近五千降兵被重新召集，当王赟说将送他们回岳州时，只听到稀疏的欢呼声。大多数人是不愿意回去的，因为这里的伙食、战士俸禄都比南唐高很多。而且他们的家庭还免很多税赋，地方官员还要按规定给补贴。这些虽然都是听说的，但已打动他们的心。
如果我家在大蜀该多好啊，如果我是大蜀士兵该多好啊，如果……
“你们都不愿回去吗？”孟昶站了出来道。
这是谁啊？怎么没见过。几个胆大的道：“是啊，不愿意。我们要做大蜀士兵。”
孟昶笑道：“久闻刘仁瞻将军治兵有方，待兵如子，难道你们舍得离开他？”
“但南唐就一个刘将军。”一人面黑如炭，大声道。这句话引来众兵的赞同。
这人引起孟昶的兴趣，笑问：“这位大哥叫什么名字？”
那人反问：“你叫什么名字？”
“怎么对我大蜀皇上说话的。”王全斌怒道。
大蜀皇上？降兵们忙跪地谢不杀之恩，只有那人不跪。
孟昶没有生气，道：“这位大哥，我叫孟昶。你呢？”
人家皇上都说出名字了，咱还好意思隐瞒吗？“俺叫张义德。”
张翼德？孟昶拱手道：“莫非是三国时一吼吓退曹军十万兵的张飞张将军？”
张义德不好意思地挠下脑袋，“当然不是。出生时我爹见我黑，便起了这名，我是义气的义。”
“呵呵，张大哥，我可以问个问题吗？”孟昶很亲切地道。
“你别问，俺知道俺没跪，你要杀我。”张义德道，“你本来就不是我们的皇上，如今又要赶我们回去，我为何要跪。要杀便杀。”
孟昶“哈哈”大笑道：“张大哥爽快，我喜欢。但我的问题不是这个。”
“那你要问啥？”张义德奇怪地问。
“我想问你的家在南唐不？你的父母还健在吗？嫂子和小侄子都还好不？”孟昶道。
张义德黝黑的脸上现出红色，道：“我爹娘还在南唐，俺还没成家呢！”
孟昶点点头，大声道，“我知道你们的家都在南唐，你们的兄弟有的就在岳州，刘将军待你们不薄，所以我才放你们回去。若是南唐其他人领兵，我怎会让你们回去受气呢。”
“理是这个理。”张义德大嗓门道，“刘大人对我们确实不错，但上面的经常苛刻、拖欠我们的俸禄，刘大人虽有心却无力。想我父母年龄这么大了还在地里干活，我怎能心安。可你们大蜀不仅俸禄高出许多，还从不拖欠，我要留在这。”他的话引来同伴的赞同，大家你一句我一句地表示愿意留下来。
孟昶点头，摆摆手让大家安静，道：“我有个建议，你们可愿意听？”
“那你说。”张义德道。论资历，他很薄；论职位，他最低；但若论胆子，无人比他大。
“我可以预支三个月的俸禄给你们。”孟昶笑着道，“但不交到你们手上，而是给你们各自的家中。你们把自己家里的地址告诉我，一个月内必送过去。”
什么意思，有点不明白。众人很糊涂。
孟昶继续道：“你们可能以为我要你们去作内应什么的，放心，我不会；你们可能以为我在吹牛，一个月后，你们自会知道真假。”然后吩咐身旁的赵普：“小普，你负责将他们的地址记清楚，然后速速送到昭远手上。”
还有这等好事？降兵们半信半疑。
“当然，如果因为你们的地址不清晰，或者因某些不可预知的原因无法送到，这些人的名字将会被记下，并在最短的时间交于他本人。”孟昶又补充道。
张义德代表所有人大声问道：“你是不是需要我们为你做什么事？我们虽然不愿回岳州，但决不会做对不起刘大人的事。”
孟昶笑道：“张大哥放心，你们继续回去做你们的南唐士兵，就当没这事。”
反正他不给，咱也没什么损失。很多人道：“我们相信蜀王，我们愿意回岳州。”
“张大哥，你呢？”孟昶很客气的问。
张义德想了会，道：“反正你不给，我也没什么损失。好，我回岳州。”看人家多直爽，把大家的心思直接说出。
“好。”孟昶道，“立刻登记地址。完毕后，咱们出发。”
咱们？你和我们一起？我就说嘛，肯定有阴谋。是不是想以我们为诱饵，你率大军在后偷袭岳州呢？许多人都有这种顾虑。
士兵们忙着登记，杜逸风小声问道：“徒弟，你不是答应马希崇出兵攻打长沙吗？”
孟昶奸笑两声道：“是啊，我答应了，但我可没说什么时间出兵啊。”
唐糖对他的奸笑很反感，两眼一翻，“笑得象个大坏蛋！”或许是那晚“娘子”两个字的后遗症，她怎么看孟昶都象个大坏蛋。
孟昶继续奸笑，“我坏吗？为何别人都说我是大善人呢？”
“徐兄，我觉得我们象大善人。”陆孟俊奸笑道。
徐威跟着奸笑，“是啊，把这么大的好事让给他。”
“都布置好了，行动吧。”陆孟俊道。
“再等等那笨蛋，没他怎么能行。”徐威阻止道。
他们嘴中的笨蛋匆匆走进，“两位仁兄，我觉得还是再拖拖吧。”
“拖个屁，行动。”徐威厉声道。
陆孟俊马上道：“好，我去放马。”
马希崇只好无奈地道：“好吧。行动！若成功，我必遵守约定。”
徐威与陆孟俊对望偷笑。由得了你吗？呵呵，反正是你篡夺王位，挨骂的也是你，我们这些小喽啰只会听命行事。
楚王宫内杯光流溢，醉气环绕，众多名流名士，佳人仕女兴高采烈，热闹非凡。宴会进入高潮。
马希萼怀拥美家僮谢彦灏在尽情宣泄痛苦与孤独。他曾经用痛苦来遮掩痛苦，用孤独来排遣孤独。如今他要用欢笑来遮掩痛苦，用热闹来排遣孤独。
其实他的两种方法都是错误的。心灵的痛苦和孤独只有一种方法可以消溶，那就是爱。
他的眼前偶尔浮现苑氏温柔的脸庞和徐晴雅高雅的身姿，他隐隐觉得自己可能选择了错误的方法。
也许，我应该改改。他心道。
只可惜他的醒悟来得太晚，突然宫中慌乱不堪，近四十匹烈马突然闯入，嘶声轰鸣，四处乱窜。
这些烈马是精心挑选的，在“烈”的排行榜中名列前茅。
一匹闯进殿内，侍卫潘叔嗣与张文表连忙冲上去制止。马希萼大惊站起，“发生了何事？”
“有烈马闯入宫内，我等正率兵捕捉。”徐威与陆孟俊率兵冲进来，道。他俩的身后是监国马希崇。
“还捕捉什么，败我兴致，全部杀掉！”马希萼气愤无比。
“杀！”马希崇、徐威、陆孟俊三人大声喊道。那些士兵便开始挥刀乱砍，挥斧乱劈，霎那间惨叫不断，大殿内血流不止。
“叫你们杀马，不是杀人！”马希萼被眼前景象吓坏了。因为这些士兵正肆无忌惮地屠杀着每个人，男人或者女人。
陆孟俊“哈哈”大笑，挥刀冲了过来，“杀的就是你这匹马。监国，对吧？”
马希崇已骑虎难下，下了狠心道：“杀，一个不留！”
“你……”马希萼指着自己的弟弟，说不出话来。
王逵与周行逢冲了过来，挡在马希萼跟前，“楚王，他们叛乱，快跑！”
马希萼慌忙逃窜，再看刚还在身边的谢彦灏早已不见踪影。
“找死！”陆孟俊率兵与王逵、周行逢等侍卫战了起来。
马希萼在宫内四处躲藏，却处处惨不忍睹。生前的达官贵妇，将校嫔侍，如今都变成同一种人：死人。到处是哭嚎，到处是尸体，如同进入屠宰场。
他妈的马希崇！他妈的徐威！他妈的陆孟俊！你们他妈的都不是人！马希萼心中大骂不已。
周行逢见敌人越来越多，知道抵挡下去只有死路一条，给王逵使了个眼色。
心领神会，十兄弟从不同的方向聚在一起。“冲出宫！朗州！”周行逢简单地道。
十人拧成一股绳的力量是巨大的，那些尽拣手无寸铁之人屠杀的士兵纷纷回避。他们很快出了宫，出了长沙，向朗州飞奔。
朗州，故乡，我们又回来了！
他们隐隐感到这次的朗州回归与以往有着质的不同，未来也将证明他们的感觉是正确的，完全正确的。他们的命运从此刻改变。
很多年后周行逢再一次回到朗州，回忆起今日的情景，问双臂皆残的张文表：“你后悔吗？”
张文表笑了，“如果我有两臂，情愿再来一次。”
六岁的儿子在旁骄傲地道：“爹，你有双臂，就是我。”
周行逢摸着他的小脑袋，笑着道：“你娘也是他的双臂。文表，怎么没看见弟妹？”
张文表不好意思地笑着道：“又有了。依妃不放心，接去了宫中。”
“哈哈，文表，你又要多两只手臂了，恭喜恭喜。”周行逢笑道。
依妃的名字叫马依诺，孕妇的名字叫徐晴雅。
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