倒是崔叙深知窦玉成的性子,顺着他的话夸道:“窦小郎君辛苦了,得亏宣城这边有你守着。”
崔叙的话不似作假,窦玉成想到这段时期茶饭不思、唯恐耽误大事的心境,故作高傲,“小爷既然承诺与你,便绝不会食言。”
崔叙微笑着点点头,亲自给他沏了一盏新茶,示意他享用。
这般敬重有加的态度成功取悦了窦玉成,端起茶盏一口吃下,瞬间觉得浑身舒畅,连日来的幸苦全抛之脑后,窦小郎君心情大悦,毛成功被捋顺。
窦小郎君沉浸在被重视的喜悦中,人也变的乖巧起来,认认真真地听崔叙和百里谦说话,时不时地插上几句。
“洪州那边的情况不大好,我听说来赈灾的钦差被召了回去。”百里谦道,从长安到宣州有两条路,一条是取大运河的水道,一条是从隋州陆路转过去,钦差原定的路线就是从陆路出发,“宣州之外的其他州府陆续发生暴乱,很多地方都交了手。”
“长安应该是得到了消息。”崔叙道:“这里恐怕会发生异变,大家都需小心行事。”
“喏。”百里谦答应一声。
“小爷倒是想问上一问,百里寺直你是如何回来的如此之巧?”窦玉成好奇地问,这时间拿捏的也太准了,恰好就出现在他们最需要的时候,要知道原本去救崔叙的应该是他才对。
说到这件事,崔叙也很奇怪,“这个时候你应该在洪州才对,还有,你既来了宣城,锦书和周良才在何处?”
提起柳锦书,百里谦的神色变了又变,就在崔叙产生不好的想法的时候,他开口道:“锦书没事,周良才和她在一起。”
说起他们一行人,百里谦嘴笨到不知该从何说起,这是一个不算太长却铤而走险的故事,一度让他纠结不已。
随着百里谦的话,他们在隋州和洪州的行踪也被一一说道开来。
事情要从他们祭拜完百里一门后、留宿山脚下的村落、又无意中发现山中异常说起。
周良才带着几个侍卫在山中寻访半天,终于发现了山中藏有歹人之事,按理说这种事情应该知晓了之后便回去禀报的,但是周良才自作主张,以身犯险,带着人直接跑到人家老窝里去了。
他们几个人伪装一番,跟着结巴男子两人的身后,一路跟踪了过去,等到了地方他们惊讶地发现里面赫然是一个配置齐全的兵营!
这可是兵营啊,还是一个藏在深山老林中的兵营,这是一般人能做到的吗?周良才等人看着那三千余人,浑身流寇气息的“将士”陷入了深深的震撼中。
“这是杀头的重罪,哪个土匪会在这里建造一个兵营?”黑脸侍卫道:“咱们这是撞上大事了。”
“这不是土匪做的。”周良才冷静分析,“寻常土匪可不知道这么精细的军队配置。”
经过观察,这个兵营配置齐全,都尉、校尉、士兵、将军全都是按正儿八经的军营来配比的,除了士兵本身不是那么严谨之外,训练和作息也和军营极其相似。
要不是周良才等人去过军中,他们未必能知晓的如此详尽,由此可见,这里是有军中人的手笔。
“会不会是朝廷中的秘密安排?”年轻侍卫大胆猜测,“戏折子里不是都说有暗卫之类的吗?那些全是见不得光的,藏在深山老林中也未可知。”
黑脸侍卫一言难尽地看着他,“叫你多读书你不听,你家暗卫用这些土匪?”
不是人人都能当上暗卫的,那必定是从小培养,精力体魄教养都是最好的,而且这些暗卫也不是见不得人的,他们大多会隐藏在百姓中生活,甚至还有当官经商的,与寻常人无异。
而眼前的这些人谈吐粗俗、言语莽撞,身上的匪气溢于言表,一看就知道不是正经出身。?周良才想的更多,“咱们得尽快离开,这么大的事恐怕要惊动朝廷了。”
这个匪营是建在山中的,周良才等人费了好大劲儿,才从山中绕行到里面,又偷了几件衣服,装作士兵的样子混进去。
亏得他们对军营有所了解,才混的这般风生水起。
“好,咱们先和其他人汇合。”黑脸侍卫答应一声,秉持着人越多动静越大的原则,进来里面的只有他们三个人,其他的人还在之前的猎户小屋中等候。
商量好的三人假装要去洗衣裳,端着洗衣盆就要往河边走。
还没走出营地大门,就听见里面有人在喊:“集合了!快些过来,速速准备拔营!”
三人对视一眼,拔营他们可太熟悉了,这是要有大动作的前兆,当下衣裳也不洗了,脚步一转跟了过去。
正如同他们想的那样,这些土匪做成的“大军”开始行动了,三人费了九牛二虎之力,总算打听到了他们此行的目的地。
得知了惊天阴谋的几人又悄悄离开,辗转几日找到了在隋县等候的百里谦等人。
“洪州?”隋县的客栈里,百里谦看着周良才等人的狼狈的样子,面露诧异,“你们没有听错?他们要发兵洪州?”?“不会错的,我是在一个火头的身上打听到的,他的同乡在帐中做事,帐中将军说是要他们先去拿下洪州。”周良才等人也同样震惊。
他们不过是在山中流荡了几日,出来的时候天都变了,先是宣州各地出现天灾,然后是南王世子对峙朝廷,各地的刺史官吏也跟着暴乱。
百里谦等人所在的隋县如今也摇摇欲坠了,百姓惶惶度日,生怕战火烧起来。
这些都不是最重要的,最重要的是远在宣州的崔叙等人已经接不到消息了,藏在山中的军队开始出现在明面上,目标是离宣州不过七百里的洪州。
“宣州出事了,我们得尽快赶回去。”柳锦书立刻提出建议,她很担心在风暴中心的崔叙等人。
众人没有说话,而是将目光落在了沉思的百里谦身上。
百里谦棱角分明的脸上满是郑重,好半天才道:“宣州肯定要回去,但是洪州也不能不管。”
若是他们现在回宣州,确实能给崔叙带来助力,可若是不管洪州,洪州面对的就是装备精良的三千匪军。
洪州各县守军也不过只有两三千人,小一点的县城可能只有几百人,那三千余的士兵拿下洪州是轻而易举之事,更不用说这一个兵营只是其中之一,藏在暗处可能有好几处。
他们需要有人去知会洪州刺史,最起码能早做些准备,避免更大的伤亡。
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