重阳当天，萧府格外热闹。
一直在外游历的萧驭，竟回来了，带着周氏和女儿登门。
前日萧纵和元稚去庆阳侯府答谢，亲自递了帖子。
萧驰一介鳏夫，没个说话的人，便让儿子儿媳代他前去。如今听闻三弟回来，紧忙赶了过来。
秦氏借儿媳的光，在各房面前扬眉吐气，病竟好了大半。着人将面壁思过的萧绅放出来，一家人共享天伦。
拜祭完祖宗，长辈们坐到一起唠家常。
萧建业、萧纵和萧绅三兄弟到凉亭下棋，元稚陪着顾氏和她儿子在院儿里玩蹴鞠，萧绒和三房的姊妹拿茱萸做着香包。
抬眼望去，一片祥和安乐。
众人在正堂吃了午饭，下午又找了些乐子，直至暮色四合，才移步后花园里的水榭。
丫鬟们鱼贯而入，摆上珍馐美馔，供众人宴饮。
萧纵和元稚作为主家，陪大家共饮一杯，男才女貌，惹人艳羡。
尤其是元稚，今日盛装出席，光彩照人，将萧家一众女子全比了下去，可谓出尽风头。
萧绒拿蟹剪狠狠戳着螃蟹壳，她前几日来癸水，不便出门。过后才知，元稚将母亲气病了，还害二哥受罚，简直可恶！
一个有夫之妇，打扮的花枝招展，也不知要勾引谁！
她端着一杯酒，朝元稚走过去，“嫂嫂，我敬你一杯。”
元稚举杯回敬，萧绒的酒却直接泼上她的罗裙。
“嫂嫂，我不是故意的！对不起，对不起！”
萧绒说着，整个人往后倒。
元稚一把拽住她，“手滑没事，脚一定得站稳了。”她叫来一个丫鬟，“扶小姐坐回去。”
萧绒奸计没得逞，坐在座位上生闷气。
萧绅打她身边经过，碰了下她的肩，萧绒回头，见二哥冲她眨眼。
“哥给你报仇。”萧绅用口型说。
跟萧纵说完要去换衣服，元稚和落梅起身往芙蓉阁走。
她前世在宫中斗了一辈子，泼酒这种戏码见多了，光衣裙就备了三套。
萧绅跟在俩人后面，走到半路，忽的挨了一记闷棍，软软倒下去……
水榭中。
庆阳侯萧驰喝多了酒，拉着三弟不撒手。
“想我们兄弟长姊四人，幼时玩耍常在一处，而今嫁的嫁，死的死，只剩你我兄弟二人做伴。你一出门几年不回家，可知我有多挂念你？”
萧驭眼眶湿润，“我何尝不思念兄长，只是男儿志在四方，我不能总依靠哥哥，也得有自己的一番事业！”
周氏转着酒杯，“夫君的事业，怎么都跟女人有关系？不知道的，还以为你是开青楼妓馆的。”
此话一出，萧灵、萧宣、萧微三姐妹脸色煞白，这不是变着法儿说她们母亲是娼妇么？！
萧驭竖眉，“混账！这是一门主母该说的话吗？”
萧驰急忙打圆场，“别动怒，弟妹也是希望你收收心，回家安定下来。你也老大不小了，该有个父亲样儿，三个丫头都到了婚配的年纪，此事你得张罗。”
“我记着呢。”萧驭掏出请柬，“这月十五是平宜县主的生辰，长公主府设宴，邀请五品以上的官员和家眷参加。”
“我可是费了好大力气，才弄到请柬，就为了让她们仨出去见见世面，择一位好郎婿。”
萧灵三人激动地拜谢父亲。
那可是长公主，皇帝的亲姐姐，就算寻觅不到良人，能一睹公主风采，也不枉此生！
萧绒羡慕极了，蹭到萧纵身边撒娇：“大哥，你官居三品，长公主应该也给你送了帖子吧？”
萧纵眼睑低垂，锋芒内敛。
县主的生辰宴，被长公主拿来做筏子，怕是醉翁之意不在酒。
“没有。”
“没有？不可能啊！平宜县主之前不是对大哥颇有好感吗？她生辰，怎会不给你递帖子？”
“这种话也是能随便说的！污蔑县主清誉，你有几个脑袋？”
萧纵莫名心慌，像是怕被人听到似的，四下张望。
奇怪，元稚换衣服怎么还没回来？
他甩开萧绒，起身去寻。
萧绒见二哥和那个女人都没回来，猜测二哥复仇计划成功，于是撺掇众人一起，去芙蓉阁前赏夜景。
萧望津推着滚灯车跑的飞快，顾氏在后面喊：“臭小子！你慢点！”
萧建业不劝阻，反而鼓励道：“津儿再快点，追上你从云叔叔！”
萧纵听见身后的动静，有种不好的预感。怕众人追上来，往回走了几步，抱起萧望津就往芙蓉阁里冲。
“叔叔，灯，灯还没拿！”
“你爹会拿的！”萧纵颠了颠臂弯里的小孩儿，“怎么样，好不好玩？”
疾风掠过萧望津的脸颊，他拍拍手，“好玩儿！”
俩人进了芙蓉阁，见阁中灯火通明，却静悄悄的没有人声。
忽的，一声女子的低泣传来，幽怨婉转，暧昧不清。
“叔叔，有鬼！”
萧望津抱住萧纵的脖子，害怕地说。
萧纵拍了拍他的背，将他放下来。
“你在门口等你爹和娘亲，叔叔帮你抓鬼。”
萧望津跑过去抱着门框，乖乖答了个“好”。
萧纵走到头，手掌覆上一扇紧闭的房门。
此处声音更加清晰，他扪心自问，如果里面真是元稚，会因此而厌恶她吗？
答案是不会。
同床共枕数日，他压抑自己的内心，不让自己动情，也不与她亲近。她想报复，也在情理之中。
这么想着，他推开门，跨过门槛。
萧家众人赶上来，萧建业见儿子一个人坐在门口，问：“你从云叔叔呢？”
萧望津指着里面，“有女鬼在哭，叔叔去抓女鬼了！”
孩童懵懂，大人们却知道怎么回事，宴席上独缺二少爷和大少夫人，两人在做什么，不言而喻。
这么多人看着，秦氏骑虎难下，硬着头皮带众人去捉奸。萧绒跑在最前头，被秦氏拽了回来。
“你一个未出阁的女儿家，跟着掺和什么，陪你嫂子和望津看花灯去！”
萧绒悻悻，“哦”了一声。
此时，床上一对男女交叠在一起，挥汗如雨，难舍难分。
萧纵看清两人模样，大吃一惊。
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