孟知嬅看着手中残断的柳枝，手一覆，柳枝掉落到地上。
她用绢子擦拭着手中沾染上的青汁，眸光发寒。
原来上一世，李云绯的上位手段就是同她阿娘学来的。这些躲在阴暗之处蛀虫一般的小人，一点一点地蚕食着自己依附之人，悄无声息地养肥自己，直至依附之人被吞噬，才在临终前看见她们满嘴的獠牙。
孟知嬅耳畔响起上一世李云绯的狞笑声：“你们孟家当年为皇上扳倒陆右相，倾全族之力挣下的从龙之功，不过是为他人做了嫁衣。”
为他人做嫁衣？确实要为她们做嫁衣了。
孟知嬅嘴角噙着一丝冷笑，迈步向前。地上的柳枝被她踩了一脚，枝上的桠叶面目全非。
下午趁着空闲，孟知嬅回禀了沈月清，带着程安，林升来到荣瑞丰查看。
因不想被人认出，她特意做了男子打扮。脸上不施粉黛，头上的单髻插着那只大雁玉簪，一身月白竹枝苏绣长衫，腰间束着镶玉腰带，风流雅逸。宛如那苦读多年的书生，清瘦纤细，眉眼俊秀，举手投足间，令人忍不住回眸顾盼。
“姑娘这幅打扮，再披挂一朵大红花，就是戏台上扮的状元郎了。”林升呵呵笑道。
“是公子。”孟知嬅笑着纠正道。
他们来到南十巷后面的商铺，荣瑞丰在上京的管事就住在其中的一间茶铺后面。
程安已同沈明川的人做好交接，此次陪孟知嬅过来，就直接引她到了管事的茶铺后面。
管事备着茶水果点，带着几名掌柜一同迎候孟知嬅。
“主子，这是严孝严管事，专管荣瑞丰在上京的事务。”程安介绍道。
严孝带着那些掌柜向她行礼，又道：“我们荣瑞丰在上京一共有十六间商铺，除了其中八间茶叶店是我们自己，其它的已经租出去了。”他把桌上的账簿往孟知嬅面前推，道：“这是我们荣瑞丰近年的账簿，请主子过目。”
孟知嬅拿起其中一本翻看，看着看着丢下，又拿起另一本看，面色渐沉。
荣瑞丰竟是连年亏损。怪不得沈明川要那么快签字画押，岐山王是他身后的人，岐山王此意，也是要利用孟府最后的价值之一。
“小的们以为要被遣散回老家了，想不要主子竟能接手，给了小人一条活路，主子是小人的再生父母，小人一定尽心尽力为主子看好荣瑞丰。”严孝感激涕零的连连作揖。
孟知嬅低下头，沉默不语。
程安也看出了不妥，命严孝带着那几个掌柜退出去，小心翼翼地问道：“主子，是有什么不对劲的地方吗？”
孟知嬅把账簿丢给他看。
程安拿起账簿翻看，不一会就跪在地上：“是小的办事不利，着了他人的道，请主子责罚。”
孟知嬅闭上眼睛。
上京尚且如此，想必其他州府的分铺也好不到哪里去。她买荣瑞丰的钱除了自己的嫁妆，母亲还贴补许多，以为挣下了希望，想不到栽到了坑里。如果要维持下去，就得往里面填钱，可孟府如今摇摇欲坠，哪还有余力去填一个底不知在何处的窟窿。可如今出手，到哪里去找接手的人？
她思绪纷乱，一件事一件事沉沉地地从她脑门上压过去，碾过来，额角的太阳穴突突直跳。
岐山王明知她们孟府的境地，为何还要如此？难不成他同长平候也是一伙的？
可他同杜平交好，他庇护下的杨淑妃，瑞王不是心思歹毒之人，所以她一直觉得岐山王也是良善之人。
如今，是她再一次看走眼了吗？
“小的这就去找沈明川，说我们不买了。”程安恨恨地说着，起身就欲出门。
“站住！”孟知嬅喝住他道：“我已签字画押，如今去闹，既没理，又丢了孟府的面子。”
“那我们就白白吃了这个哑巴亏吗？”程安不甘道。
“去找岐山王。”孟知嬅突然说道，起身出门。
她想起昨日祖父说的话：“即便是他只是想利用孟府最后的价值，我也要抓住他，博得一线生机。”
他要利用孟府最后的价值，她为何不能抓住他，博得一线生机？
岐山王府，萧晏泽正在书房中抄写佛经，案头一线檀香升起袅袅轻烟，空气中弥漫的香味让人生出宁静怡神之感。
他听到平成进来通报，笔端停下，轻笑道：“来得好快。请她到书房中来吧。”
孟知嬅跟着平成进了王府，这是她第一次进入岐山王府。跨过一重又一重的朱漆大门，穿过一道又一道雕梁画栋的回廊，也不知走了多久，来到一处种有千百杆紫竹的幽静之地，紫竹林中隐隐绰绰地露出半间白枪黑瓦的屋子。
顺着竹林中的小石径来到屋前，质朴的木门上挂着一个原木色的匾额，上面是三个娟秀的字：紫竹居。下首并无落款。
孟知嬅望着那娟秀的字体，心下思付，不知是谁的笔迹。
平成站在门口向她做了一个“请”的姿势，她抬步进入。
迎面是整整一面的书架，书架上堆满了各种装帧不一，厚薄不同的书籍。右边是一张长榻，榻上放着矮几。左边的窗下是书案，案上的笔架上悬挂着几支狼毫。萧晏泽正坐在案前写着什么。
孟知嬅回头看到平成守在门口，并未进来通报，萧晏泽似乎写得认真，并未察觉她进来。
孟知嬅踌躇了一下，清了清嗓子，行礼道：“臣女孟知嬅拜见王爷。”
萧晏泽闻言，放下手中的笔，回转过身子，手搭在椅背上，看着她的打扮，上下打量一番，挑起剑眉，嘴角噙着一丝笑意，揶揄道：“你如此打扮，自称臣女，本王倒有点认不出来了。”
孟知嬅脸上有些不自在，道：“今日出门，为行方便，所以做此打扮，失礼之处，望王爷见谅。”
“无妨。”萧晏泽起身，顺手拿起搁在案边的墨玉佛珠，走到那边的长榻上坐下，示意她坐在矮几的另一侧：“孟小姐，请坐。”
孟知嬅吸了一口气，依言坐下，背部挺直，双手交叠放在膝盖上。
她第一次离萧晏泽如此之近，鼻尖萦绕着檀香的香味，还夹杂着一丝雪后青松香味，沁凉，带着松枝清淡芳香。
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