差役将玉佩送到崔叙手上，崔叙捻着红绳，将玉佩悬在半空中。
这是一个通体润泽的和田玉，玉佩可能算不上珍贵，巧就巧在玉佩被雕成兔子抱月状，看起来可爱极了。
“倒是有些精巧。”崔叙问她，“你是属兔的吗？”
刘小娘子答道：“不是，我属马的。”
崔叙有些不理解，金银玉石珍贵，对民间父母来说，如果真的要送子女礼物，多是以生肖属相相配，以达祈求子女平安顺遂之意，既然刘小娘子属马，那么送兔子玉佩又为了什么呢？
“那个玉佩我认识。”
众人皆是一愣，转头看去，只见原本一言不发的陈年死死地握着拳头，竭力克制自己的情绪。
一抬头，脸上已是泪流满面。
陈年看着玉佩，低声诉说了起来。
陈年的故事其实很简单，他的耶娘相识于一场英雄救美，正直儒雅的父亲救了被几个痞子骚扰的母亲，母亲见父亲以文会武，舌战群儒的样子心生爱慕，不久后就在外祖的撮合下嫁给了父亲。
外祖母怜惜女儿远嫁，给女儿准备了足嫁妆钱帛，好叫女儿能活的舒心点。
父亲虽然父母早逝，但是留下的家业也够他生活下去。
永绩元年，圣人大设科考，父亲在家乡读了很多年书，自觉若不能在进一步只怕很难考好，那一年母亲恰好有孕，父亲虽然万般不舍还是踏上了去京都求学的路。
他们约定等父亲学成便归来迎接母亲。
可这一去就再也没有回来。
“所有人都说阿耶考上了国子监之后不要我阿娘了。”陈年道：“可是我阿娘不信，她坚信我阿耶不是那样忘恩负义的人。”
那段时间是陈年记忆里最艰难的一年，阿娘临产在即，阿耶的信件再也没有回来，从京都回去的学子都说他有了这般好前程，不会再回来了。
阿娘受了刺激，产下了一个体弱的妹妹，可是这个孩子熬了三天便没了，阿娘也落下了病根，自从卧床不起。
他以命相拼才在阿耶的族亲下保住最后一点家产。
这个故事听起来确实是个小姐低嫁，秀才高中之后抛妻弃子，另取贵女的俗套故事。
“听起来很可笑对吧？”陈年道：“他们都说我阿娘傻，嫁了一个忘恩负义的人。”
“可是不是这样的，对吗？”崔叙问。
陈年笑笑，“崔寺正好眼力。”
崔叙淡淡道：“不是我好眼力，是你自己，你到现在都称呼周时为阿耶，你若当真恨他绝不会如此。”
“是。”陈年道：“我不信那些人说的，在我心中我阿耶一直是正人君子，他从小就教我，做人要诚实守信。”
“言必诚信，行必忠正，阿耶，这句话是什么意思？”小小的周年抱着一本书册问。
“这句话是孔老夫子说的，意思是做人说话一定要有诚信，行为必须中正。”周时抱着周年，用手托着他的手掌，“我们阿年长大以后一定要做个诚实守信的人。”
“他答应过我和阿娘，高中之日必来迎接我们。”陈年怒吼道：“那些流言我一个字都没信。”
外祖父外祖母心疼阿娘，偷偷地派人去长安寻阿耶，可是去等人连阿耶的面都没有见到。
不久后，外祖父派人将他们接回曲州精心将养，可惜阿娘的身体太差了，她最终还是没有等回阿耶，在三年后的寒冬去了。
阿娘离去之后，外祖父外祖母也相继去世，他在亲戚中辗转偷生到现在，他奋力读书，勤学苦练。乡试、会试、一步步照着阿耶当年的路向京都。
他花了半年的时间打听周时的落脚处。
黄天不负有心人，他终于还是找到了他。
“可是，他不是我阿耶！”陈年的表情突然变的愤怒起来，“我阿耶的姓名、才学、人生全部都在一个陌生人的身上！”
没有人知道陈年那一刻的心情，他考入国子监，见到了周时，可是周时却不是他记忆中的样子，若不是他打探到周年的籍贯、诗作，他都无法相信眼前的这个人是他的“父亲”
陈年的愤怒、悲伤、质疑最终化为平静，为了找到真相，他开始努力读书，终于成了国子监算学的学生，同时也成了周学官眼中的“好弟子”。
“大概半年前，我发现周学官和一个地痞私下相见，周学官给了那个人很多银钱。”陈年道，那是一个雨夜，他恰好去书肆送抄书，路过一个小巷子看见周学官和一个男子在小声争辩。
他觉得这个声音很熟悉，就躲在一旁听了几句，依稀间，他听到那个男子问周学官要钱，周学官虽然气愤，但是还是给了。
自那时起，陈年便留了个心眼，他发现这个地痞把周学官拿捏的死死的，陈年便使计结识了地痞。
他就是姜生。
他的本意是想查明周学官和阿耶之间发生了什么，他想在姜生身上找到 答案，可惜姜生虽然爱财，口风却很紧，陈年跟他周旋了许久什么也没打探出来。
姜生好赌成性，他便许诺可以得到大师的佳作，用以私下售卖，为了让他信任他，陈年还特意仿了一件名家大画送给姜生。
姜生一个混子，哪知道什么名不名家的，他只知道画很值钱。
为了堵住旁人的眼睛和嘴，姜生将陈年约到了一个人极稀少的地方，索要大作。
陈年也不是吃素的，哄着他喝了个半醉。
“那是，我才知道心死是什么意思。”陈年平静地说：“姜生是我阿耶在上路之前雇佣的随从，他、刘掌柜和周学官一起杀了我阿耶！”
此话一出，众人都忍不住面面相觑，如果说之前陈年说的可以是抛妻弃子的小人，那么这句话直接就将事情变的不一样了。
“周学官不是被陈年杀了吗？”
“对啊，怎么又死了？”
崔叙拍了一下惊堂木，“肃静！”
然后对陈年道：“你说他们合伙杀了你阿耶，那你阿耶不是周学官？”
陈年一字一顿道：“我阿耶名字叫周时，可是周学官名字叫钱望。”
永绩二年，周时带着新收的随从从山南出发，前往千里之外的长安，在路上，他遇到了同为儒生的钱望，以及贩茶归京的刘掌柜。
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