“胡闹！你一个姑娘家，怎能不在意名节？不若这样，你与素芝还有你二姐姐一并在这儿照看，总归也有个伴儿，你大舅母今日已经动身启程了，想来不日就能到天都。”老太太瞧着床上的人叹了叹气，沈柏承若是落下个残疾，那这国公府可就只剩了一个沈渡舟了，余下的几个还小，若要长成，只怕还要好些年。
“玉棋听外祖母的。”她乖顺的起身，给老太太按着肩膀。
沈知意奉了茶盏给她，“祖母，先前我听人说临江有位大夫，接骨续筋的医术十分高明，既然母亲这两日就要回来了，我想去临江找一找那位大夫，若真能找着，或许哥哥还有得救。”
老太太理了理织金的玉缎帕子，“既是医术高明的，拿了我的帖子去请就是了，如今外头不安生，渡舟已经领旨与三殿下一同去剿匪了，你一个姑娘家出门在外，多有不便。”
“祖母，这天都还有谁能欺负了我去？我听说那位大夫性命颇为古怪，府里的下人去只怕是办不成，这院子里有祖母坐镇，我自然是一切放心的。”沈知意看了眼沈柏承，那样骄傲的人，如今毫无知觉的躺在那儿，她心里难受。
“好孩子，你若想去，只管去，这府里还有我与你两位叔母在。只是路上恐不太平，你还是再多带两个人稳妥些。”老太太又给她拔了两个护卫。
“祖母，我带了青角去就成了。余下的人，就守在万松院里好些。”沈知意并不想给自己找事儿，所以这个喜欢生事的谢玉棋，她是定要让素芝盯严实的。
“好，祖母的娇娇儿如今大了，晓得自己拿主意了。就依你。”老太太心疼这神色憔悴的孙女。
沈知意看了眼外头暗沉的天色，春雨下得沙沙作响，她接过余芳嬷嬷的斗篷给老太太披上，“祖母，那刺客这几日情况如何？可审出些什么来了？”
老太太紧了紧斗篷，起身拉着沈知意的手，眸色微冷，“你随我来。”她走了两步，见谢玉棋也要跟上来，不由叮嘱道：“你们两在这儿好生照看柏哥儿。”
沈素芝捧着脸阴阳怪气道：“先前还说要照顾二哥哥，一转身祖母走了，你就要跟着去，在这府里，只怕要论起来，你还真是心口不一的独一份儿。”
谢玉棋捏着帕子，扫了眼出了门的两人，腰杆子也硬气了些，“在这府里，到底外祖母年岁大了，身子不大好，素芝姐姐未曾对外祖母尽孝，我这个做外孙女的，自然要替你们多孝顺些。素芝姐姐不感激我，怎么反倒还要来怪我。”
沈素芝拿了块点心气道：“你这茶里茶气的样子还是收敛些的好，你骗得了二姐姐，可骗不了我。”
“素芝姐姐误会了，我从未有过旁的心思，我从来都只盼着能替母亲孝顺好外祖母。”谢玉棋如今在这些下人眼里得了势，所以也总觉得在这些嫡系的孩子里头，她也是有了几分分量了。
两人坐在桌前四目相对，谁也没个好脸色。
如今国公府的夜已经渐深了，老太太搭着沈知意的手走在长廊上，冷风拂着两人的衣摆，时不时夹雨飘进来，有下人正陆陆续续的点着长廊上的灯盏。
这路越走越偏，前头的两个丫鬟提着灯走在稍前些的位置，沈知意四处看了看，“祖母，我记得这西苑这边，历来是不许进出的。”这儿是国公府要地，暗藏各种政要秘事与刑室。
“我的娇娇儿与她们不一样，她们只消寻个人嫁了，相夫教子就是了，可我的娇娇儿，是国公府的嫡女，将来断不会困在这宅院里，潦草一生。”老太太拉着她的手，满眼慈爱。
“祖母……”沈知意有些错愕，前世的老太太只会说，她的娇娇儿是天之娇女，合该被捧在掌心里，将来寻个顶好的人家，相夫教子，过安稳幸福的一生，可如今的这番话，实在不像她祖母那样的性子会说的话。
老太太穿过长廊，灯盏的光照在她那宝蓝色的抹额上，上头镶着的那颗鸽子蛋大的红宝石熠熠生辉，“祖母年幼时，也曾好武刀弄枪，胸中也曾有雄兵百万，可困在这方寸之地这么多年，胸中郁结，好孩子，从你当初偷偷随你父亲上战场博了个进交校尉回来开始，便不一样了。我的娇娇儿，若是男子，定比府里的任何一个都要出息。”
她拉着沈知意走得很慢，老太太近来身体愈发的不好，走起路来还微喘着气，两人来到西苑，西苑是个大院子，门外有国公府的重兵把守，见老太太带了沈知意来，便放行了。
西苑里头的陈设很简单，诺大的院里是个练武场，两则的短亭中置有各种各样的兵器，穿过院子，是一个议事大厅，平日里国公府若有要紧事，几兄弟便是在这儿商议。
“娇娇儿，此处乃是国公府重地，那刺客现如今就在西苑的地牢里，你往后要学的，并非那女工针红，祖母盼着你能明辨是非，能断案，善谋略。今日领你去地牢，那个刺客，由你来亲审。”老太太带着她绕过几处暗桩，来到一间屋子里，屋里是个用刑的所在，但打开机关，里头便出现一个极大的地下室。
地下室内点了火把，却依旧阴森可怖，时不时有哀嚎声从牢房里传出来，老太太紧握着她的手往里走，“这里头关押的，多是于国公府有害之人，有些是犯了事，不便移交公堂的，你瞧这人。”
她指了指不远处铁笼子里囚禁的男人，血从那男人的指尖渗了下来，“此人潜进国公府做下人，意图偷盗国公府对外的书信往来，但他一直未招出幕后之人，几次意图寻死。”
沈知意拧眉，“这样的人，既然生死都不惧，却又强撑着一口气，想是还有什么放不下的东西，或许是家中亲眷。”
老太太挑了挑眉，忽的笑了，“这倒是个好法子，吩咐下去，将牢里的人悉数再彻查两遍，别漏了什么不该漏的。”
牢里的管事当即领了旨意退了下去。
老太太带着她来到侧边的牢房里，那儿躺着的人正是那日的刺客，身上只穿了件被血染透了的里衣，牢里的管事将门打开，恭敬道：“老太君，这人已经清醒了，只是始终不愿意招，咱们又不大敢用重刑，恐将人打死。”
老太太与沈知意进了里间，那刺客掀了掀青肿的眼皮，嗓音沙哑，“杀了我。”
老太太拂衣在端来的官帽椅上坐下，半倚着扶手，“倒是个有骨性的，可惜了，跟错了主子。娇娇儿，你也不必有压力，权当审着玩， 若弄死 了，也不打紧。左右国公府近些年得罪的人也不少。不差这一个。”
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