老夫人给几个孙女分发了压岁钱，慈眉善目地望着她们。
“你们几个别站着了，都坐下，陪祖母聊聊天。”
“是，祖母。”
叶若菀离得老夫人最近，说话最多的也是她。
其他几个人则多少显得有些拘谨。
毕竟平日里老夫人严苛肃穆，深居简出，并不和她们亲近。
老夫人对着风娘吩咐了声。
“给小姐们上茶，再给她们每人拿颗糖甜甜嘴儿。”
一听有糖吃，叶芙蓉顿时就来了精神。
风娘按照尊卑，依次给几位小姐奉茶。
但是给糖的次序，却是从小到大。
因此，年纪最小的叶芙蓉有机会先挑糖。
只有在这种时候，她才知道，原来年纪小也是有好处的。
叶蔓菁故作镇定地看着风娘不断走近，右手手心已经冒出汗来。
叶芙蓉之后，叶若菀、叶芳菲也都挑好了糖。
一共五颗糖，最后剩下的那个便是叶卿颜的。
叶卿颜端起茶盏，喝之前先仔细地闻了闻。
茶没有被下毒，她便象征性地抿了一口，勉强沾湿了她的嘴唇。
就在叶卿颜喝茶沉思的时候，风娘已经端着盘子来到了叶蔓菁面前。
“二小姐，就剩下两颗了，您看您要哪颗？”
两颗糖在样式上差不多，叶蔓菁故意做出一副很为难的样子，挑了许久。
只见她这个摸摸，觉得不好，又换了个看看。
“我想选这个……可是那个好像也很好吃的样子……”
老夫人和其他人都在聊天，因此并没有在意叶蔓菁的纠结行为。
然而正是趁着众人都没有留意，叶蔓菁偷偷地换了其中一颗糖。
她换糖的动作特意练过，加上她用身体挡住了其他人的视线，所以并没有人发现。
叶蔓菁做完这一切，神不知鬼不觉。
风娘的盘子里只剩下一颗糖，被叶卿颜拿走。
因为是老夫人给的糖，所以得当着老夫人的面吃了。
所有人都是这么做，叶卿颜也不例外。
她拆开糖纸后，将那颗糖含在了嘴里。
糖很甜，入口即化的那种。
但是甜得发腻。
叶卿颜端起茶杯，喝了一大口浓茶才将那甜腻压住。
亲眼看着叶卿颜吃了糖、喝了茶，叶蔓菁心中大喜过望，激动得两眼放光。
毕竟前几次，叶卿颜的运气都太好了，好到连她都开始担心这次会算计不成。
茶水和糖中分别被掺了乌冬草和虺蛇毒。
府中的人都知道，老夫人喜欢喝用乌冬草所泡的茶。
所以这乌冬茶，是湘园里本就有的。
乌冬草味苦，泡成茶后，补气补血，尤其对女子有益处。
但若是遇上虺蛇毒汁，二者便会凝成毒药。
虺蛇毒味甘，混在糖中再合适不过。
姨娘想出的这个法子绝妙！
就算叶卿颜会点三脚猫的医术，也绝对察觉不到。
叶卿颜将茶杯放在了茶几上，面纱下，脸色平静而淡漠。
她吃下那颗糖的时候就觉得不对劲，却并未表现出什么异样。
时值冬日，在屋子里坐的久了便觉得寒从脚起。
太阳升起，那一束束暖黄色的光，比往常任何时候都要诱人。
和外面的暖洋洋相比，这屋子里就是个冰窖。
给老夫人拜完年后，小姐们早就想要离开，奈何被老夫人拉着说了半个时辰。
等到起身要走的时候，五个人的腿已经冻僵。
叶若菀高高兴兴地得了压岁钱，拉着叶卿颜商量，要用这压岁钱买些什么。
叶芳菲依旧是独来独往，并不和任何人一起走。
至于叶芙蓉，她在来湘园之前就被苏姨娘告诫，不要和叶蔓菁这个煞星走得太近。
所以从到湘园，她就没怎么和叶蔓菁说话。
叶蔓菁并未觉察出叶芙蓉对自己的态度有所变化。
她现在只想要叶卿颜染上“瘟疫”。
于是她见到叶卿颜和叶若菀一起走，心中的恶毒全都显露在脸上。
仅靠乌冬草和虺蛇毒并不够，二者混合之毒，还需要引子。
给祖母拜年前，她们都要焚香沐浴过。
因而，姨娘让人在叶若菀的衣服上撒了一层苍茄花粉。
叶卿颜现在已经中了毒，再闻过那苍茄花粉，必定立马毒发。
就算真的被发现是有人下毒，她和姨娘也不会被怀疑。
说不定到时候还能够把叶若菀给推出去。
谁让她平时那么嚣张，而且和叶卿颜那么亲近，活该倒霉！
叶蔓菁一方面想要紧跟着，另一方面又怕叶卿颜会起疑。
因此，她强行按捺住心中的窃喜与报复，踩着小碎步紧赶慢走。
但即便她已经足够小心，却还是被叶卿颜发觉了异常。
从出湘园，叶蔓菁就一直跟着她，行为甚是奇怪。
叶卿颜假装不知道，依旧和叶若菀有一句没一句地聊着天。
她这个四妹妹，若是没有老夫人撑腰，恐怕也早就被秋姨娘她们给害死了。
一阵风吹过，叶若菀的裙摆随之飘动。
叶卿颜微微皱了皱眉，状若无意地提了句。
“四妹妹，你身上很香呢。”
叶若菀抬起胳膊，闻了闻自己的衣袖。
“真的很香呢！不过这香味我一点都不喜欢……”
与叶若菀的粗心大意不同，叶卿颜对这有些刺鼻的香味十分敏感。
她好歹也是做香料生意的，只要她闻过，就一定知道是什么香料。
但是这种香味，并非出自混合香料。
倒更像新鲜花粉的香气。
现在是冬天，百花凋零，哪里会有新鲜花粉。
除非，是药用花粉……
而且这气味她是闻过的，像极了苍茄花。
苍茄花香味浓郁，通常用来做药引。
思忖间，叶卿颜骤然想起刚才吃过的糖，还有前世身染“瘟疫”之事。
如果是苍茄花粉，她大概知道自己是怎么被下的毒。
为了确认猜测，叶卿颜暗暗地给自己把了下脉。
果不其然，她中毒了。
风吹拂起她的面纱，她那双美丽的眸子，寒光冷冽。
很好，既然对方出招了，她便将计就计，最后再拆招。
叶若菀并未留意到叶卿颜眼中的冷意，她自顾自地说道。
“大姐姐，菀儿昨晚想和你一起守夜的，可是大姐姐昨晚……”
紧跟在后的春喜看到自家小姐摇摇欲坠，立马上前扶住。
“小姐，你没事吧！”
叶若菀马上扶住叶卿颜的另一只胳膊，声音急切。
“大姐姐，你别吓菀儿啊……”
叶卿颜虽然是装晕，但多少还是受毒药影响而头晕眼花。
她迅速封住了自己的几个重要穴位，防止毒素蔓延。
但是这也只能减缓毒发时间，不过对她而言，足够了。
跟在后面叶蔓菁看到叶卿颜终于倒地，心中大喜。
她快步跑了过去，佯装关心，实则是要看看叶卿颜是否真的毒发。
“大姐姐怎么晕倒了啊，你们几个赶快送大姐姐回兰苑，还有，赶快去告诉父亲！”
叶蔓菁如此理智，和叶若菀的手足无措形成了强烈对比。
叶若菀紧紧地抓着叶卿颜的手，生怕连大姐姐也丢下她走了。
春喜更加着急惊慌。
小姐早上还好好的，怎么就忽然晕倒了呢。
“小姐，您可千万不能有事啊！”
叶蔓菁看到叶卿颜被带走，眼底的笑意逐渐旺盛。
与此同时，她的脸上也浮现了一抹狞笑。
这次，叶卿颜死定了。
她要赶快把这个好消息告诉姨娘。
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