翌日清晨，晨光初露，姜寒兮和沈清辞一行人已经全部收拾妥当，准备启程回京。
这段日子以来，他们在永安城与百姓并肩作战，共同抵御瘟疫的侵袭，如今离别之际，心中多少有些不舍。
马车缓缓驶向永安城门，没曾想永安城的百姓们早已等候在城门处。
李大娘提着一篮子新鲜的蔬菜，快步走上前来，递给姜寒兮说道：“姜姑娘，这是我刚从地里摘的蔬菜，虽然不是什么贵重东西，但都是自家地里种的，新鲜着呢。瘟疫刚过，家里也没什么好东西能拿得出手，还请姑娘不要嫌弃。”
“王爷，这是我们果园里结的李子，特意挑了些最好的给您。虽然不多，但也是我们的一份心意。希望您在路上能解解渴，也希望您和姜姑娘能常回永安城看看。”
这么多天的相处，百姓们也感受到摄政王的平易近人，对他也再不那么畏惧。
姜寒兮和沈清辞一一接过，“多谢。”
不远处，一个白嘟嘟的小姑娘跑来，手中捧着一包坚果，她眨着明亮的眼睛：“姜姐姐、沈哥哥、姜哥哥，这是我娘亲炒的坚果，可好吃了。你们带着在路上吃吧，一定要记得我们哦！”
姜令安蹲下身子，轻轻抚摸着小女孩的头，温柔地说道：“当然会记得，小妹妹你也要好好念书，哥哥姐姐以后一定回来看你。”
最开始入城见到的老者，也恢复了八九成，他颤颤巍巍提着一大袋大饼走了过来：“姜姑娘、王爷，这是我们家里做的大饼，路上饿了可以吃。希望你们一路平安，早日回到京城。”
随着送行的百姓越来越多，姜寒兮一行人不得不一一与他们道别。
姜寒兮心里有一种说不出的滋味，就像当初苏韵离开一样。
人群中突然有人高声喊道：“王爷、姜姑娘，希望你们早日喜结连理！”声音洪亮而真挚，立即引起了周围人的附和与欢笑。
沈清辞听到这句话，脸上露出淡淡的笑容。他转头看向姜寒兮，目光灼热，他轻轻握住姜寒兮的手，对百姓承诺：
“一定。”
马车缓缓启动，姜寒兮和姜令安向百姓挥手告别。永安城百姓们依依不舍地目送着他们远去。
他日终有重逢之期，愿待彼时，共叙别情。
~
和昔日辞行时的匆忙迥异，此次归来，一行人走走停停，沿途欣赏着风景，品离愁别绪，历经三日方至京城郊外。
时值晨曦初露，朝霞映天，
皇帝沈俊宇老早就知道了他们要回来的消息，高兴得不得了，一大早早朝都没上就跑到了城墙上等着。
皇上都亲自前往，众大臣自然也紧随其后。京城的百姓们也在城门两边纷纷驻足。
在众人的翘首以盼中，沈清辞与姜令安一行人缓缓出现在视线之中。
沈俊宇见状，连忙走下城墙，迎上前去。众大臣也纷纷跟随其后，一同前去迎接。
“清辞、姜爱卿，你们终于回来了！”皇帝满面笑容。
“陛下，臣等幸不辱命，平安归来。”姜令安行臣子之礼，声音铿锵有力。
“好！好！”皇帝连声称赞，“你们此次立下赫赫功劳，尤其是令妹，实乃国家之幸、百姓之福啊！”
姜寒兮缓缓走下马车。她已经恢复了女儿身，不再是之前灰扑扑的男装打扮，此刻的她，裙摆轻扬，容颜绝美，尽显女子温婉之态。
她上前几步，盈盈一拜：“叩见陛下，还请陛下原谅臣女欺瞒之罪。”
皇帝见状，大手一挥，朗声道：“自古英雄出男儿，如今却出了你这么一位女中豪杰，实乃我朝之幸！”他目光中流露出对姜寒兮的赞赏与认可，
“朕深知你之前的男装前往永安城是出于无奈之举，而你所作所为皆是为了保护百姓、拯救苍生，朕岂有怪罪之意？”
姜寒兮闻言，心中松了一口气：“谢陛下隆恩。”
皇帝挥了挥手，一旁的远忠立即展开手中黄卷，朗声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：丞相府之女姜寒兮，抗疫有功，英勇无畏，救百姓于危难之中，实为巾帼英雄，国之瑰宝。特封姜寒兮为郡主，赐封号‘永宁’，以彰其功。其余参与救治之人，亦论功行赏，以示朕之嘉许。钦此！”
“郡主？”这个荣耀的皇家头衔如同一记重锤，狠狠地砸在柳莹莹的心头。
她难以置信地望着前方那个被众人簇拥的女子，原本还算平和的面容，此刻却扭曲得近乎狰狞。
“永宁郡主，恭喜了。”远忠公公笑眯眯的将圣旨递过去。
姜寒兮听闻皇帝的封赏，微微吃了一惊，眼中闪过一抹意外，随即俯身一礼，声音清晰而不失谦恭。
“陛下，抗疫救灾本是臣女分内之事，臣女理应尽心竭力，此乃臣女应尽之责，实在不敢以此居功。”
她抬起头，目光坦然地望向皇帝，“至于郡主之位，实乃太过隆重。”
沈清辞上前一步：“兮兮，这是你应得的。”
他的声音不高，却足以让在场的所有人都听得清楚。他目光灼灼地看着姜寒兮，眼中满是骄傲。
皇帝看着她，心中暗自点头。姜寒兮的谦逊并非虚伪，而是出于真心。这样的品质，实属难得。
“永宁郡主，你的心意朕已明了。但朕的封赏并非随意之举，而是基于你的功绩与品德。你既已立下大功，朕自当论功行赏。至于郡主之位，乃是朕对你的期望与信任，你只需努力不辜负这份期望便是。”
姜寒兮深知自己无法再推辞下去，再推辞那也太矫情了，再次深深一礼，恭敬地说道：“臣女谢陛下隆恩。今后定当更加勤勉努力，不负陛下所望。”
“好了，朕知道大家此次出行都历经辛苦，早点回去休息吧，养足精神，晚点再谈其他事宜。”
说着，他又特意看向姜寒兮和姜令安，轻声道：“特别是你们两兄妹，一路奔波，想必已是疲惫不堪。再晚点回去，丞相大人恐怕就要对朕有怨言了。”
一旁的姜丞相，听到皇上的话，顿时有些尴尬地笑了笑，拱手道：“陛下言重了，能为陛下效力，为百姓谋福，是臣等的荣幸。臣怎敢有怨言。”
“哈哈哈哈朕不过是玩笑话。”皇帝又转向姜令安，“姜大人，可晚点来宫中述职。”
姜令安心中感激，躬身行礼：“谢陛下体恤，臣遵旨。”
“兮兮，我先回王府处理些事情，你回去好好休息。”
姜寒兮看着他，心中明白他所说的“处理些事情”是指卓凡的事情，她轻轻点了点头，
“好，阿辞，你也别太辛苦了。事情虽然重要，但你的身体更重要。”
“遵命。”
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