章
对宁五姑娘来说，此事只是一个小插曲。
一回到家里，她就在当天晚饭的饭桌上，将事情原原本本地对宁老秀才与宁老太太说了。
“且不说他和黄家人的那层关系，单看他对着黄家人那副卑躬屈膝的样子，就令我十分地不喜。”
“‘木讷’不等于人人捏圆搓扁的好欺负与软弱。”
“读书人最重的是傲骨，不一定要人人都清正不阿，也一定要有自己的傲气。”
“跟着这般胆小怯弱的男人，以后出门我岂不是也要跟着他低声下气的，见到个黄家人就弯膝盖？”
“我可受不了那委屈。”
宁老秀才当时就皱起了眉头：“平素并未听说黄理正与黄地主家有旧。尤其黄理正堂侄子还在著县读书，他们两家是怎么扯上了关系？”
宁程氏猜测道：“许是在路上结识的。”
“小五去给人送东西时，我向隔壁左邻右舍都打听过了。那二进小院里头住的都是临县白鹭书院与著县黑山书院的学生。”
“听说是两个书院的院长寻到了一个刚从太学里致仕回来赋闲在家的夫子，特地将两个学院的苗子都送过去补习的。”
“这就难怪了。”宁仲济开口道，“想来这两家是在补习时认识的。”
宁张氏当即翻了一个白眼，重重扒了一口饭道：“管他二人是怎么认识的。反正和黄家沾了边，一定都不是好东西。”
宁五姑娘难得与宁张氏站在了统一战线，认真地点头道：“二嫂说得对，反正我是不考虑此人了。”
宁老秀才还觉得有些可惜：“难得年貌家境都合适……”
“年貌家境合适，性格不合适也不行，否则嫁进去就是一辈子受委屈。”宁老太太一锤定音道：“事情就这么定了，明日我亲自去与黄大娘子说。此后你们只当没发生过这事的。”
众人一致都应了是。
只是回到房间后，宁五姑娘背着家里所有人，提笔写了一封信，寄给了远在州学的宁季。
“四哥，淑华昨日在大相国寺有一奇遇，结识了一名颇为有趣的人。你昔年在白鹭书院求学时，曾认识一名叫谢无邪的书生吗？”
……
挖掘河泥是个庞大工程。
一直到第二十天后，老把式让人将河水重新放了回去，这水工程才算告一段落。
作为辛苦整整二十天的成果，宁叔济领到了五百文钱。
——虽然不足以养家，亦算是一笔不错的外快了。
宁家主要收入来源仍是凉菜摊子。
积累了一批回头客后，凉菜摊子第二个月生意比从前还要好一些，足足赚了四十两银子。
给宁振狼夫妻二人分了工钱与感谢费后，宁家仍旧净赚了二十五两银子。
拿到钱的当天晚上，在数过了家里的银钱匣子，噼里啪啦扒了半晌算盘后，宁老太太一拍板道：“家里可以添一头牛了。”
对庄户人家来说，添一头能帮忙干活的大牲口是比添丁进口更令人兴奋的事了。
宁家人听得都是振奋不已。
宁二头和宁四头两个孩子更是激动得吵闹个不停：“奶、奶，我们也要去镇上，我们不要在家里照顾娘亲和弟弟了，我们也要去接小牛回来。我们也要去镇上凉菜摊子帮忙。”
一听见这话，宁五姑娘就凉飕飕地瞥了眼宁张氏，嘴角勾起一个嘲讽的弧度。
宁张氏则当即气了个倒仰。
这两个蠢孩子！
镇上的凉菜摊子赚钱好玩又怎么样？那将来都是长房的！
他们二房现在去帮忙那都是白干活的！
为了这凉菜摊子，他们家都已经贡献了一个宁仲济。
要不是为了让他们能在家多躲懒，不白白再赔进去两个人，她会想出这一理由拘着他们吗？
现在他们居然还怪罪上她了！
碍于宁老太太在场，她只是拼命搅着手中帕子，没有直接开口训斥二人，面庞却已比锅底还黑。
宁老太太却不欲管二房的事，只是淡淡地道：“你们先要问你娘才行。”
宁二头与宁四头都乞求地看向了宁张氏。
宁张氏黑着一张脸道：“怎么，嫌弃陪我这个娘无趣了？成天想着出去玩，家里的柴火都劈好了吗？猪草都打好了吗？今儿个的习字都写了吗？”
宁二头与宁四头都沮丧地垂下了头。
“猪草打好了，习字还没写完。”
“柴火都劈好了，习字写完了，书还没背完。”
宁早秋看得不落忍，边收拾着碗筷边劝着宁张氏道：“娘，小孩子本性都是爱玩的。二头、四头他们这段时间也是憋坏了，你就让他们出去透透风呗。”
蜜宝见最喜欢的早秋姐姐都开口了，也跟着用力点头道：“镇上可好玩了，有好多小猪小鸡小狗小猫，还有好多卖吃的卖衣裳的卖糖葫芦的。”
“二伯母，你就让二头和四头哥哥去一回嘛。”
没等宁张氏同意，她又看向了宁二头与宁四头，手舞足蹈地推荐着道：“对了，镇上早集上张婆婆家的桃酥最好吃了，是三头哥哥带给我吃的。”
“二头四头哥哥，你们到时候一定要尝尝。”
宁二头、宁四头也被说得勾起了馋虫，拼命地吸溜起了口水，用力点起了头：“嗯，到时候我们一定要去吃。”
说完又希冀地看向了宁张氏。
“娘，我们一定好好习字背书，您就让我们去一次吧。”
宁张氏本就看见蜜宝就烦，又听蜜宝提起了镇上的宁三头，更是腾起了几分心火。
不好朝蜜宝发作，她当即朝宁二头二人厉声吼道：“都听不懂我说话是不是，不许去就是不许去。街上那么多人，你们万一走丢了怎么办？明天你们都给我在家好好呆着。要是让我发现谁到处乱跑了，担心我回头棍棒伺候。”
宁二头宁四头登时垮起了一张脸。
“……知道了。”
看见两个孩子垂头丧气的模样，宁老太太眸中闪过一丝阴霾。
宁五姑娘不着痕迹地皱起了眉头，低声嘟囔了句：“至于吗。”
宁程氏轻轻叹了一口气。
蜜宝则抓住了宁程氏衣角，轻轻咬住了嘴唇。直到被送到了房间里，她才如受惊的小动物似的，怯生生地问道：“娘，二伯母是不是不喜欢我？”
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