太医诊过脉，称元稚身子已无大碍，拿上诊金由丫鬟送出门。
秦氏端起茶饮了一口，说道：“你身为萧府主母，又是长嫂长媳，也该操心操心家里事。如今绅儿和绒儿都大了，到了该说亲的年纪，你我得替他们把把关。”
元稚展唇回道：“婆母说的是，不过儿媳人脉有限，人选方面……还需母亲定夺。”
“我觉得兰因这孩子就不错，只是还未及笄。我想着让绅儿先立业，后成家，等他科举取士，兰因的岁数也就到了。你与兰因交好，改日请她到府中坐坐，安排他俩见个面。”
元稚心中冷笑：萧绅那个狗东西，也配娶兰因？
都说情人眼里出西施，没想到秦氏看小儿子也有异曲同工之妙。一个吃喝嫖赌的流氓地痞，在秦氏眼里，竟成了人人争抢的香饽饽。
可笑！
老鼠，就只配活在肮脏恶臭的阴沟里！
“长平侯府视兰因如珠如宝，她昨日刚中毒，这阵子，褚家夫妇应该不会放她出门了。”
退一万步来说，就算长平侯府同意将兰因嫁过来，也不会允许妾室在正妻入门前生下长子。
秦氏想保住孩子，又相中了长平侯府的权势，两边都想要，遂想出一个损招。
“先立业，后成家”就是个借口，秦氏真正的目的，是想让兰因跟萧绅有肌肤之亲，非她儿子不嫁！
如此，既保住了孙儿，又能跟长平侯府做亲家，何乐而不为？
秦氏听出她话里的拒绝之意，“我知道，你觉得绅儿配不上兰因，可萧家总得有人撑着。从云的才华身份，娶个县主郡主也是够的，可他偏偏看上你！你爹一个六品官，你又是个不受宠的庶女，能给萧家带来什么助益？
若不是我儿子喜欢你，你以为我能容忍你这么久？绅儿这事你办的成最好，若办不成，我就给从云娶平妻，你自行斟酌吧！”
元稚掐着手背，秦氏为了维护萧家祖训，真是煞费苦心，连平妻都想得出来！
她阴阳怪气道：“一次能办完的事，干嘛分两次？既然他们兄弟俩后宅空虚，小姑也该物色郎婿，咱们索性办个宴会，将官家小姐、公子们统统请过来。
届时欢聚一堂，什么三妻四妾，姑爷老爷，婆母觉得缺什么，咱们一次性补齐了，岂不省事？”
秦氏怒目而视，一掌拍在桌上，硬气了一回。
“你少给我夹枪带棒的！开个酒楼，结识几个官员家眷，便目中无人，愈发轻狂。我告诉你，离了萧家，你什么都不是！”
元稚明白，秦氏说的没错，没有萧家做后台，那帮夫人小姐不会与她结交。
她交叠手掌，置于小腹，笑得不阴不阳。
“儿媳又没说不办，婆母这般心急做甚？长嫂如母，我可不忍心看小叔和小姑孤独终老，您放心，我一定帮他们办妥。至于平妻，儿媳不敢做夫君的主，还是让他自己看看，有没有合眼缘的姑娘。”
秦氏瞧着她，心里直犯嘀咕，答应的这么爽快，不会又要搞什么幺蛾子吧？
“你真的愿意？”
“愿意！不瞒婆母，酒楼事情一大堆，儿媳终日忙得不可开交，实在没精力侍候夫君，照顾弟弟妹妹。有人能替我分担，我开心还来不及！”
秦氏紧绷的神情一松，语重心长道：“你能如此识大体，不枉从云疼你一场。”
元稚仪态端庄，嘴角扬起的弧度恰到好处，令人寻不出破绽。
“昨日康王等人在我的酒楼中毒，我身为东家难辞其咎，该备礼慰问一下。婆母若无其他吩咐，请容许儿媳告退。”
“去吧。”
元稚从前厅出来便冷了脸，用过饭后，让丫鬟挑选了一些礼物和药材，先去了康王府。
门房将她拦在门外，说府中没有女主人，她进去不合适，礼留下就可以了。
元稚将东西交给他，又去梁大人府上拜会，最后才去了长平侯府。
褚家分院不分家，宅子面积极大，各房住处挨得近，显得人丁兴旺又热闹。
家丁说老太爷这个时候在午睡，不便打扰。二房老爷夫人都不在，直接带她拜见三老爷和夫人。
褚逢尘的父母很好说话，元稚赔了不是，夫妇二人忙让儿子带她去找兰因。
四房夫妻俩出了名的疼女儿，元稚不停道歉，旁边还有褚逢尘帮忙解释，也没能让他们松口。最后还是褚兰因自己跑出来，将她拉进了闺房。
“表嫂，你别介意，我爹娘就是太关心我了。”
“我不介意，你爹娘做的没错，若我的宝贝女儿受了伤，只怕比他们俩还紧张难过。你怎么样，身体好些了吗？”
褚兰因转了一圈，“没事了，昨日多亏了那个大夫，保住我一条小命。南疆医师更厉害，动了动手，就能逼出我们体内的余毒，真乃神人！”
元稚也觉得医师不简单，长公主手里握着一个这样的人，究竟想做什么呢？
“表嫂，你脸色怎么这么难看，想什么呢？”
元稚笑笑，把秦氏的如意算盘说给她听。
褚兰因当场发飙：“谁要嫁给萧绅那个王八蛋！你婆母莫不是疯了，连我都敢算计？”
“别生气，你叫我一声表嫂，我能眼睁睁看你跳火坑吗？我早谋划好了，初十设宴，让你看一场好戏。”
褚兰因兴奋地问：“好表嫂，能不能透露一点？”
“萧绅先前欠的赌债，只还了一部分，如今还有不到两万两。赌坊老板重金悬赏，买萧绅一条腿抵账，听说已经有刀客接了任务。”
褚兰因捂着嘴，水雾般的眼睛里写满震惊。
“大表哥没替萧绅还钱吗？”
元稚拈了颗榛子，“他有心给萧绅个教训，认为弟弟害怕了就会改邪归正，所以没有一笔还清。
我来侯府的路上，瞧见萧绅和几个男子勾肩搭背，进了一家地下赌坊。可见江山易改，本性难移，就是可惜了萧纵的良苦用心。”
褚兰因愤慨：“此等狼心狗肺之人，不值得同情，早些解决，表嫂也能早安生些日子。”
“正是呢！”
元稚将榛子放入口中，神色从容，成竹在胸。
她刚才给李嬷嬷暗示，就是催对方联合萧绅的兄弟做局，看看萧绅是否真的悔过。
萧绅果然不负她所望，狐朋狗友一勾，便壮着胆子偷溜出府，继续赌去了。
不知悔改的人，她也无需手下留情了！
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