随着年关的临近，季府上下也开始忙碌起来，准备着过节的事宜。
学堂的夫子宣布停课后，季羡辞带着一身轻松回到了家中，此后他便不会再去学堂，专心在家准备次年的春闱。
不过，他的身旁还跟着一个新面孔——钟瑜。
钟瑜介绍自己是受伯父钟自桥的嘱托，特意来季府探望季安章的。
他身着一袭青衫，举止间透露出一股书卷气，与季羡辞并肩而行，两人谈笑风生。
“父亲，儿子回来了。”季羡辞的声音中带着一丝喜悦，对于钟府关切父亲的近况也是很高兴。
虽然圣上将奚和光从益州事件、季安章贪污事件中摘了出去，但是京城世家也不是傻的，到底是怎么回事心里都有数，只是心照不宣地为皇家守着最后一点尊严。
季安章从刑部出来之后大病一场，缺席早朝。
因此，这段日子也有不少季安章的同僚陆陆续续上门探望季安章。
只不过钟府的示好确实让人有些意外。
在此之前钟府与季府几乎没有任何的来往，突如其来地派了个小辈来探望，不免让人怀疑是否还有别的目的。
季羡辞还在心中推测着钟瑜的真实目的，但表面上总要给钟自桥些面子，将这个前来拜访的钟瑜带到了季安章跟前，“这位是钟瑜，儿子的同窗，钟大人让他来探望您。”
季安章的目光在钟瑜身上打量了一番，见他青衫整洁，眉目清秀，样貌堂堂也是赞赏有加：“钟瑜，没记错的话是太常寺少卿钟自桥的侄儿吧？之前在朝堂上有听你伯父提起过你，夸你‘聪慧过人’，今日一见果然如此。我也常在羡辞口中听过你，最近你的文章写的不错，好几篇都拿到翰林院瞧了呢！”
这样的夸赞让钟瑜有些飘飘然，不过他依旧微微一笑，态度恭敬而谦逊。
“季伯父过奖了，我不过是尽自己所能。”
季羡辞拱拱手，指着书卷说道：“瑜兄不必过于谦虚，父亲是喜人才之人。父亲，近日瑜兄在学堂上表现出色，夫子都称赞他的回答比我强上一大截，十分看好他的春闱！不过确实，有时候儿子也觉得想法过于片面，还得多向瑜兄学习才是。”
季安章的眉头微挑，他虽不了解钟府，但对有真正才学的人都多几分异样的好感，“钟瑜，你有这样的志气，将来必定大有作为。”
话已至此，钟瑜仍是谦逊的态度让季安章多了几分欣赏。
“季伯父，钟瑜会努力不负您所期望。”
季羡辞和钟瑜在季安章的书房中坐下，两人讨论着学堂中的学问和未来的打算。季安章坐在一旁，听着两人的对话，心中对钟瑜的评价又高了几分。
夜幕降临，二人意犹未尽，还想继续探讨，可腹中无物，季府厨房总是隐约飘来食物的香味，勾引着钟瑜的肠胃。
钟瑜忍不住咽了一口唾沫，季羡辞敏锐观察到了这一点。
“瑜兄不妨留下来用膳？”得到季安章的许可后，季羡辞尝试问道。
钟瑜等的就是这句话，谁想跟这世家子弟谈论国事啊！要不是为了他那妹妹，自己真不想说这些没用的屁话！
“甚好，甚好，多谢季府款待！”钟瑜拱手道。
五人围桌而坐，季羡辞左边是自己的妹妹季云裳，右边是钟瑜。
钟瑜的右边则坐着季安章、秦方好。
秦方好一直打量着今日刚来府上做客的年轻男子。
等到吃得都差不多了，秦方好终于忍不住开口问道：“钟瑜，我听说你是太常寺少卿钟自桥的亲侄子？”虽然钟府不及季府侯府，但也算是名门世家，她对钟瑜的家世显得颇为满意。
钟瑜咽下自己嘴里的食物，点了点头，微笑回应道：“是的夫人，钟自桥是我的亲伯父。”
秦方好的脸上露出了满意的笑容，她对钟瑜的回答十分满意：“京城皆知你伯父是个有才干的，你能从他那学习一二，将来必定大有前途。”
此话已经说得极为含蓄，但在座众人皆能听出，钟瑜将才华发挥出来，借助钟自桥的人脉，前途一片光明。
可惜啊，钟瑜比起仕途，更爱他的花酒！不是为了季云裳，他才不装成这副模样呢！
“多谢夫人谬赞。”钟瑜脸微微红，似乎有些害羞，“羡辞兄，钟瑜是真心羡慕你，季府厨子烧饭可太好吃了！”
钟瑜不动声色转移话题，秦方好笑着接话：“好吃下次让辞哥儿再带你来！常来咱季府坐坐，教教辞哥儿写文章！”
季云裳在饭桌上一直没说话，暗中观察着这突如其来的“客人”。
她能感知到这人说话油腔滑调并不像是个老实人，而且虽然在与秦方好对话，但是眼睛总会时不时地瞟向自己。
季云裳心中警铃大作。
月华最近递来了两则消息，一是苏雪见准备把她献给奚和光，问季云裳如何是好。二是苏雪见最近与钟离走动较近，似乎在谋划什么，让季云裳注意。
这消息递过来不出几日，这钟瑜便上门做客了。
很难不与钟离苏雪见二人联系起来。
这边季云裳还在心中思考，那便边听秦方好继续问道：“钟瑜，你年纪也不小了，伯母冒昧想问问你，不知你是否有了婚约？”
钟瑜微微一笑，心底有些激动，不会一次便能成功拿下这位侯府小姐，自己未来的丈母娘吧，他强压下激动，声音平淡仿佛只是问了一个无关紧要的问题，“夫人，钟瑜目前尚未有婚约。”
秦方好的眼中闪过一丝亮光，她的眼神不停在季云裳和钟瑜之间流转，开口道：“没关系，以你的家世和才干，将来定能找到一位贤良淑德的女子为妻。”
晚饭过后，钟瑜彬彬有礼地告辞。
秦方好与季云裳并排去院子散步，身后跟着季羡辞。
秦方好率先开口探询道：“云裳，你觉得钟瑜这孩子如何？母亲替你瞧了，长相样貌很是不错，人也彬彬有礼是个好相处的。出生钟府倒也不错，只可惜是二房生的，可钟大人膝下无子日后钟府兴旺还是指着钟瑜的，你嫁过去也有管家权，倒也不算亏待了你……”
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