太原作为陪都之一，除了得天独厚的地理位置之外，还有就是其盛产各种资源，在前朝的时候，其冶炼、制陶、煤炭、硫磺等行业皆蓬勃发展，甚至被江南垄断的食盐在这里都占有一席之地。
地理的位置让这座城市即使在冬日也不会萧条，取暖就成了重中之重。
这个时候的煤炭分为木炭、石炭以及竹炭，相对比开采难度高以及取材不便的竹炭，只用树木就可以烧制而成的木炭成为百姓以及贵人的必需品。
在太原城的东北方向，有种一个专门是烧炭为生的村子，太原城大部分百姓用的煤炭都是出自这里。
这里家家户户都会烧炭，而且烧的又好又快，已经连续了好几代人。
常义也是这个村子中的一员，不过他不是烧炭人，也不是世代烧炭的炭户，他只是众多烧炭人的帮手之一，勉强算是个打杂的，赚些银钱糊口罢了。
村里人也不知道他是从何而来，只知道大约一年前，这个年轻郎君带着弟弟求到村长那里，请求一个容身之地。
这里的百姓都是穷苦出身，别以为烧炭这门手艺会给他们带来多好的生活，实际上大部分人家过的都很清贫，勉强比一般农户日子过的好些罢了。
百姓们大都是心软的，听说兄弟两人家里亲人都没了，自己为数不多的家产也被人骗了，因此便将村里的绝户房子收拾出来，给他们个落脚处。
起初大家伙都不看好两人，觉得两人都是吃不得苦头的，生的白净不说，那一副公子哥的打扮也不像是干活的人，尤其是那个弟弟，他们基本上没怎么见过，平时连大门都不出，像一个养在深闺中的小娘子似的。
让人意外的是，他们就此在村子里安顿了下来，兄长常义更是谋了个苦力活，挣钱养家，一干就是一年。
时间长了，乡亲们也就和他们熟悉了起来，听说他们是从战场上下来的，战事结束之后，兄弟二人用家中的所有资产做起了生意，不想得罪了人，两人迫不得已，这才落魄至此。
边关的百姓对将士们都有天然的好感，一听说还有这回事，更是对兄弟二人多有照顾，不但将两人的身份瞒的死死的，甚至还有人想给常义找个媳妇，不过都被常义以“照顾弟弟”给拒绝了。
桑榆一行人来到这里的时候，就听见村长滔滔不绝地做着介绍，一点儿见外的意思都没有。
百里谦见桑榆有些迷瞪，好心解释道：“之前锦书派人过来同村里人接触过，只说是他们的亲人，才晓得他们流落此处，私下给了不少好处和照顾。”
因为不确定桑榆和杨家夫妻的想法，所以柳锦书找到人之后，并没有惊动到他们，只是派人过来试探一番。
好在村里人单纯，柳锦书大把大把的东西砸下去，村里人很容易就信了。
村长一边带着桑榆一行人往常义的家中走去，一边通知村里后生赶紧去叫常义回来，对于她们一行人的来意丝毫没有怀疑，在他看来这些人就是常义兄弟的亲人，是来接他们回去的。
他清楚地记得，跟随在她们身后的一个侍卫就是当时送东西的人，那丰厚的衣食送到村子里，将村里人都震住了，若不是真的常义兄弟的亲人，何至于拿这么好的东西送给他们这些平头百姓？
可能就是常义气性大，与亲人生了些矛盾，这才赌气跑出来的，尤其是那两个面容愁苦的老人家，一看就是他们的父母。
想到这里，村长笑呵呵道：“几位贵客一看就知道是心善的，这大人有大量，一家人也没什么隔夜仇，常家大郎也就是性子犟，心地真的是没的说。”
他并没有在意常义提到的、他们父母双亡的说法，在村长看来，这些人的样貌打扮和当初常义来的时候一模一样，都是有钱的主儿。
桑榆就问他，“他们这些年过的如何？”
村长叹气，“哎，这话要从何说起呢？他们应该是离家急切了，来时什么都没有，只说是想找个落脚的地儿，后来常义找到我，说是想谋个营生，我见他说的真诚，便叫他去帮忙烧炭了，所赚的银钱也只是能勉强糊口罢了。”
他当时只是想着烧炭是个苦力活，一般人做不来，常义一看就知道不是一个能卖力气的，想着他会知难而退，哪知道他愣是坚持了下来。
一年过去了，他样子已经变了很多，若不是桑榆她们到来，他几乎快要想不起他们来时的模样了。
其实这也只是一个巧合，首先桑榆的衣着打扮就很寻常，低调的紧，而柳锦书和百里谦也换上了普通的衣料，看起来就像是一个大户人家的郎君和小娘子，不会叫人联想到官家和世家，村长的态度才会那么温和。
不然村长早就诚惶诚恐起来了，还会同他们这样随意说话？
一行人在村长的絮叨中了解了很多关于常义兄弟的生活状况，总之一句话，就是日子虽然艰苦，但还算过的去。
杨家夫妻在几个侍卫们的搀扶下一步一步地走着，这里的道路并不好，马车只能到村门口，常义家住在村里的最里面，剩下的路只能自己走。
此时老两口用尽全身的注意力听着桑榆等人的谈话，他们不明白这个叫常义的年轻人到底和他们的三郎有什么关系，也搞不明白为何要到这里找他们的孩子。
不过，他们相信桑小娘子不是大话之人，她说要来找人，就一定会找到。
村长带着众人弯弯绕绕地走了许久，期间也有不少百姓凑过来围观，不过这里和关头村给人的感觉不同，百姓们要开朗许多，脸上的笑也大多带着好奇。
阿疆跟在周良才的身后，时不时地看向四周，似乎对这个村子有着不一样的感觉，突然，他的双眸和一个笑的开怀的小姑娘对上，那甜甜的笑脸让他心生悸动，他猛地低下头，不愿意再被撞见。
这样的笑在关头村是看不到的，那里的孩子在很小的时候就被灌入了警惕的想法。
众人的注意力全在村长的身上，并没有看到他的小动作。
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