一连小半个月过去，宋宁安前后拜访了五名大臣，得到的结果却都是被拒绝，不由得心中十分郁闷。
更让她惊怒交加的是，就在她拜访过这五名大臣后不久，手下之人传来了其中三名大臣被神秘黑衣人刺杀身亡的消息。
除了最先拜访的康泽和李文宇，其余三名大臣都是在短短几日之内遭逢的意外。
一名大臣是下朝回家的路上遇刺，横死街头，身首异处。
另外两名大臣则是在自己府中遇刺，被发现的时候，已然倒在血泊中没了气息。
三名大臣的死在京中掀起了轩然大波。
足足三条人命，且都是对国家忠心耿耿的朝廷命官，即便是不理朝政的崇庆帝，也不得不将目光投到了这几起命案上，严令大理寺加紧审理。
作为几位大臣遇刺之前最后一个上门拜访的人，宋宁安这些日子也少不了麻烦，一直以调查案情的由头被审查案件的官员盘问，烦不胜烦。
这天好不容易有了些空闲，她抽空去找了一趟谢怀。
宋宁安开门见山：“此事定然有蹊跷，我怀疑是许贵妃所为。”
“何以见得？”
谢怀正在沏茶，听到宋宁安的话，手中动作却未有半分停顿，仍旧行云流水，端的一派潇洒风流。
“刑部与大理寺全员出动，追查此案已有数日，直到如今都未有半分进展，更没有线索能指向许贵妃，殿下此言恐有不妥。”
“我知道，可越是没有线索，我心里就越烦。”
宋宁安心中郁气未散，接过谢怀递来的那茶香四溢的香茗也没有心思品鉴，直接一口喝了个干净。
“罢了，他们近日盯我盯得紧，既然你也没有新的线索，我便先回去了。”
向谢怀提出告辞，宋宁安便转身离开了，而谢怀看着她离开的背影，久久没有挪开视线。
大臣遇刺之事发生后，宋宁安第一时间派人传信给了他，谢怀对此心怀疑虑，当即派出了人手去查探消息。
可他的人带回的消息却让谢怀的心瞬间沉入了谷底，因为所有的线索竟然都指向同一个人。
宋宁安。
之前在申凉城的时候，她就对他多有避讳，如今又出了这一档事，谢怀很难不去怀疑她与自己合作的诚意。
可今日，她又亲自登门，将矛头指向了许贵妃。
宋宁安，你是来试探我的吗？还是你当真别有用心，想利用我来对付许贵妃呢？
谢怀捏着她用过的那个茶杯，指关节因为用力而微微发白。
茶杯上还残留着余温，他心中却是一片冰冷，查看消息的手下再次带来了新的消息，这次的内容疑似是许贵妃下一步的动向。
“世子，可要将消息再传一份给将军那边吗？”
按照惯例，谢怀得到的这些情报，大部分都会在递一份给宋宁安，底下的人请示他的意思，也无非是走个流程罢了。
可出乎意料的是，这一次谢怀却并未如先前一般给出肯定的答复。
“不必了，你且退下吧。”
“是。”
心中虽有疑惑，但主子的决定从来不是他们该过问的，那人便也依言退下了，独留谢怀一人在房中发呆。
那边宋宁安回到自己住处不久，边听手下之人前来回禀，原来是许贵妃一直在暗中派人跟踪她，似乎想要找些什么东西。
“她又想闹什么幺蛾子？”
宋宁安拧眉，却并未多想，只当是许贵妃一贯想与她作对罢了，直到被崇庆帝叫进宫中，质问她为何结党营私，方知大事不妙。
宋宁安心中一紧，连忙跪下：“父皇，儿臣万无此意，还望您明察！”
“既无此意，为何带着厚礼前往五位大臣家中拜访？！朕已给了你军权，可你竟如此贪婪！”
崇庆帝显然气得不轻，手掌用力一拍桌子，抬手就把一个茶杯砸在了地上，茶水溅湿了宋宁安的靴面。
“说，几位大臣的死，跟你到底有没有关系？！”
“父皇，儿臣冤枉！”
宋宁安连忙开口为自己辩解：“儿臣确实曾经前往几位大人家中拜访，但那只是因为这几位大臣于朝堂社稷有功之故。”
“儿臣久未回京，与朝中之人更是素无私交，对朝中之事更是知之甚少，要融入朝堂自当向各家送上礼品，为避结党营私之嫌，儿臣只亲自上门拜访了几位没有明确阵营的大臣，其余大臣均由亲信代劳。”
崇庆帝半信半疑：“当真？”
宋宁安斩钉截铁道：“自然是真的！况且，若儿臣当真想要结党营私，又何须正大光明上门拜访？私下与大臣相约岂不更为方便吗？”
“可即便如此，也还是有人向父皇进献如此谗言，儿臣实在心寒。”
宋宁安字字恳切，说的话确实也有一定道理，崇庆帝昏庸已久，耳根子素来就软，听到最后已然是信了八成，让宋宁安从地上起来。
“罢了，此事是朕没问清楚，但你往后行事也当更谨慎些，莫要再让旁人拿了你的不是。”
天子就是天子，即便认错，也仍旧高高在上，一语带过。
“朕叫你进宫来，是为了另一件事。”
见崇庆帝没有再发作下去，宋宁安心中也算是松了一口气，暗道好险。
还好她先前就对此有所防范，否则这次还真要着了许贵妃的道了。
她没有多想，只当是自己的人探听消息不及时，才被许贵妃有机可乘，注意力当即集中到了崇庆帝接下来所说的话上。
崇庆帝道：“国师闭关已三年有余，如今朕身体不济，听闻国师那边也快要出关，正好你在京城中，这迎接国师回宫的重任便交托给你吧。”
她本就有请国师出山对付妖道的打算，眼下国师便正好出关了，真是瞌睡来了送枕头啊。
宋宁安心中一喜，连忙应下：“儿臣领旨，敢问父皇何时出发？”
显然，崇庆帝所以始终不肯承认自己身体抱恙，却也确实感到了乏力，对于迎接国师出山这件事也十分积极，几乎是一刻也难等。
“朕给你一支五十人的队伍，你今日回府收拾一番，明日便动身吧。”
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