夏思渊心情正佳。
难得有人夸他英明，却被戚忠打断了。
他脸色有些难看。
“戚爱卿有什么话？”
戚忠答道：“陛下，东厂虽有些许功劳，但是东厂所招揽之人，皆是有过之人。”
“方一犯有死罪，梁天更是在五方阁的通缉榜位列首位，如果这样的人都可以受到嘉奖，那朝廷的颜面何存呢？”
夏思渊对东厂所用之人并不了解，听到戚忠的话，他有些犹豫了。
苏秉天轻轻的瞥向沐国公，想看他如何应对。
岂料沐云天只是轻轻一笑，就退到了队列之中。
他又看向为东厂请功的将军，而他也没有说话。
朝堂之上顿时安静了下来。
就当所有人都以为沐云天认怂了的时候，文官的队列里走出来了一个人。
施恩的出现并没有引起大家过多的注意。
毕竟戚忠所言众所周知，大家都以为他站出来同样是在讨伐东厂呢。
哪知施恩一开口，就惊掉了所有人的下巴。
“戚大人，你能说出这种话来，那刑部的颜面又何存呢？”
“一个死刑犯，杀了叛国贼。一个通缉犯，杀了吕梁匪。”
“我想请问戚大人，五方阁还有存在的必要吗？”
戚忠瞪起眼睛看向施恩：“施大人，你失心疯了吧？”
这种关头，文官本该同心协力，没想到祸起萧墙，施恩竟然搞起了内讧。
苏秉天更是冷言相对：“施大人，说话要注意分寸。”
施恩好像没听见他们说话一样，继续开怼。
“圣人有言，人非圣贤孰能无过？过而改之，善莫大焉。”
“蔡之文叛国，作为他的恩师，苏大人也只是罚了半年的朝奉。”
“依照这个标准，方一和梁天也应该功过相抵了吧？”
“施崇年！”他的话彻底惹恼了苏秉天。
要说沐云天与他争辩，隶属文武之争，替文人背锅，他还有些自傲。
但是作为文人领袖的礼部尚书嘲讽于他，那就让他无法接受了。
他冷冷的走到施恩的身边。
“要说科举主考，你任职的次数恐怕比老夫还要多吧。”
“这历年查办的贪官污吏，有很多都是你的门生。”
“按照你的说法，你又该作何解释呢？”
施恩微微一笑：“老夫清者自清。”
“你什么意思？”苏秉天被他气的直接吼了出来。
“老夫就不清白了吗？今天你要不说出个子丑寅卯来，就冲你刚才的话，老夫跟你没完！”
众人都愣了，包括沐云天。
他没有想到施恩如此豁得出去，以清名嘲讽苏秉天，相比起刚才自己的所为，施恩的话更让他面上无光。
施恩浑然不惧。
“死囚为国，不畏生死。”
“侠盗擒匪，万民称颂。”
“相比而言，五方阁的所作所为倒是让人不齿了。”
戚忠刚想反驳，被苏秉天伸手制止了。
他冷冷的看着施恩：“施大人，你还没有回答老夫的问题。”
施恩迎着他的目光，质问道：“苏大人身为百官之首，安南事变之初，不言讨伐，却百般阻挠圣上出兵。何为？”
“安南事变之末，人人拍手称快，你却让五方阁设立诡计企图关闭东厂。又何为？”
“吕梁剿匪以后，东厂胜出，五方阁却厚颜无耻，拒付赌注。”
“而今，又妄图用这种蹩脚的借口抹杀东厂的功劳，你们居心何在？”
掷地有声，有理有据。
苏秉天喘着粗气，声嘶力竭：“老夫一切都是为了社稷安稳，为了百姓免于战乱，老夫有错吗？”
施恩冷笑：“你没错？”
“我且问你，百姓的头颅和民族的尊严，哪个重要？”
苏秉天沉默了。
对文人而言，头可断，血可流，风骨不可丢。
戚忠没想到施恩今天的反应会如此激烈。
他赶紧出面相劝：“苏大人，施大人，大家都是为了江山社稷，何必闹得这么不愉快呢？”
施恩并没有打算放过他：“戚忠，老夫问你，五方阁的赌注，你认还是不认？”
“你！”戚忠也有些怒了：“施恩，你今天到底站在谁的立场？”
“老夫站在正义的立场！”
“言而有信，一诺千金。”
“言而无信，羞与为伍！”
施恩的话，让戚忠无言以对。
如果萧文在这里，肯定会给施老头一个大大的赞。
遇事真敢上。
要知道，他作为礼部之首，此刻却为了东厂的存亡与文官开战，这是何等的勇气和魄力？
苏秉天此刻已经平静下来。
“戚大人，愿赌服输，咱们认了。”
他转过身去，面对夏思渊：“陛下，东厂隶属后宫，即使有封赏也不应在这玉旨金殿之上，还请陛下三思。”
所谓玉旨金殿，是指圣旨为玉轴，大殿铺金砖。
象征着严肃与庄严。
按照他的意思，一个后宫的衙门，即便有功，也还不配在这金殿之上予以褒奖。
施恩今天却是铁了心与他对抗到底。
“苏大人此言差矣。”
“这金殿之上封赏的，是国之栋梁，只要于国于民有功，不管他是什么身份，都应该受到尊重。”
苏秉天冷冷一笑。
“看来施大人与东厂萧文相交甚笃啊。”
“本来我听闻施大人前几日去东厂做客，还觉得是有人在胡言乱语，现在看来，还真是所言非虚啊。”
施恩大方的承认了下来。
“没错，老夫是想看看除奸灭匪之人到底是何方神圣，五方阁几年都办不到的事情，他竟然能够手到擒来。”
“这怎能让老夫不刮目相看？”
“也正因如此，才让老夫看到了有些人不齿的一面。”
戚忠冷冷道：“如果没有五方阁四大阁主出面，东厂能杀得了吕中吗？老夫劝你，不要被人蒙蔽利用了，还不自知。”
施恩嗤笑道：“四大阁主？老夫记得沈一良亲自出马都没有拿下吕中的头颅，现在竟还依此狡辩，戚大人不觉得脸红吗？”
“那是因为吕中一直躲避五方阁，不敢应战。”
“戚大人对自己说的这个理由满意吗？”
戚忠还想辩驳，被苏秉天拦了下来。
“戚大人，施大人言之有理。五方阁做的还不够，你要责成沈一良抓紧办案才是啊。”
然后，他躬身向夏思渊行礼：“请陛下决断。”
夏思渊还在瞪着眼睛看戏。
他登基两年，还从来没有看到如此精彩的朝堂激辩。
你来我往，好不刺激。
现在，苏秉天突然要息战，他感到有些意犹未尽。
“施爱卿，你觉得应该如何封赏东厂呢？”
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