第695章 宴会
众人听了，都忍不住笑了起来，气氛一下子轻松了许多。
“小公主的孝心我们都看在眼里，陛下，您真是有福了。”
身边的大太监打趣说道。
小公主也擦干眼泪，嘟嘴笑了：“那下次，我一定要做出最美味的点心来。”
这次的小插曲，虽然有些小波折，但反倒增加了一份亲情和温馨。
“元东家，还是要谢谢你，没想到你会的还真是不少。”
正当皇帝和小公主还在轻松交谈，享受着这段难得的父女时光时，一名太监急匆匆地来到了御前，行了一礼后报告道：“陛下，外国王子已经到达皇宫正门，正在向这边走来。”
皇帝立即变得庄重起来，点点头表示了解：“好，立刻去迎接，我们不能让贵客久等。”
转头看向元兰和小公主，皇帝笑着说：“元东家，看来你需要回到御膳房继续你的工作了。今天的宴会非常重要，我们都寄予了厚望。”
小公主也恋恋不舍地松开了元兰的手。
“元兰姐姐，谢谢你今天教我做点心，等宴会结束后，你一定要来找我玩。”
元兰微笑着向皇帝和小公主鞠了一躬。
“陛下，公主殿下，我会立刻返回御膳房，确保宴会上的每一道菜都完美无瑕。”
告别了皇帝和小公主，元兰急忙回到御膳房，一进门就看到众厨师都在忙碌地准备着。
看到元兰回来，他们都露出了焦急的神色。元兰立刻投入到工作中，她走到每一个厨师身边，检查他们的准备情况，同时给予指导和鼓励。
“记得控制好火候，这道菜的味道需要更加细腻；这边的调味，可以再加一点点酸味，会让整道菜更加提味。”
一名年轻的厨师看到元兰走来，忍不住表达了自己的担忧：“元东家，我担心我的这道菜……”
元兰停下来，耐心地检查了他的菜肴，然后微笑着鼓励他：“你做得很好，只是可以在装盘上再精心一些，让它看起来更加赏心悦目。记住，我们不仅要做出好吃的菜，还要让这些菜肴成为视觉上的享受。”
在元兰的指导和鼓励下，众厨师的紧张情绪逐渐缓解，他们的操作也变得更加得心应手。
随着宴会的准备进入尾声，裴时瑾来到御膳房查看进度。一进门就看到元兰正忙碌着，他走上前，关切地问道：“兰儿，一切准备得怎么样了？还有什么需要帮忙的吗？”
元兰抬头看了裴时瑾一眼，笑着回答：“一切都在掌控之中，厨师们都做得很好，不需要担心。”
裴时瑾点点头，转身准备离开前又说：“宴会即将开始，我为你安排了一个位置，你也应该去参加，毕竟这次宴会少不了你的功劳。”
元兰闻言，有些惊讶，连忙摆手。
“我就不去参加了，我是个厨师，还是留在御膳房比较好，以便随时应对可能出现的问题。”
裴时瑾坚持道：“这次宴会不同寻常，你是宴会成功的关键人物之一。陛下也同意了你的参加。不用担心御膳房的事，我已经安排了其他人随时待命。”元兰见裴时瑾如此坚持，虽然心中还有些不安，但也知道拒绝不了。
最终，她只得答应了下来：“好吧，既然如此，那我就尽量不给大家添麻烦。”
随后，元兰简单整理了一下自己的装扮，跟随裴时瑾一同前往宴会的地点。
走进宴会厅，她被眼前的盛况所震撼——华丽的装饰，熙熙攘攘的贵族，以及中央高台上的皇帝和外国王子。
裴时瑾领着元兰到了她的座位，确保她安顿好后才离开去处理其他事务。
元兰坐在那里，虽然身边都是京城的达官贵人，但她并不感到局促。
柳樱樱在宴会上也有一席之地，身为丞相府的千金，她自然是众多贵族中的一员。
当元兰跟随裴时瑾进入宴会厅，尽管她尝试低调，但仍旧引起了不少人的注意，包括柳樱樱。
柳樱樱一眼就看到了元兰，她的眼神中满是不屑和轻蔑。
她微微侧头，对身后的婢女曲曲低语：“看看那边，聚仙楼的元兰，竟然也跻身于宴会之中。真是莫名其妙，一个小小的酒楼掌柜，也配坐在这里？”
曲曲轻声回答，声音中也带着几分嘲讽：“是啊小姐。这年头，只要会做几道菜，就能上天了。”
两人的窃窃私语并没有太大声，但恰好被旁边的贵妃听到。
贵妃对聚仙楼及其背后的元兰有所耳闻，便好奇地问柳樱樱：“那位是聚仙楼的元东家？我听说她的厨艺非常了得，连皇上都对她的手艺赞不绝口。樱樱，你似乎对她有些意见？”
贵妃作为柳樱樱的姑母，对柳樱樱一直抱有特别的关怀。
柳樱樱知道贵妃对她的宠爱，便小心翼翼地回答，试图在不明说的情况下让贵妃明白自己的不满。
“姑母，您总是那么体贴。其实，我只是觉得在这样高贵的场合，每个人的出现都应该有其代表的身份和地位。聚仙楼虽然小有名气，但元东家毕竟只是一个普通的商贾之女，与皇宫高门深院的贵族相比，总觉得有些格格不入。”
贵妃听了，眉头微微一皱，似乎在思考柳樱樱的话。
她毕竟是后宫嫔妃，做什么事情都要瞻前顾后。
过了一会儿，她又说：“樱樱，身份和地位固然重要，但人的才能与品德同样不可忽视。我听说这位元东家不仅厨艺出众，且为人谦和有礼，皇上和皇后对她都颇有赞赏。你说的不配，或许并不在于身份高低，而在于她的才能与德行。”
柳樱樱没想到贵妃会这样回应，她有些哑口无言，心里对元兰的不满加深了几分，但面对姑母的教诲，她也不好再有什么表示，只能低头应是：“是，姑母教训的是，我会记住的。”
贵妃看着柳樱樱，叹了口气，心中明白她的侄女心高气傲，不容易接受别人的超越，但她希望这次的事情能让樱樱明白，真正的高贵不仅仅来自于出生，更来自于个人的才能和品德。
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