一刻钟后。
渠县府衙里。
桌上点燃着一个大烛台，隐隐绰绰将房间照得更亮，蜜宝坐在桌子旁边，咬紧了嘴唇，手指不自觉拨动着粗瓷茶杯上一处凸起。
脚步声匆匆接近，已洗漱一新的程长亭快步走进来。
“蜜宝，你等着急了吧。”
望着程长亭未干的湿漉漉短发，蜜宝起初是着急，“怎么头发都不擦就出来了。”继而又是奇怪，“长亭哥哥，你的头发……”
知道必定会吓到蜜宝，程长亭摸了摸头上的短髻，表情也有几分无奈：“为了潜伏入倭岛，扮做当地百姓，我们一行人都剪了短髻……倭岛百姓的发髻的确都不甚好看，不过待头发长回来就好了……”
“不……”蜜宝脱口而出道，“现在也很好看。”
程长亭清冷神情一怔：“蜜宝？”
蜜宝抿嘴露出一个笑容，认真地凝视着程长亭道：“长亭哥哥天然生得容色出挑，便是作这般倭人打扮，也好看得不得了。”
这话倒的确没错。
程长亭的美貌是出了名的，如寻常读书人般长发玉簪时，是一种从容清冷的气度，作这般倭人打扮时，也更有几分异域风情。
美人无论如何是不会丑的。
望着蜜宝亮晶晶的双眼与浅笑，程长亭愣了一下，唇角忍不住翘了起来：“蜜宝你喜欢就好。”
好像总是这样，这个女孩总能轻而易举驱散他的脆弱，孤寂，清冷，讲他拉入这闹腾腾的温暖尘世，痛痛快快地快乐一场。
从前如此，现在亦是如此……
“对了，长亭哥哥，你究竟是去做了什么，竟闹了这么久才回来，抓到倭寇的首脑了吗？”
“还没来得及问呢，蜜宝妹妹，你不应该在汴京城吗？怎么突然来了海东路？这也太危险……”
二人几乎是同时开口，听到对方的发问后又是一怔，继而相视而笑。
程长亭坐到了桌旁，笑道：“还是我先来说吧。请命为朝廷抗倭后，我带人来了海东路，开始了为期一个月的抗倭之战，中间也颇胜了一些战，俘虏了一些对方一些大首脑，立下了一些能在官家面前拿得出手的战功，拿到很不错的升官发财的赏赐。”
“在世人看来，我这一次的抗倭清剿是能够算得上大获全胜，值得大书特书的。不少渠县百姓都打算为我立生祠了。”
尽管有着切切实实的功绩拿出，若在其他任何一个外人看来，程长亭这番话都实在算得上骄傲自矜，甚至会惹来老成之辈的“轻狂”斥责。
但蜜宝却知晓不是的，长亭哥哥并非这种性格，且他脸上切切实实并无自得与骄傲，而是堪称坦诚的思考。
“一开始我的确是有着几分骄傲的，也确有带着手底下的兵士们回防领赏之意。但后来我发现了不对，就在我们消灭了前一个倭寇首脑，捣毁了一个倭寇窝点后，海上紧接着又冒出了许多七七八八的零散倭寇团伙。假以时日又必将成为一个大组织。”
“经过两三次的打击与复生后，我意识到光靠这般打击，是没办法解决沿海倭寇侵扰的，必须从源头上解决问题。”
“于是我做了一个冒险的决定，劫持着一列倭寇队伍，命令他们带我去了倭国本土，亲自去见了他们的国王。”
“也就是在倭寇本土上，我知道了倭寇问题的根本，倭寇本土地狭小，且不适合耕种，近些年又经历了一场连绵四年的旱灾与蝗灾，导致全国半数粮食减产，百姓们在本土活不下去，才不得不冒险出海打劫 希望能谋个生路。”
“为了解决这个问题，我打算向官家请旨，从海路拨给他们粮食，暂时解决他们本土粮荒问题。”
“但是我做这些绝不是无偿的，这次去倭国本土，我从那些倭寇的口中，无意间发现了他们本土有一个未被发掘的小银矿与大铜矿，储藏量非常丰富……”
望着蜜宝骤然睁大的双眼，程长亭知晓她已经明白了自己的意思，露出一个笑容道：“并未让外人走漏这一消息，在面见倭国国王时候，我已经与他谈好了条件，只要我们援助他们粮食，他可以将那蕴藏着银矿河铜矿的小岛无偿租借给我们一百年。”
“目前我已经写了折子递给官家，只要官家一同意，便可立即开始双方的合作了。”
绕是只是旁听了这一过程，蜜宝都不自觉加快了呼吸，心潮难以抑制地澎湃着。
大庆朝一向是缺铁缺铜缺银的，任何一个储量丰厚的铁矿对大庆朝都是宝藏。
更何况这还是一个储量颇丰的银矿与铜矿百年租借期，还能从根本上解决沿海百姓受倭寇之扰的问题。
代价仅仅是每月几船粮食。
要知道光是每年因倭寇上岸肆掠，导致的财产人员损失都数百倍胜于这几船粮食的价值了。
她情不自禁地感慨道：“长亭哥哥，你实在太厉害了。”
程长亭并不引为得意，只微微露出些许罕见的笑意，便自然而然地问道：“蜜宝妹妹，你呢？此时你不是应当在汴京城吗？怎么会突然来这海东路？”
决定孤身一人赴沿海时，蜜宝心中是有着十足胆气的。
她从不是扭捏的闺阁女子，坦坦荡荡从心而为。
可面对着程长亭的询问时，她却难得升起来几分近乡情怯的赧然，说话也难得地结巴了。
“我……”
用一如八年前般温和宠溺的目光注视着，程长亭安然等着她的答案：“嗯？”
不知是从何处生出的勇气，充盈鼓胀着蜜宝内心，她抬头直视着程长亭，一字一句地开口道：“我是为了你来的。”
程长亭一时怔住。
蜜宝仍在一腔孤勇地开着口：“长亭哥哥，我是为了你过来的。两个月前，我从母亲口中知晓了海东路地震海啸的事，也知晓你去了海东路率兵出征倭寇，至今没有任何消息。”
“因为担忧你的安危，我没有办法坐在家里等消息，就亲自带着救灾物资来了海东路……”
“这一等就是一个半月，我都以为再也等不到你回来了，还好……”
一句话未说完，她已被程长亭拥入了怀中。
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