三人竖起耳朵勉强从断断续续的哭声里听了个大概,原来她想进京告御状。
事情皆是因租了安俊鸣的地开始。
家里的父亲和祖父带着一家子人,拿了契约给了钱,兴高采烈搬到米源村准备安心种地过好日子。
不成想。
多少暴民整日来家里的田地里找麻烦,又是抢东西又是多番催缴莫须有的租金。
好不容易忍气吞声到了年底,一算账竟要把地里所有的收成都交上去。
不给就打,打到给为止。
女子父亲在抗争中挨了打断了腿,因伤势感染拖了几个月便去了,祖父更是经不起丧子之痛,郁郁而终。
“村里还有不少人被活活饿死……”
话语中断,女子太过悲伤竟难以继续往下讲,只闭着眼不停摇头叹气。
安晴雪听得心里不是滋味。
黯淡的目光扫过女孩的包袱,遂追问:“你包袱里的东西,可是告御状要用的?”
女子重重点头,用破烂不堪的袖口擦干泪。
她轻手轻脚打开包袱,把里面裹了两三层的卷轴取了出来,打开让安晴雪过目。
“这是全村的人写下的万民状。”
密密麻麻全是名字,以及盖好的手印,女子如视珍宝:“只要能见到圣上,想必能为父亲和祖父讨个公道。”
短暂的沉默,安晴雪狠心开口。
“你准备怎么见圣上?”
她见女子说不出话了,便把话说得更为直白些:“你就这么去京城,定然见不到皇帝。”
“为什么!”
“名告官,正如子弑父。”血淋淋的现实展开,“你在见到下级官员的那一刻起就失败了,皇帝不会召见你。”
女子捏着万民状没了力气,眼里的光芒渐渐消逝不见。
“不过……”
安晴雪峰回路转卖了个关子,微微一笑。
“三日后新科举子卫睿赈灾凯旋,皇帝届时会在城门处亲自迎接,届时是你能见到皇帝的唯一机会。”
噌地坐起身来,女子惊呼:“太好了!”
“你可曾想过犯跸,也就是强拦圣驾的下场?”
一盆冷水接踵而至,安晴雪这是打一巴掌给个甜枣,随即又甩了个巴掌。
她想看看这个女子的决心,可否真有她说得那么坚决。
“你会被打……甚至连跟皇帝说一句话的机会都没有就会被关入大牢。”
面对安晴雪的警告,女子沉思了好一阵没说话,捏着的拳头止不住颤抖。
在几人的注目下,女子长长地吐了一口气。
“我是偷跑出来的……”
她的眼睛又重新充满了雾气,可怜巴巴看着安晴雪。
“县令已经派了许多官兵把村子都围了起来,我是好不容易才跑出来的,我不能就这么回去。”
短短一句话她说得很慢很慢,几乎是用了全身的力气。
站在远处听着的稚梅和梅香也止不住叹气,谁遇上这样的事不上火,真的很难过。
“无论你去或者不去,利害关系我已跟你讲明了。”安晴雪一字一句,正色道。
村庄已被官兵控制,想必背后已有势力要封锁消息。
眼下困境刻不容缓,以免火烧眉毛,安晴雪必须尽快进去村里找到里长做进一步的了解才是。
“进村。”
她迈腿要走,却没想到女子再一次拦住她的去路。
“姐姐!”
跪地磕头,万民壮双手奉上,女子恳请:“您能知道这么多,肯定是大人物,若您有办法,请您帮帮我们把状纸递给圣上吧!”
安晴雪的一双腿定在原地,踟蹰不前。
她向来为民,难以狠心离开,可京中众多势力虎视眈眈,她亦然很难把这事给应下来。
若是皇帝见她手执状纸又闹上大殿。
先不说对她三番五次闹事有看法,如今她被太后收为义女成了公主,更有可能逼迫皇帝把事情上升到党争的高度。
深深看了一眼跪地的女子,安晴雪无奈躬身再次扶起她:“抱歉,这事我做不得。”
转身让稚梅拿出玉瓶药丸递上,再次嘱咐女子:“若你头铁要去被打,此药能护你的性命,切记服下。”
说罢。
安晴雪带着两名丫鬟离去,就此与女子分道扬镳,抛下马车步行往村子里走。
行至村口,老槐树枝干扭曲,树皮斑驳。
有几名小伙守在树下盯着过往人群,打扮得像是下地干活的农夫,但身姿挺拔有力。
除开这几人外,别无其余村民,安晴雪不禁皱眉。
“姑娘,这几个人恐怕不是村民。”稚梅小心翼翼说道,尽力放低音量。
安晴雪点头,感受到守村人的目光,躲着嘱咐说。
“先别往里走了,他们只怕是刚才那女子嘴里说县衙派来守村的官兵,小心行事。”
三人绕道到旁边树荫,刚站住脚,听到前面传来吵嚷声。
“我们已经三天没吃饭了,您发发善心给点吃的的吧!”
身着破烂衣物的男子对着便衣的官兵双膝跪地,掩面而泣。
他身边还带着半大的孩子,男童最多不过五岁,瘦得只剩皮包骨,跪在地上不停作揖。
“滚!”
官兵想也没想,一脚踹倒男人,骂骂咧咧。
“不好好种地,哪里来的吃食,小爷都还饿着肚子没吃,你们这些穷要饭的赶紧滚!”
尘土飞扬,男人倒在地上呻吟,无法起身。
另几名官兵见此情形围过来,嘴里不停呵斥:“再不走就让你今天死在这儿。”
孩子慌了,径直抱住另一人的腿,放声哭喊。
“别打我爸爸,别打我爸爸!”可谓声嘶力竭,听得安晴雪心惊肉跳。
显然官兵们没有打算善罢甘休。
在一阵短促而疯狂的嘲笑后,几人分工。
要饭的男子被团团围住,霎时间拳脚相向,铺天盖地向他袭来,只能跪在地上缩成一团不停求饶。
“对不起,对不起!”
他被围在中间,几乎看不见光亮,仅凭借本能呼救求饶:“我错了,放了我!”
就算如此也没有唤醒这一帮人的良知,丝毫不手软。
其中身高八尺被抱住腿的那个仅单手抓住脖领子,举起孩子。
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