她不想给秀才添麻烦，自己走到林子里，不吃不喝七天，在万籁俱寂的月夜亡故，悔恨与歉疚，终是伴随着死亡而了结。
从此秀才与这个和他完全没有血缘关系的女孩相依为命。他教她识字、观星，带她去山上认哪些是毒草，哪些是药材。
秀才带她去认一种艳粉的花，他说叫夹竹桃。这种花浑身是毒，人畜误食致死，
但它同时又是一种药材。
秀才不止教女孩知识，也教她道理。花本是无辜无罪，只在于用它的人心肠如何。
而人心总是幻变不定的，善恶一念生。
秀才体弱，女孩为了给他治病，自学医术，甚至亲身试药。
但人生就是这样，拼命了，也是竹篮打水一场空。
秀才不要女孩再为他以身涉险，也不想她整日地往山里跑，他想和她多说一阵子话。
他告知了女孩的身世，因为这是老仆临终的嘱托，不能违背。但他又不愿让亲手养大的孩子陷入仇恨的漩涡。他说爱有穷尽，恨却无穷已。冤冤相报，哪里是尽头呢。
女孩不愿让秀才死不瞑目，尽管她知道秀才是被人下了毒，仍是点头答应他。
秀才安详地闭上眼睛，恍若睡去。女孩探了探他的鼻息，又缓缓收回颤抖的手。
知道自己时日无多的秀才，在生前为女孩找好了出路，他把她托付给村里的一对夫妇。
夫妇问女孩的名字，女孩说她叫楚流雪，楚河的楚、流逝的流、飞雪的雪。
她想既然什么都留不住，也不必空余一个名字，一个泡沫似的美好念想。
秀才把自己的家底全部交给这对夫妇，他们才肯答应收留楚流雪。楚流雪寄人篱下，在那家里像个仆人，小小年纪学会各种家事，伺候着名义上的“爹娘”，但那时她并不怨恨。
直到他们把她卖去青楼，楚流雪才第一次生出被称为“恨”的情绪。
她用毒把人贩毒死，没有人能想到这么小的孩子竟然会用毒，人贩自然缺乏防备。
楚流雪的养父母也是。
“我的恩人埋葬于此，我的仇人也埋葬于此。”
楚流雪望着四座有碑的坟，老仆、秀才、养父养母，他们的魂灵仿佛静默地注视着，就在她面前。
还有一座空坟，她早早地准备好，又几度放弃。
“陶眠，”楚流雪忽然唤了仙人的名字，“你是至善之人，和你相处会使人忘记机心，忘记来时的仇恨。”
她似是回忆起桃花山的一切，面容舒展，眼中有点点星光。
但那星光又黯淡下来。
“可我修行不够，恨与爱，终究无法释怀。”
她不想恨的人在坟中笑，惊扰了隔壁她爱的人。
楚流雪的复仇计划其实早已开启，在许多年前。
但她中途曾经一度放弃。她想，就这样在桃花山过一辈子，也是好的。
“我真的想象过那样的日子，我和随烟，总该比你先白了头发。到时候我们两个双鬓斑白，还能和你在院子里煮茶赏花，静听风吟。
如果随烟未曾下山……”
沉默了半宿的陶眠终于开口，声音已是沙哑得不行。
“你从何时起知晓……四堆得真实身份？”
楚流雪笑了笑。
“从我遇到他的第一天起。”
她说楚随烟是被他的母亲托付给他的，只是那时的男孩年纪太小，什么都不记得，后来被姐姐忽悠两句，就哄骗过去，以为自己真的是从垃圾堆里捡出来的小孩。
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