永绩十六年，秋。
长公主府中，年仅三岁的小团子看准时机，悄摸摸地避开下人，哆嗦着两条小胖腿就要逃出府去。
门槛太高，他只好用爬的，两只脚试探了半天，大半个身子还在门里。
门口的侍卫已经习惯了这样的事，眼睛一闭，头一挪，假装看不见他那猫猫祟祟的可爱样子，反正一会儿就要被抓回去了。
“哎，你这小子，一个没看住便到处跑，小心你阿娘回来打你屁股！”果不其然，小团子的一只脚还落在门槛上，身子就被人提了起来。
“姑姑，抱！”小团子扭过头看轻来人，悬在半空中的白嫩胳膊一张，就要她抱。
崔恒无奈地将小团子抱起来，掂了掂重量，蹙眉道：“小团子，你又胖了，再这样下去姑姑就抱不动你了。”
“不会的。”小团子瞪大了眼睛，摸了摸自己圆滚滚的肚子，哀嚎道：“一定是因为阿娘的缘故，团子阿娘不陪团子，团子想阿娘只好吃吃吃，吃多了就胖了。”
崔恒无语，你这小子哪里学来的，什么都能推到你阿娘的头上，分明是你自个儿管不住嘴，把点心当饭食吃的缘故！
小团子大名崔硕，是崔叙和桑榆第一个、也是目前唯一的孩子，据说在他出生的时候，桑榆觉得自己养了九个月的瓜总算落地了，当真是硕果累累，才随意起了“硕儿”这么一个乳名。
偏偏崔叙宠她宠的紧，大手一拍，直接定下作了大名，叫翻了好几个月千字文的升平长公主和崔驸马极为不满，差点儿将他赶出家门。
崔硕小团子在认真“反省”了自己，并将过错推给阿娘之后，抱着崔恒撒起了娇，“姑姑，你带我去找阿娘好不好？”？“不成，你阿娘定然在忙。”崔恒毫不留情地拒绝了。
“那去找阿耶也行。”崔硕继续缠她，反正阿耶一定会去找阿娘一起回家的，找到阿耶也就找到了阿娘。
“那更不成，你阿耶进宫去了，不能去打搅他。”崔恒面无表情地驳了回去。
自打崔叙升为大理寺少卿之后，他便更忙了，凡事大案、要案一个不拉，统统甩给他，尤其是牵扯到朝臣和宫中的案子，那必然是要他出马的。
与他相比，另一个大理寺少卿亓官戍每日宅在寺中，处理琐事，悠闲的像是一个养老的散人，着实可恶。
好在桑榆也擢升为大理寺丞，好歹帮他分摊了些，如今的大理寺小分队尽数掌握在桑榆的名下，长安城的百姓谁不知道，只要这两个人出马，什么冤假破案都无所遁形。
他们这般忙碌也没忘记崔硕，两人的童年都是孤独的，他们不希望自己唯一的孩子也像他们一样，于是便尽可能地陪伴他，想方设法抽时间带他玩乐。
只是崔硕这小子实在粘人，尤其粘桑榆，恨不得时时刻刻待在他阿娘的身边，有时候崔叙想和桑榆亲近亲近都要看这小子的脸色。
“呜哇！”崔硕骤然哭闹起来，“我不管，我就要阿娘！要阿娘！团子好可怜，阿耶阿娘不陪我，蓁姨也不要我，现在连姑姑都嫌弃我，团子没人爱了…… ”
崔恒：“…… ”
你哭的时候倒是别干嚎啊，有本事你挤两滴眼泪下来再说。
小孩子的干嚎声又尖锐又响亮，小团子一边哭，一边不忘观察崔恒的反应，见她脸上的表情越来越无奈，小团子加大嗓门，“团子想要出去玩，静姐姐和嫣姐姐不在，团子好无聊。”
小团子口中的静姐姐和嫣姐姐是百里谦和柳锦书的双胞胎女儿，这两个孩子出生的早，最是聪明乖巧，没事的时候柳锦书便带着她们来长公主府玩，和小团子算是一起长大的玩伴。
可惜百里谦被圣人看中，外放出去做了隋州司马，顺便带走了两个女儿，小团子失去了玩伴，好几日都闷闷不乐。
“团子的命好苦啊！”也许是想念玩伴了，小团子悲从中来，终于哭出了眼泪，“我要离家出走，再也不回来了。”？“莫要哭了。”崔恒眼睛眯了眯，“这些话是不是窦玉成那家伙教你的？”？崔硕眨巴眨巴了眼睛，眼泪顺着白皙的小脸滑下，看起来可怜极了，“团子没有见过窦叔叔…… ”
“是吗？”崔恒冷笑，她昨儿个才瞧见窦玉成将小团子带走，说是要借他来挡挡桃花来着。
新任万年县县令是外放回京的，他的女儿不知哪根筋搭错了，看上了老大不小的窦玉成，成天追着他四处跑。
窦玉成年过二十四不曾成婚，愁坏了他的耶娘，见有小娘子看上了自家儿子，恨不得明日就娶回家，泄露自家儿子行踪的事，干的比谁都熟练。
窦小郎君想了无数个法子，先后将桑蓁、崔恒等人拉过来当挡箭牌都失败了，如今又将主意打在了团子的身上。
对于这种伤敌一千自损八百的行为，崔恒嗤之以鼻，这窦小郎君怎么不想想根本原因呢？人家连你耶娘都搞定了，你就是做再多挣扎都没用。
小团子的干嚎虽然不带半分情感，但实在刺耳的紧，崔恒无奈，只好带他去长安城里溜达溜达。
朱雀大街一如既往的热闹，到处张灯结彩，坊间的百姓都在谈论突厥即将到来的使臣，崔恒这才想起，今日是突厥使臣进京的日子。
突厥派人出使大兴，朝廷拿出十二万分的热情招待他们，谁都知道这一次谈判会使两国的关系走上一个新台阶。
三年前，随着第一个都护府的设立，突厥与大兴正式走向了和平时期，双方休战至今，又在双方的不懈努力下，突厥于元正前派使臣前往大兴，商谈签订盟约之事。
为了迎接突厥使臣，也为了叫突厥人看看大兴的风貌，长安城的百姓自发地拾掇起来，将屋里屋外装扮一新，誓不会叫突厥人看轻了去。
“小团子，姑姑带你去看胡人好不好？”崔恒突然来了兴致，正好朱雀大街上有一间茶肆包厢，是常年叫崔叙包下的。
“好啊好啊，看胡旋舞。”小团子高兴地拍手。
崔恒黑了脸，连胡旋舞都知道，这必然又是窦玉成那个纨绔浪子教的，她当即决定回家便和阿兄阿嫂告上一状。
胡旋舞肯定没得看，但看看突厥的仪仗还是可以的。
如同当年安和公主进城一样，大兴给足了突厥排面，鸿胪寺的一众官员带着人早早地迎接到使臣，崔恒抱着团子只在茶肆楼上坐了半天，便见到突厥使臣从朱雀大街上穿过。
崔恒眼尖地在接引的人群中看见了周良才和几个大理寺的侍卫，感情大理寺的人是被抓去撑场子了？
和记忆中不同的是，这才来大兴的突厥使团不似印象中的那般威猛健壮，其中以文官居多，尤其是那骑在马背上走在前方的年轻男子，温和儒雅，颇有几分大兴文人的气质。
“哎呀，这便是西突厥最年轻的阿史那叶护？果然气质不凡。”
“可不是，听说他年纪轻轻便建了赫赫战功，帮着突厥可汗平定了无数部落内乱，可汗破例赐他王族姓氏，亲封他为叶护，这可是突厥王族才有的荣耀。”
“我还听说，这才咱们与突厥和谈，就是他一手推动的。”
楼下百姓叽叽喳喳交谈中，崔恒听了若有所思。
早就听薛如英阿姐说过，突厥出了一个大人物，此人出身成谜，智勇双全，仅仅数年便从一介小民做到了突厥的叶护，乃是真正的人中龙凤，难道便是此人？
“咦？竟然是他？”一道清亮的身影传来。
小团子欢快的声音响起，“蓁姨抱抱！”？“你怎么有空来凑热闹？”崔恒忍不住问好友。
桑蓁一袭青色衣裙，干净利落的模样像极了桑榆，不单如此，她许是受了她阿姐的影响，小小年纪便起了当女官的心思，而今竟然跑到司农寺挂了一个闲职，研究瓜果蔬菜去了。
和她不同的是，桑蓁早早便成了婚，嫁给了一个世家的幼子，那郎君很疼她，对她的话言听计从，顶着家里压力随她在外面折腾，崔恒每每想到这里，都十分羡慕好友。
不过她现在的注意力全被她的话吸引走了，“你认识此人？”？桑蓁一边抱着小团子，一边捏着一块糕点塞到他的张开的小嘴里，“大概是认识的，我与他不熟，但是周捕头似是却与他关系甚密。”
“哦？还有这么一茬儿？”崔恒来了兴致，“那你说说。”
“说甚？”桑蓁没好气白了她一眼，“当年我只是见过他几次，若是我没记错，他应该就是在兵器一案中、那个被屠杀了整个村子的少年。”
“竟然是他？”崔恒猛地捂住了嘴巴，当年兵器一案她听说过很多次，对那个可怜的少年也有些印象，他是大兴和突厥的混血儿，他的阿娘为了报仇毒杀了满村的男子，而那个村子剩下的人也在后来被神秘人屠杀殆尽，这个少年在那之后不知所踪。
没想到，他竟然会出现在这里。
”周捕头原本看他可怜，与他结为异姓兄弟，想带他回长安，可他不愿意，只身去了突厥闯荡，说是要改变大兴与与突厥的关系，好叫他耶娘之事不再重演，如今也算是得偿所愿吧？“桑蓁颇为感慨道。
”原来是这样。“崔恒呢喃了一句，看向那个人的眼神也复杂起来。
说起来，她也是胡人与汉人的血脉，也曾感慨于战争的残酷，可她自知无力改变，却不想有人真的愿意为此倾尽全力。
崔恒的目光太过炙热，以至于走了一段路的阿史那叶护察觉到了，他略微转头，锐利的目光落在了那间茶肆的二楼。
他看到的，只是一扇半开的窗户和一抹衣角。
跟在他侧方的周良才好奇地问：“阿疆，你怎么了？”？阿史那叶护，也就是阿疆回过头，谦和一笑，“没事，只是感叹长安不愧是繁华之地。”
“比不得草原辽阔。”周良才摆摆手，看着眼前的郎君，心镜有些复杂，曾经被玩伴欺负的少年终究还是长大了，他并没有像他预想的那样以武力征服草原，而是做了一个文人谋士。
不过若是以为他是一个手无缚鸡之力的读书人那便是大错特错，他不止以此听到有人说过，此人的武学造诣有多高，心肠又有多硬。
是啊，在那个以武为尊的地方，仅仅靠才学怎能稳坐高位呢？
“兄长说笑了，大兴有大兴的美，草原亦有草原的好。”阿疆说的谦虚又委婉，“吾此行不正是为了让两国的百姓都能看见彼此的风光而来的吗？”
周良才一听，乐了，“你倒是变的会说话了，这样想来我当年想带你回长安还是委屈了你，如今你身居高位，又如愿以偿，真乃是一大喜事，崔少卿等人不好出面，等大事定了，咱们好好聚上一聚。”
“好。”阿疆浅笑着答应了。
依仗一路向北，高大的城墙出现在阿疆的眼中，朱雀大门沉重而霸气，此时正缓缓开始，似乎是在迎接着他的到来。
两国邦交，是为太平。
阿疆深吸一口气，他知道，他的梦想将在此刻开始变成现实。
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