数日不见，再见甄家大少夫人，七姜几乎认不出来了。
且不说面容憔悴、身形消瘦，堂堂侯爵府少夫人，便看这一身朴素的衣衫，不禁惹人怀疑，他们是不是变卖家产去填补朝廷的窟窿。
如此看来，张嬷嬷总爱将自己打扮得珠光宝气，的确有她的道理，身份地位之下，若穿得过于清素，旁人看一眼，脑袋里就不知编出多少故事，引发他们探究自家的好奇心，或多或少会招惹些麻烦。
七姜不禁反省自身，京城的世道由来已久，她一个外来的姑娘，当初张口闭口就是看不起、看不惯，觉得满京城的达官贵人都不正常，事实上，人家自有生存之道，谁也没碍着她。
“妹妹……”
“您太客气了，这声妹妹担当不起，少夫人有话就直说吧。”
“玉颜她不在家吗？”
“大小姐随四夫人回外祖家过节，今日不在府中，夫人若有什么事，我可以代为转达。”
一来一往，甄家少夫人心里明白，这道门她是进不去了，可若差事办不成，回家婆婆也不会叫她进门，心下一横，闭上眼，直挺挺地跪下了。
七姜心底一颤，委实可怜这位，当初嫁入侯府时，必定曾风光无限，谁知家道中落，如今连爵位都保不住了。
“夫人，使不得，我们少夫人年轻。”一旁的下人上前去搀扶，这跪在宅门外，终究是不好看。
甄少夫人却推开了她们的手，带着哭腔哀求七姜：“少夫人，我不为难你，可我今日若无功而返，甄家的门也进不去了，不如让我等玉颜回来，看在我昔日善待她几分的份上，求她帮我。”
自家管事请七姜后退几步，轻声道：“少夫人，看情形这是铁了心来抓最后的救命稻草，不如让她进门吧，不然这么跪在门前不好看，若是驱赶，拉拉扯扯更难堪。”
七姜说：“让她进门，朝廷上的事万一有了变故，旁人该说是父亲徇私，如何使得？”
管事应道：“您说的是，但这么僵持在门前，也实在丢脸，她若真跪到大小姐回来，外人就会说我们太师府冷血无情。”
七姜早已有了主意，并没有让同情心作祟，冷静地说：“后者不过是几句闲话，但若叫她进门，回头这件事出了岔子，那可是影响老爷公子们前程的，我担当不起，你也担当不起。就让别人说我狠心吧，他们家犯下的种种罪过，可不是我拿刀逼着他们干的，如今和往后，也别想赖上我。”
管事听得一愣一愣，本以为年轻小妇人心地善良，会同情怜悯甄少夫人的境遇，可少夫人脸上看不到一丝犹豫和动摇，她看着眼前人哭诉，却能想到未来朝堂上的麻烦，管事禁不住抱拳道：“少夫人，小的实在佩服。”
七姜奇怪道：“佩服我什么？”
不等管事应话，跪着的甄少夫人忽然往前一栽，竟是昏倒在地上不省人事。
众人七手八脚地去搀扶，跟来的甄家仆人恳求七姜救人，巴望着能进府让自家主子躺一躺。
“送去济世轩，请叶郎中诊治。”七姜到底没松口，吩咐自家的丫鬟婆子跟大管事同去，根本不听甄家下人的哀求，迅速把人送上马车，一路奔往济世轩。
车马远去，宅门前静了下来，七姜转身时，余光瞥见石阶下有东西闪光，映春机灵地去捡来，是一枚金耳环，就是方才戴在甄少夫人耳朵上的，只因满身太朴素，耳朵上唯一的金子就格外惹眼。
这东西，派人送去便是，可七姜却想起了霍行深。
想到郡主对他一见钟情，哪怕还不算一见钟情，也是令她在意的男子，怎么兜兜转转的，那个男子喜欢的姑娘，可能又是自己。
她上辈子和郡主是死敌吗，怎么到这辈子来，在儿女情事上剪不断理还乱。
自然，这事儿怎么都要闷在心里，霍行深若敢挑明，就大耳刮子送他走，但只要他不说，七姜就不能追究，展怀迁也不能再提。
“真烦人……”七姜气呼呼地往家里走，一面吩咐映春，“传我的话，就算皇帝来了也不见，好好的一上午，不得消停。”
映春说：“奴婢还挺担心甄家少夫人的，她别有什么事，再讹上咱们。”
但消息很快就传回来，甄少夫人不是病，而是怀孕了。
据说她在济世轩苏醒后，放声大哭，说腹中的孩子来的不是时候，她对不起孩子。
彼时七姜和玉颂一起在母亲屋里写字，玉颂见嫂嫂不高兴，好心劝慰她，可七姜却对妹妹说：“将来你可不许变得这么傻，你说她为了甄家为了孩子，她有没有想过自己？”
大夫人温和地说：“姜儿，别吓着妹妹。”
七姜红了眼睛，怒其不争道：“一家子男人犯了事，推个女人出来想法子，连她有身孕了都不知道，什么东西！”
这消息，同样传到了展敬忠和展怀迁的跟前，父子俩上午并不在一处，此刻刚巧在朝堂外相遇，见过几位父亲的同僚，待他们先走开后，展怀迁才向父亲禀告了家里的事。
展敬忠道：“我都知道了，你娘和七姜处理得很好，我对甄家已是仁至义尽，之后再不相干，外人若说七姜无情，你多多宽慰她。”
“姜儿最是不在乎外人说什么，多谢父亲理解。”展怀迁说道，“还有一件事，父亲，朝廷是不是快派兵支援边境了？”
展敬忠颔首，问道：“你想去吗？”
展怀迁说：“想去和不愿去，各占一半。”
“不愿去？”
“儿子并不赞同皇上开拓疆土的国策，若有敌寇来犯，儿子愿血溅敌国都城，踏平他们的国土，可无辜侵略邻国，这没道理。”
父亲问：“这些话，你还对谁说过？”
展怀迁道：“姜儿和表哥。”
“太子呢？”
“尚未提起，也不敢轻易提起。”
展敬忠说：“试着提出来，若不成，父亲会替你兜着。”
展怀迁吃了一惊：“父亲，您、您说的当真？”
当爹的拍了拍儿子的肩膀：“你最好先和太子说明，看一看太子是什么立场。”
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