是夜，万家灯火已灭，唯有秦家依旧灯火通明，众多家仆提着灯笼走开走去，疲累困倦却不得不四处找寻，他们的老爷不见了。
秦家家主秦瑫两年前患了失心疯，时好时坏，好时照常可处理秦家的生意，坏时则疯癫如恶犬，见人就咬。
秦家上下都见过他们老爷的疯样子，但他们对外都守口如瓶，因为他们的新家主秦卿卿的手腕更加强硬，府中只要有一人敢对外胡言乱语，轻则扣掉半年的工钱，重则驱赶出府，而且无法在汴京生活。
最近这几日，秦卿卿更是勒令管家严查府中众家仆，尤其是与卫王府有过接触的仆人，但凡给卫王府传递消息的，二十大棍处置，因而家仆们对秦卿卿是又敬又怕。
屋檐之下，夜风袭来，红通通的灯笼不停地摇晃、摇晃，秦卿卿望着这张“招福纳祥”的牌匾，忽然间一阵昏眩，胖胖的老管家提着灯笼，慢慢从远处小跑过来，待到秦卿卿面前之时，一边喘气一边带着哭腔说道：“小姐，找到老爷了，在后院水井里，没气了。”
听到这么一句“没气了”，秦卿卿的脑袋轰了一下，整个人摇摇晃晃的，仿佛下一秒就要摔倒在地，老管家连忙上前扶住了秦卿卿，秦卿卿推开老管家，独自趴在门槛，她并未哭出声，但是泪水却止不住地流淌，说了一句让人心疼的话，“黎叔，我再也没有亲人了。”
“小姐，你可得撑住，你是秦家唯一的血脉，今后秦家是荣是败，全靠你了。”老管家抹泪劝导，面前的身形羸弱的小姐，他瞧见了就心疼，他是看着秦卿卿长大的，今后秦家的重担全压在了她的身上，他的小姐得多辛苦……
“黎叔，天一亮便开始张罗父亲的丧事，提前告知茶行、米行、药行以及玉器铺的四个掌柜，让他们早点做好准备，千万不要在丧葬期间出事。”
“是，小姐。”老管家得了指令，用衣袖抹去脸上的泪花，提着灯笼在院子小跑，四处嘱咐仆人们该做那些事情，秦府这一夜，无人入眠。
秦卿卿擦干泪水，撑着门摇摇晃晃地站起，她从经过的仆人手里，取走了一盏灯笼，她一步一步走过秦家的大小房间，漫无目的地走过书房、厨房、库房，最后止步在了后院的凉亭。
老管家早就将秦家家主的尸体抬走了，整个后院一片漆黑，在这里，秦卿卿没有听到虫蛙鸣叫之声，它们似乎也在可怜她，不忍再鸣叫。夜空倒是很热闹，无数星星悬挂高空，但一弯明月偏偏被乌云遮挡，秦卿卿吹灭灯芯，这一下子，她整个人都置身在黑暗里，没有一丝光亮。
寂静的后院里，传来一声声歌唱，秦卿卿听了好久才听出她唱的是李太白的《长相思》。
“日色欲尽花含烟，月明欲素愁不眠。赵瑟初停凤凰柱，蜀琴欲奏鸳鸯弦。此曲有意无人传，愿随春风寄燕然。忆君迢迢隔青天，昔日横波目，今作流泪泉。不信妾断肠，归来看取明镜前。”
一句又一句，随风传入秦卿卿的耳中，能唱出这么幽怨的歌声，也就只有沈嫣了，秦卿卿想起了以前，她打趣沈嫣的话：“若沈姐姐去茶馆弹曲卖唱，不出半日，必定赚得盆满钵盈。”
长夜漫漫，断肠人声泪俱下。
不过一夜，城中大部分商铺，纷纷在门前系上一块白布，曾应等人驾车路过这些商铺之时，看着这些景象，觉得十分的奇怪，他拍拍卢云阳的肩膀，有些好奇地问道：“云阳，发生什么事了？”
“秦家家主秦瑫昨夜过世了，秦家名下的商铺都在吊唁家主呢。”
“看来秦老爷是个富可敌国的商贾啊，大半条街都挂上了白布。”
“唉，家财万贯、富可敌国又如何？亲人不在了，留这些钱有何用？可怜的秦家小姐秦卿卿，从此无依无靠了，她一个弱女子，怎么可能撑得起这么大的家业，她的周围可都是豺狼虎豹啊。”
“秦卿卿？”闭目养神的苏清月忽然睁开眼睛，“这个名字怎么这么熟悉，我好像在哪儿听过？”
“别老想着秦家的事情，要是你们对秦小姐感兴趣，等会儿从内务府回来，我带你们去吊唁一下秦老爷。”
辰时，宫门大开，曾应、卢云阳、苏清月、花生四人站在雄伟壮丽的皇宫前，瞧着密不透风、无孔可入的宫墙以及守卫森严的宫门，曾应忍不住感叹：“道士我，还是头一次踏进皇宫呢，这天子住的地方果然不一般。”
“曾兄，别感叹了，赶紧跟上吧，我们得早点找到内务府的周总管。”
曾应应了一声，快步跟上他们三人，因为卫王提前知会过，守卫宫门的禁卫军并没有多加阻拦，卢云阳等人顺利地进入了皇宫，但是他们的身后始终紧跟着几个禁卫军，说是自由出入皇宫，但是卫王担心他们在皇宫惹祸，平白给自己添麻烦，所以特意交代他们务必跟着卢云阳等人。
因为宴席的缘故，卢云阳跟随他的父亲卢多逊进过几次皇宫，对皇宫也算是熟门熟路，不一会儿，这几人就找到了内务府，见着了内务府的周总管。
周总管是个四十多岁的宦官，脸上总是挂着不得罪人的微笑，笑起来的时候眼角的褶子特别的明显，说话的声音既细又长，他总管宫廷里的所有的宦官、宫女，几个宫外之人过来找他，他丝毫不加理会。
但听到是卫王殿下这边的人，他立马转变态度，变得十分殷勤。
卢云阳跟这个周总管说了一番客套话后，直接进入正事，“周总管，此番前来，云阳只想询问一下您，最近几月宫中是否有侍卫、宫女失踪的案件？”
周总管挂着笑容的脸僵了一下，随即迅速恢复了常态，“哪里来的谣言？宫中哪里发生过侍卫宫女失踪的事情，要是有，本总管怎么可能会不知道呢！”
“那么，再麻烦周总管一个忙，请周总管皇宫中宫人的名册，以及一些因病过世、回家探亲的人员名单。”
“这个，这个名册我可以给你，但因病过世、回家探亲的名单，我需要一些时间整理，更何况你们不是还要找失踪的侍卫吗？宫中的防卫是由禁军何首领负责的，这宫中的侍卫也是何首领管的，你们不如先去去找找何首领？”
曾应听了，不由地翻起了白眼，他将卢云阳扯到屋子外面，低声跟他说：“卢兄，这老狐狸藏藏掖掖的，老是找借口推脱不给我们名册，这其中必定有蹊跷！”
“那我们该怎么办啊？这里是皇宫，我们不能轻举妄动，”卢云阳也感觉有些不对，但他又不知道该做什么，只能求助于曾应。
“这样，我们兵分两路，我和苏美人在这里守着这个老狐狸，看看他想耍什么花样？你和花生去找找那位何首领。”
“好，就这么说定了！”
屋子里头的三个人，完全不知道门外之人在谈些什么，卢云阳进屋之后，便对周总管说：“周总管，你继续找找名册，需要帮忙的，尽管跟我这两位朋友说，他们可以协助您的的，我先过去找找何首领了。”
周总管又露出他的招牌式笑容，“卢公子，本总管祝你在何首领处能得到想要的消息。”
谁也不知道这句祝愿的话是真是假，但曾应隐约感觉到，今日肯定是查不出什么的，还好，他还多做一些准备。苏清月在漫不经心地擦拭自己的匕首，她瞧见曾应凑近花生嘀咕了几句，花生的眼睛忽然发光，猛地点头，然后紧跟在卢云阳的身后离开了内务府。
瞧着周总管转身翻找人员名册的空隙，苏清月将曾应扯到门口，柳眉倒竖，压低了声音，“曾应，你想干什么，这里是皇宫，你让花生跟着卢云阳，万一花生真的出了什么事，我一定把你废了。”随即微微拉出匕首，她真的是生气了，她最讨厌的就是曾应乱做主张，将花生置于险境之中。
“苏美人，冷静一点，花生怎么可能有事，再怎么说她也不是普通的小姑娘，不是任何人都能伤着她的，你真的太杞人忧天了，况且，你这般护着花生，花生怎么长大，将来还有好多事情等着她去面对呢……”
压迫感褪去，苏清月收了匕首，放开了曾应的衣襟，她环抱双臂走到了内务府外面，清风袭来，怎么也吹不平紧皱的眉头，曾应知道她的心里是极其矛盾的，既盼望如同亲妹妹一般的花生快些长大，但又不忍让她受苦。
“什么是好？什么是坏呢？小花生啊，你是多么幸运啊，能遇到这么一个关心的姐姐……”
周总管仍在一堆账本中寻找人员名册，而离开了内务府的卢云阳则带着花生，去寻找了何首领，卫王安排的四个禁卫军也分成两队，两人看守内务府，另外两人紧跟卢云阳。
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