“知道了。”沈云清笑道，“就你心思多。赶紧吃，一会儿让六娘送你回去念书，要不晚上回来又得熬夜补功课了。”
“我想等姨母走了再回去，”安哥儿一脸严肃，“我爹说，这是待客之道。”
客人没走，主人先撤了，不是怠慢吗？
沈云清大笑：“你个小人精。”
燕烈：“我吃过饭就走。”
她出来逗留这么长时间，已经是出乎自己预料了。
“那我把姨母送回去。”安哥儿自告奋勇道，“姨母坐我的马车。”
燕烈：“……不用。”
面对热情纯真的孩子，她对于自己的处境，生出了许多自卑。
“吃完了你赶紧回国子监，统共就剩下这两天的时间就放假了，好好学，自有人去送姨母。”沈云清笑道。
一顿饭吃到快结束的时候，贺长恭来了。
不过他没进屋，在外面喊贺婵出去。
贺婵被他拉到了厢房中说话。
“大哥，怎么了？”
贺长恭不放心地叮嘱道：“一会儿你嫂子肯定得出去送她姐姐，到时候你和海棠，好好扶着她。”
贺婵笑道：“嗐，我以为什么事情呢！你那么不放心的话，就自己扶着呗。”
“那多刻意。”贺长恭没好气地道。
“刻意？怎么刻意了？你又不是弄虚作假，平时你对嫂子也很好啊。”贺婵不解地道。
“你不懂。”
“我不懂，才问你嘛。”贺婵道，“奇奇怪怪，说一半藏一半的，多讨厌啊。”
贺长恭：“……”
沈云清说话的腔调，都被这小妮子学了好几成去。
“难道，是大哥觉得自己太好看，怕被燕烈看上了？”
“胡说。”贺长恭瞪了她一眼，“我是怕她看了不得劲。那种姑娘你不知道……想得多。”
万一燕烈觉得，他们夫妻恩爱，自己却陷身泥淖，生出羡慕甚至嫉妒之心呢？
贺长恭觉得，自己对女人不够了解。
但是他不想平添麻烦。
“我不知道，大哥你怎么知道？”贺婵一下抓到了盲点。
贺长恭：“……从前军中有……算了，和你说那些做什么？不是你该听的。”
“你去过！”
“我没有。”贺长恭断然否认，“只是没吃过猪肉，总见过猪跑。”
长久的被欺压，人很容易变得扭曲，甚至自相残杀。
贺长恭曾经有一个兄弟，和管理营妓那边的小官是同乡，关系不错，所以经常带回来二手的八卦。
比如，女人们争风吃醋，掐尖互踩……
贺长恭没见过，但是听过很多。
他以最小心的姿态对待燕烈，防止节外生枝，或许是自己想多了，但是总归有备无患。
贺婵答应了他。
吃过饭，燕烈就起身告辞。
她给安哥儿留下一枚玉佩，沈云清回她一小坛辣炒钉螺。
“也不是什么好东西，但是难得我们都爱吃。剩下的海胆，明日我包饺子，让六娘去给你送。”
竟然还想着以后来往？
“不用。”燕烈冷冷拒绝。
不是不喜欢沈云清，而是越有好感，就要越远离她的生活。
“都要过年了，姐姐那里人肯定也不多，六娘会小心的，不会让人看见，给姐姐添麻烦的。就让我卖弄一下厨艺……”
燕烈坐上了软轿。
不知道走出去了多远，她脑海中回荡的都是沈云清最后笑着和她近乎撒娇的模样。
明明也是二十多岁的人，将要是两个孩子的母亲，却还能一如既往地保持着热情。
显然，沈云清对她的亲近，也并非自己多么招人喜欢，而是爱屋及乌。
沈云清大概，不想沈万贯为难，也想着告慰地下的母亲。
他们为彼此着想，彼此深爱，是多么幸福的一家人……
“烈姐姐，到了。”小红的声音响起，打断了燕烈的遐思。
“嗯。”她淡淡答应一声，从软轿里出来，抬头看了看燕春楼的黑底金字招牌，面无表情地在门口下人的行礼问安中缓步进去。
过去的半天，宛若一场梦，把她带到了不属于她的世界。
或许短暂迷惘，然而梦醒了，她终究要回到自己的战场。
怨恨，纠结，其实她都没有。
在这里，活着，好好活着，才是最重要的事情。
燕烈回到自己房间，老鸨进来，心肝肉地和她说话。
燕烈不耐烦地道：“晚上我会准备好的，现在我要休息了，你出去吧。”
老鸨连声答应，出去后却啐了一口骂道，“等着你失宠的时候，小娼妇！”
燕烈让小红退下，打开自己的箱笼，清点了一下自己这么多年攒下的积蓄。
她虽然赚得多，但是出手阔绰，花销也大，所以剩下的银子，并没有想象的那么多。
不过，也不是一般人，能想象的数目。
燕烈捡着可心的挑了十几样出来，单独收了起来。
——所有的馈赠，都标好了价格。
只是这一次，是她自愿为之买单的。
这些东西，等六娘来送饺子的时候，让她带回去。
不管沈云清是真的宽裕还是只有空架子，不管她对自己是真心还是假意，至少燕烈觉得自己被短暂爱过。
她从不欠人。
而沈云清，正在房间里长吁短叹。
贺长恭：“怎么了？是不是因为姐姐的原因？你要是想的话，我……”
“我没想。”沈云清道，“我该做的都做了，该说的也都说了，其他的，看她自己了。”
“那你怎么……”
“我想吃海胆。”
“那有什么？我这就去给你拿。”
“想吃生的。”
那种鲜甜的滋味儿，让人很难浅尝辄止。
“那就吃生的。”
“可是是不是，有点太任性了？”沈云清道。
“一口吃的，任性什么？”贺长恭道，“吃口生的，能怎么了？”
“嗐，你不懂科学。”
怀孕不宜吃生食，她也就是馋了吃一口，冷静下来不能任性，就是想咬着贺长恭磨磨牙。
“我不懂科学，懂你想吃什么就行。你等着，我去给你拿——”
沈云清拉住他，“好了好了，等着你拦我，结果还火上浇油。不想了，想点别的吃食。”
正说话间，海棠敲了敲门，“夫人，您下午还出诊吗？外面来了个患者，是怀不上的妇人来求医的。”
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