叶卿颜暂时不能回到叶国公府,便带着铃铛在城郊的一处客栈投宿。
昨天晚上忙活了大半夜,加上今天又早起,叶卿颜回到客栈的房间,倒头就睡。
直至下午酉时,太阳渐渐西斜,她才被铃铛给唤醒。
“小……公子,您该进食了。”险些暴露身份唤”小姐“,铃铛马上改口。
躺在床上的叶卿颜睡得正香,缓缓睁开惺松的睡眼,朦朦胧胧地看着屋内的桌椅摆设。
“现在什么时辰了?”叶卿颜下了床,只觉得头昏昏沉沉的。
“酉时一刻了公子。”
铃铛一边说,一边非常细心地摆好碗筷,伺候着叶卿颜进食。
叶卿颜拿起筷子,心不在焉地说了句。
“这么晚了么,看来我睡了许久。”
铃铛看着易容后的叶卿颜,一时半会儿还是无法适应。
“公子,听说国公府等了有机大师好几个时辰也不见人,差点都要报官了呢。”
叶卿颜喝了一口汤,觉得索然无味。
听到铃铛说起有机大师,放下了汤匙。
她用绢帕擦了擦嘴角,粉嫩的唇微张。
“你不说我都忘了,我让你做的事如何了?”
站在一旁的铃铛点了点头。
“小…公子放心。”她总还是改不了口,低头懊恼。
“白日里给了那妇人些散碎银子,明日合城的人都会知晓,今日前去给二小姐解煞的大师失踪了。”
叶卿颜微微点了点头,对铃铛的机灵非常满意。
她站起身,房中的窗户打开来透了透气。
站在窗边,晚风轻拂她的面庞,竟有些料峭。
铃铛看到自家小姐并未动什么饭菜,只喝了几口汤,难免有些担心。
“公子,可是这客栈的饭菜不可口,您用不惯?”
叶卿颜摇了摇头。
看着街市上稀少的行人往来,目光染上了些许倦意。
得知她被劫匪绑走,母亲应该十分担心她。
但是为了自己的计划,她现在还不能够告诉母亲自己已经平安逃脱。
“我让你找的人可找到了。”
叶卿颜开口问道,声音有些沙哑涩然。
“我正要与公子说呢,那个香兰早就被秋姨娘赶出了国公府。现在人已经废了,只能靠乞讨为生,人就歇在城郊的破庙里头。”
“废了?”叶卿颜重复了铃铛所用的形容,眉头皱起。
铃铛眉角上扬,不无轻松地解释说。
“公子,香兰的脸都被刮花了,变得丑陋不堪,可不就是废了嘛。”
叶卿颜双眸之中,目光清冷。
听完铃铛所描述的香兰的惨状,心中没有不起一丝波澜。
她的同情心、怜悯心,早在前世就用完了。
“公子,我不明白,您为何要让我去查香兰呢?她现在已经是个无用之人了吧。”
铃铛见叶卿颜站在窗边许久未说话,疑惑地问道。
叶卿颜伸手关上了窗户,转过身看着铃铛,悠悠地说了句。
“或许对秋姨娘来说,香兰已经是枚弃子,但我不介意给她个涅火重生的机会。”
说着,叶卿颜的眼底划过一丝讥讽冷笑,柔和瞬间化为慑人的冰冷。
铃铛挠了挠后脑勺,百思不得其解。
“涅火重生?恕奴婢愚钝,越发听不懂您的意思了。”
叶卿颜走到桌边坐下,目光放空了平视前方,手指甚有节奏地敲击着桌面。
“哒哒哒……”
随着那一声声清脆的敲击声,她的眸中渐渐染上了一抹亮光。
良久,叶卿颜终于开口。
“你说香兰歇在破庙是么,我们也该让那些乞丐好好‘照顾’着她些。”
“公子放心,奴婢知道该怎么做。”
铃铛笑嘻嘻地拿着碎银子出了门。
不知不觉,夜幕悄然落下,整个皇城都被笼罩在夜色的阴霾之中。
随着黑暗蔓延,暗夜一步步地将魔爪伸向各个角落。
城郊的破庙中,一帮衣衫褴褛的乞丐相互依偎,不分男女和老少。
这几日,每到夜里总会起风。
风透过破窗、破门,肆无忌惮地灌入庙内。
已经损坏得看不出原型的菩萨像立在正中央,其下的乞丐或坐或躺。
即便是在这里,满脸伤疤的香兰也是被嫌弃的那个。
“走开走开!谁让你躺在这儿的,快点给我滚开!”
她才选了个地儿打算躺下睡一觉,被个老乞丐呵斥走。
悻悻然地端着破碗移位,香兰低着头,如同一个畜生般摇尾乞怜。
“婶儿,能让我在这儿靠一会儿吗?”
乞丐婆抬起头,一个白眼飘过去。
“喝!长得这么丑,想吓死我吗。”
香兰紧咬着下唇,张望了一圈,也没有寻到地儿睡觉。
回想起她曾在叶国公府虽然是个婢女,却也没有像这般卑微。
秋姨娘她们如此无情,不止将她赶出了叶国公府,还将她毁了容,没有一户人家肯要她。
明明那碧萝草根本就不管她的事,她就是被拉出来给二小姐当替罪羊的。
香兰越想越气愤,对秋姨娘她们的怨恨也越来越深。
她不知道是怎么过的一夜,天就亮了。
离破庙有些距离的叶国公府,又炸开了锅。
昨日竹苑的婢女铃铛命丧千叶湖,今日清晨,又有人在千叶湖发现了女尸。
虽然不知道这次的女尸是何身份,但她带给叶国公府和周边百姓的恐惧迅速蔓延开来。
千叶湖再度变得热闹,而且这次还引来了官府的人。
捕快们迅速将围观的百姓给驱走了,然后将打捞起来的女尸带回了府衙。
叶国公也因此遭受了一番盘问,脸色一阵白一阵青。
百姓中,有关叶家二小姐是“天煞孤星”的消息甚嚣尘上。
不过几日,此事便穿得沸沸扬扬、人尽皆知。
人们淡忘了百花宴上庶妹被嫡长姐推下高台的事,饭后的谈资都变成了叶家二小姐。
千叶湖接连出现女尸,也让叶国公府陷入了麻烦之中。
梅苑内,秋姨娘狠狠地揉捏着被摘下的花骨朵儿,眼神中迸发出瘆人的杀意。
婢女莲心端来了降火的汤药,端着药碗上前提醒秋姨娘喝药。
“姨娘……”
“啪!”
不等莲心说什么,秋姨娘转身,给了莲心一记响亮的耳光。
“咣当!”莲心一时间没有反应过来,没拿稳,药碗摔落在地。
黑色的药汁洒在了粉嫩的残花上,瞬间掩盖了那一抹娇艳。
“姨娘息怒。”莲心感受到了秋姨娘身上的杀气,立马退立在旁。
她吓得头也不敢抬,浑身哆哆嗦嗦。
秋姨娘冷冷的目光扫过莲心那张秀气的脸,令莲心又是一个寒颤。
她立马“扑通”一声跪在地上,不住磕头。
“姨娘息怒,奴婢知错了。”
秋姨娘旁边的夏蝉嬷嬷知道她是为什么动怒。
她走上前,抬起一脚,猛地往莲心脑袋上一踹。
“小贱人,居然爬上了老爷的床,活腻歪了不成!”
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