寿宴结束当晚，八公主的宫殿中，跪倒了十几个绣娘，她们各个面色苍白，几乎要晕厥，面前这位趾高气扬的八公主已经让她们跪了许久了。
殷红的指甲、冰冷的面容，浑身散发的迫人之气，让殿中的人，都不敢直视她，都被吓得不轻。
“大晚上的，仍留大家在这儿，就想问清一件事而已，”八公主悠然站起，步履轻盈地走十几个绣娘中间，欣赏着她们的惶恐不安。
“本公主的衣裳，不知道用的什么料子、什么针线，想问一下你们，”
“回禀公主，料子是最贵的湖州绸缎，针线也是最好的，”回话的是一个年纪较大的绣娘，她是这群绣娘中声望最大的人。
八公主慢慢地走到她的面前，俯下身子盯着她，眼神有些凶狠，“你确定吗？”
“是……是的，”
“可是，本公主手里的衣裳，似乎没有你说的那么好啊……”
“这，这，不可能的，”那个绣娘有些忐忑不安，脑门的冷汗直下，“请公主将那件衣裳拿给老奴瞧瞧，”绣娘磕头恳求道。
“就给你个机会，来人，”八公主站直身子，朝身后的端衣服的宫女喊道，宫女立即将衣裳端到绣娘的面前，这件衣裳，正是八公主梁怀莹跳舞时所穿的红舞衣，绣娘接过来，仔细翻看这件出自她和其他姐妹之手的红衣裳，在看到那道狰狞的裂痕时，心下一惊，她自己触摸着这道裂口，她察觉到了不对劲。
“公主，这件衣服被动过手脚，”
“你确定！”
“千真万确啊！您瞧，有人事先用利器割断了衣裳背后的细线，只要公主一用力，舞衣便会从断线处撕裂开，您可能不会注意，可是对于老奴而言，摸一摸，便能发现这个口子不对劲了，”说完，那个绣娘立即磕了三个响头，哭喊道:“老奴就算有千万个胆子，也不敢欺瞒公主您啊，”她知道，万一这个八公主不信她，那么自己和身后的一众姐妹就有难了。
“都给我退下！”八公主一把抓起红舞衣，狠狠地往下摔，面目狰狞，背着一干人，面对着墙头恶狠狠地喊道:“敢把注意打到本公主的头上来了，活得不耐烦了，不要让我查到是谁，否则，别想有个全尸！”她的口中吐出狠毒的话语，让还未踏出殿门的绣娘们，心惊胆跳。
这一晚，许多人都难以入睡。
秋儿因湿了双脚，今晚发了一点低烧，芳姑姑整夜陪着她。
素语今晚住在许府，陪着良缘一直聊天，聊了好多小时候的事情。莲衣住在两人的隔壁，漆黑的房间，她一直睁着眼，无法入眠。
流芳居很安静，傅岩平躺在床上，一直倾听着身后那堵墙的动静，他没有像往常一样，听到那个人翻身的摇床声，倒有些烦躁了。
灯光黯淡，灯芯摇曳，四四方方的桌子上，平躺着几个空的酒坛子，苏元满身酒气，目光迷离地盯着燃烧的灯芯，口中喃喃自语，谁也不知道他到底在说些什么？此时的他，十分的悲伤、落魄，若是侍卫们看到他们的苏统领露出这般模样，一定会目瞪口呆的，他们从未见过这样子的苏元。
喜庆之后，严寒到了。
一连几日，京都都在下雪，雪下得有点大，京都的街上都少有人影，百姓们纷纷留在屋中避寒。
酒楼、饭馆在这会儿都是十分热闹的，闲得无事的百姓们，聚集在小酒馆里，花几个钱，点几样小菜，喝着烧酒御寒，听着台上的瞎老汉、瞎老妇拉着二胡、打着快板，唱着老掉牙的小调。
也有外地来的，沦落为乞丐的几个人，端着破碗穿梭在人群之间，一口一口“大爷，行行好”，陪着笑脸地等别人赏给他们几个铜板。几个衣着光鲜亮丽的公子哥，包下了整个二楼，喝酒、猜拳、赌钱，无所事事。
在这样的小酒馆里，三教九流全都聚集在一起了。
在这里，各种秘密也是被不轻意地泄露的，小酒馆的老板是个矮胖的妇人，人称蔡掌柜，手下有几个灵活的伙计，平日里，她就坐在柜台之后，看见熟人了，便立即露出笑脸同熟人打招呼，酒馆老板吃这口饭已经多年了，她有一手酿酒的好技艺，也就是凭着这个好技艺，她才能将这个酒馆开下去。
在这里，来来往往的大多是熟客，蔡掌柜的人缘是极好的。
“蔡掌柜，今儿个人可真多啊！”
“刘老板说的是什么话，前儿个，我去您的铺子买块布料，您的铺子那才多人呢！”
“呵呵，蔡掌柜，您啊，真是说笑了”刘老板笑得更欢快了，心中自是沾沾自喜。
“刘老板快往里头请吧，可要吃好喝好啊！”
“那是，那是，蔡掌柜，您忙您的啊。”
蔡掌柜待在酒馆里已经很多年了，每天她都在笑脸迎客，见过形形色色的许多人，她看人的眼睛很准，只要有个人站在她的面前，她都能大致猜出这个人的身份。
今儿个，她忙活了一整天，天黑时，正打算关门时，酒馆便一前一后地进来了两个人，两名戴着面具的男子。
蔡掌柜本来打算不做这桩生意了，但是察觉到这两人身上散发的凌厉之气，心知两人惹不得，慌忙给他们张罗了一桌好菜好饭，然后识趣地拉着伙计们退下，将空荡荡的酒馆留给这两人。
酒馆只剩下这两人，灯光十分明亮，映照着两人的面具有些诡异，即使在无人的地方，这两名男子依旧不曾取下面具，都很客气地相对而坐。
其中，身形稍微瘦长的人，慢悠悠地开口，“许久不见，你可还好？”道出见面的客气话。
“一切如你所愿，我已混进皇宫，这次，寻我来有何事？”直接开门见山询问，带着疏离。
“怎么这么说呢？怎么说我们也有些交情，我可救过你一命……叙叙旧而已嘛。”
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