第1087章 使臣的目的
“这位公主的心思深不可测。”元兰心中暗忖。
她悄然看了一眼苏木太子。
丝竹悠扬，觥筹交错，宴会的气氛已渐入佳境，北桓国的使臣团被安排在尊贵的席位上。
北桓太子苏木微微抿了一口酒，眼神中带着若有若无的打量。
他将酒杯轻轻放下，目光转向大殿中央，似乎无意地开口：“听闻怀金侯在江南赈灾时医术非凡，治理瘟疫更是有口皆碑，百姓无不感恩戴德。”
他说话时，语调不高不低，却清晰地传入在座之人的耳中。皇帝听见这番话，脸上露出几分得意的笑意，缓缓开口：“不错，怀金侯确实功劳不小。”
北桓太子苏木微微一笑，眼神中闪过一抹深意，缓缓说道：“既然如此，我与使团也早听闻了怀金侯的大名，不知今日是否有幸一见？”
裴时瑾目光微闪，似是不满苏木的举动，但终究没有阻拦，只是暗暗握紧了酒杯。
元兰走到大殿中央，款款行礼，声音柔和却不失礼节：“臣女元兰，见过北桓太子殿下。”
苏木太子望着眼前的元兰，眼神一亮，随即带着几分惊叹和假意的钦佩：“果然是才貌双全，早闻怀金侯的事迹，如今一见，果然风采卓然。”
他眉目间透出一丝温柔笑意，似是无意间多看了元兰几眼，目光中带着淡淡的欣赏。
元兰眉头微不可查地皱了一下，但仍旧保持着端庄的神色。“在我北桓国，能医术高超的女子极为罕见。怀金侯真乃巾帼不让须眉，不知能否与在下饮一杯酒，聊表敬意？”
元兰眉眼间浮起一丝礼貌的笑意，淡然应道：“太子殿下谬赞了。医者不过尽力而为，治病救人乃是分内之事。”
苏木拿起酒杯，微微一笑：“那便请怀金侯为我北桓使团引荐这杯酒吧。”他说话时目光灼灼，仿佛真的被元兰的风采所吸引。
裴时瑾冷眼旁观，目光如鹰般锐利。
他看出了苏木的意图，眼神中透出几分不悦，暗暗握紧了酒杯。
而一旁的太子则将这一切尽收眼底，他轻轻抿了一口酒，嘴角泛起一抹得意的笑意。
“太子殿下真是有眼光。”太子含笑说道，语气中满是暗示，“怀金侯虽出身民间，却是难得的奇女子，若有机会结交，必是缘分。”苏木微微一笑，目光依旧锁在元兰身上，温柔中带着几分若有似无的深情。
“能与侯爷结识，是在下的荣幸。”
元兰听得出对方的假意，但依旧保持冷静，端起酒杯，与苏木虚敬一杯：“多谢太子殿下抬爱。”
她眉眼中没有丝毫慌乱，只是淡淡一笑，将那杯酒一饮而尽，随后含笑放下酒杯，语气疏离而有礼：“今日宴会为陛下所设，我不过是个小侯爷，不敢抢了宴会的风头。”
苏木见她这般冷静自若，心中微微一惊，但脸上依旧保持着柔和的笑意：“怀金侯真乃非凡女子，苏木今日总算见识了。”
次日，清晨的聚仙楼，被晨曦的金光染上一层温暖的色泽。
元兰一身素雅衣裙，站在酒楼二楼，正俯视着楼下伙计们忙碌的身影。窗外的街市熙熙攘攘，仿佛一切如常。
突然，一阵喧闹声打破了清晨的平静。
“北桓太子苏木到访！”
伙计们闻声愣住，四下望去，只见苏木太子身披银灰色长袍，神情悠然地迈进聚仙楼。
他高大的身影透着一股北地特有的洒脱气质，然而眼眸深处却带着一丝捉摸不透的锋芒。
元兰微微挑眉，她缓步下楼，保持着得体的微笑：“太子殿下大驾光临，小女子有失远迎。”
苏木抬眸望向元兰，眸光微闪，脸上露出一抹含蓄的笑意：“昨日在宴会上，怀金侯的才情与风采让我心生仰慕，今日特来拜访。”
说着，他瞥了一眼酒楼内的装潢，语气颇为随意地说道：“我本是随使团而来，谁知在此处竟尝到了如此美味的佳肴。怀金侯的厨艺不仅深得我心，更让我思索，能得此佳人相伴，岂不人生一大幸事？”
元兰一愣，心中瞬间升起一股警惕之意。
她知道苏木的来意绝不会如此简单，可偏偏他话语中又带着几分暧昧，让人不好直接拒绝。
“太子殿下谬赞了，小女子不过是以厨艺谋生，何来太子的垂青。”
苏木眼中泛起一抹柔光，语气温和而带着几分试探：“怀金侯如此才情并茂，怎么能甘于在酒楼中碌碌无为？若能随我回北桓国，我定以北地最尊贵的身份迎娶侯爷为正妻。”
元兰的笑意淡了几分，她微微垂眸，掩去眼中的思索，语气含蓄。
“太子殿下的厚爱，小女子不敢当。更何况，小女子的职责在此，百姓尚需我相助，若轻易离去，实在于心不安。”
苏木却并不恼，反而嘴角轻扬，目光中透着一丝不易察觉的深意：“侯爷果然与众不同。越是如此，我越是觉得，若你在北桓，我定能与你并肩共度盛世。”
“小女子能有今日，全赖皇上与百姓的信任，不敢贸然离开。更何况，此生无心嫁入异国，实在辜负太子殿下的厚意。”
苏木看似不经意地叹了一声：“真是可惜……” 他的目光闪烁，仿佛在衡量元兰的话语中有无破绽。
然而元兰的态度滴水不漏，让他无从下手。
周围的伙计们、客人们听闻这番对话，纷纷窃窃私语，许多人面露惊诧。
北桓的太子竟然提出要迎娶元兰？消息很快在酒楼中传开，众人纷纷侧目，带着猜测和不可思议的神色悄悄议论。
“怀金侯这般才貌双全，北桓太子竟也一见倾心……”
“若是嫁入北桓，那可是攀上了天大的高枝啊！”
“可若真去了北桓国，她还能再回得来吗？”
此时，元兰瞥见楼外一个熟悉的身影闪过，裴时瑾一直在暗中观察这场会面。
当他听到苏木提亲的言辞时，眼神微冷，周身气息微沉，若不是元兰依旧镇定自若，他几乎就要冲进来阻止。
苏木察觉到元兰的态度虽温和，却带着不容动摇的决绝。
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