“将军，你还有什么话要说吗？”
叶君阳走到他面前，嘴角带着一抹意味深长的笑容。
镇北大将军深吸一口气，压下心中的怒火，沉声道：
“末将不敢。”
“好！既然如此，今日之事就到此为止。”
叶君阳挥了挥手，“各位爱卿，都退下吧。”
“臣等告退！”
金銮殿外，寒风凛冽，如同镇北将军此刻的心情。
他刚踏出大殿，心腹副将便急匆匆迎了上来，压低声音问道：
“将军，那狗皇帝葫芦里到底卖的什么药？”
镇北将军停下脚步，剑眉紧锁，寒眸扫过四周，确定没有其他人在附近，才沉声道：
“哼，那老狐狸狡猾着呢，岂会轻易相信？”
“今日之事，怕是试探罢了。”
“那我们现在怎么办？”
副将急切问道。
“兄弟们都已乔装打扮，混入城中，就等将军一声令下，杀进皇宫，取那狗皇帝的狗命！”
镇北将军眼中闪过一抹狠厉，冷笑道：
“不急，再等等。叶君阳这人心思缜密，我们不可轻举妄动。”
“传令下去，让兄弟们都给我盯紧了，没有我的命令，谁也不许轻举妄动！”
“是！”副将领命而去，心中却充满了疑惑和不安。
镇北将军望着他离去的背影，眼中闪过一抹复杂的神色。
他何尝不想立刻杀进皇宫，将叶君阳碎尸万段，以报灭国之仇！
但多年征战沙场的经验告诉他，越是这种时候，越要冷静。
叶君阳绝非等闲之辈，今日之事，他必定早有防备。
若是贸然行动，只会打草惊蛇，白白葬送了兄弟们的性命。
“叶君阳，你给老子等着！这笔血债，我迟早要让你百倍奉还！”
镇北将军咬牙切齿，拳头握得咯咯作响。
与此同时，皇宫御书房内，气氛却是一片祥和。
叶君阳斜倚在龙椅上，手中拿着一卷书册，漫不经心地翻阅着。
他今日穿着一件明黄色的龙袍，头戴金冠，更显得威严霸气，不怒自威。
“陛下，礼部尚书求见，说是有本要奏。”
一个尖细的声音从门外传来，却是大太监王福来报。
“宣。”叶君阳头也不抬，淡淡说道。
片刻之后，一个身穿绯红色官袍，头戴乌纱帽，年约五旬的老者便躬身走了进来，正是礼部尚书刘大人。
“老臣参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
刘大人跪倒在地，行了个大礼。
“刘爱卿平身吧。”
叶君阳放下手中的书卷，抬眼看向他。
“不知刘爱卿今日有何事要奏啊？”
“启禀陛下，老臣今日前来，是为后宫之事。”
刘大人恭敬地说道。
“陛下登基已有数月，后宫却依然空虚，这于礼不合，于国不利啊！”
叶君阳眉头微皱，却不动声色，淡淡问道：
“哦？那依刘爱卿之见，该如何是好？”
“老臣以为，陛下应当尽快广纳后宫，充盈六宫，绵延子嗣，以固国本！”刘大人义正言辞地说道。
“此事……”
叶君阳沉吟片刻，正欲开口说话，门外却突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个慌慌张张的声音便响了起来。
刘大人话音未落，御书房外又传来一阵急促的脚步声，伴随着一声高亢尖锐的
“臣有本要奏，十万火急——”
叶君阳眉头皱得更紧，这帮老东西，平日里一个个闷声发大财，今日倒是唱戏般，一个接一个地冒出来。
他倒要看看，这回又是唱的哪一出。
“宣。”
一个身着深紫色官袍，身形瘦削，留着两撇八字胡的男人快步走了进来，正是户部尚书周大人。
他一进门就跪倒在地，声泪俱下：
“陛下，国库空虚，已到山穷水尽的地步，还请陛下明鉴啊！”
“周爱卿，你这话是何意啊？”
叶君阳故作不解地问道。
“陛下有所不知啊！”
周大人痛心疾首地说道。
“自先帝驾崩以来，各地藩王拥兵自重，朝廷每年都要拨付大量的军饷和粮草，再加上赈灾、修河、兴修水利等各项开支，国库早已入不敷出，如今已是捉襟见肘，难以为继啊！”
他说着，从袖中掏出一本账册，双手呈上：
“这是户部最新的财政报表，请陛下过目。”
叶君阳接过账册，随意翻看了几页，只见上面密密麻麻地记录着各种开支，字迹工整，却也触目惊心。
他心中暗道，这周大人果然是老狐狸，账面上做的一清二白，任谁也挑不出毛病来。
“陛下，如今国库空虚，若是不想办法开源节流，恐怕……”
周大人说到此处，故意顿了顿，一副难以启齿的模样。
“恐怕什么？”叶君阳追问道，他知道这老狐狸肯定还有下文。
“恐怕，恐怕会影响到陛下的雄图伟业啊！”
周大人痛心疾首地说道。
“陛下登基以来，励精图治，想要开创一番盛世，但这都需要大量的钱粮作为支撑啊！”
“若是国库空虚，陛下的雄心壮志，岂不是要化为泡影？”
叶君阳不动声色，心中却冷笑连连。
这周大人还真是打蛇打七寸，句句都戳中了他的软肋。
他深知，自己这个皇位来得名不正言不顺，朝中还有许多老臣对他不服气，若是不做出些成绩来，恐怕难以服众。
而要做出成绩，就需要钱，大量的钱！
“那依周爱卿之见，该如何是好呢？”
叶君阳将账册扔到桌上，淡淡地问道。
周大人眼中闪过一丝精光，他知道，自己的目的已经达到了。
他清了清嗓子，不紧不慢地说道：
“陛下，老臣以为，当务之急是开源。如今国库空虚，只能先想办法筹集钱粮，才能解燃眉之急。”
“哦？那依周爱卿之见，该从何处开源呢？”
叶君阳似笑非笑地看着他，眼中闪过一丝寒芒。
周大人故作沉吟了片刻，这才缓缓说道：
“陛下，老臣以为，可以从以下几个方面着手……”
他竖起一根手指，侃侃而谈：
“首先，可以提高商税。"
"如今我朝商业繁荣，商贾云集，但他们缴纳的税收却少得可怜，这于情于理都说不过去……”
“其次，可以加征田赋。近年来，各地风调雨顺，百姓丰收，但他们缴纳的田赋却多年未变，这也有失公允……”
“最后，可以发行国债。"
"陛下可以向民间借贷，以高额利息吸引百姓购买国债，这样既可以筹集到大量的资金，又可以缓解百姓手中的钱财贬值问题，可谓一举两得……”
周大人滔滔不绝地说着，仿佛已经看到白花花的银子流进了国库，脸上露出了一丝贪婪的笑容。
叶君阳冷冷地看着他，心中怒火中烧。
这老东西，说的倒是轻巧，提高商税，加征田赋，发行国债，哪一条不是搜刮民脂民膏？
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