥，醒后泣不成声，太师妹李青以孝女守灵，李恒奏请幼帝加封杨半城忠烈国公。
......
金銮殿上，李恒兖服挎剑，低头凝视着面前青涩的少年。
“若不是孤，收揽天下流民，平息教乱，镇服四方，不知道有几人称王几人称帝。”
少年浑身颤抖，垂头不敢看向李恒。
李恒伸手捡起地上的冕旒，拿在手中把玩。
“陛下，孤让天下百姓吃得上白粥榨菜，四方咸服，陛下又何故谋反呢？”
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