他把大蛇稳稳当当地供在榻上，真当成了个辟邪的摆件。
别说，还真管用，他再也没做过噩梦。
一日清晨，陶眠踩着一地熹微晨光，到山中采露。
灌了一小罐的晨露，他路过溪边，侧坐在一块黑黢黢的怪石，手指伸入溪水，粼粼有光，潺潺而响。
他眯起眼睛，看水流从他指尖的缝隙穿行，日子便如同这水一般，一天天地过去。
转眼便是五年。
这五年间，陶眠遵循他在心中默默定下的规矩，极少出山走动。
阿九时而来山中拜访，有挚友探望，也不觉得寂寞。
陶眠唯一一次着急出山，还是他得知来望道人病了的消息。
这消息是来望自己写信，在信中说他病得快死了。
陶眠活到这把年纪，最听不得一个“死”字。他一路忧心忡忡，满脑子都是来望道人那张胡须稀疏头发寥寥的老脸。
等他到了栗子山，漫山遍野地寻，才找到在栗子树下醉眠打鼾的道士。
道士一手插进褴褛的衣物，抓抓肚皮，鼾声震天响。
陶眠垂袖，立在他的头颅前方，忽而抬高左腿。
“欸欸欸——这是要作甚！”来望于梦中惊醒。
“我要把你的脑袋踩进泥土，无用之物，化尘去吧。”
“……”
来望及时制止仙人的暴行，把他举起来的腿规规矩矩地请下去。
“我没骗你，”来望为自己辩解，“我是真病了。”
“你什么病。”
“你看，你这是什么表情？我跟你说，我现在病入膏肓，一天只能吃三顿饭了。”
“……”
“哎哎！别抬腿！放下放下，好好说。”
来望收起插科打诨的心思，坐起身来，盘着腿，靠在那棵没有生命的栗子树下。
“小陶，关于生死之事，在你面前谈，我纯属班门弄斧。”
“你又不止一次了，这时候自谦个什么劲儿。”
“……”
道士被仙人直白的话语噎了一噎，掏出酒壶呷一口，抹抹被打湿的胡须，望向绯色的晚霞天。
“人近黄昏啊，有日出就有日落，我想过我有这么一天。”
“这是在交代后事？我先说好，你不是我徒弟，你死后，我不会在桃花山给你立碑，也不会传诵你的故事，也不会去刻意思念你，只是偶尔酒足饭饱，会想起过去有个邋遢老头，常在身边打转。”
仙人站在道士身侧，道士一抬头，只能看见他的侧脸，绷得很紧。
明明在和人说话，眼睛却定定地眺望远方。
道士知他口是心非，咧嘴无奈一笑。
“我倒希望你说到做到。”
“……”
这下轮到陶眠没话说了。
“人说好死不如赖活着……”仙人的声音听起来有些不稳，“来望，你很会赖皮，你肯定能长长久久地活下去，活到我不耐烦为止。”
来望不知该如何宽慰他，他只是个得了一丝天道垂怜的凡人，又有幸遇到红尘仙，方能活得这般久远。
他曾经不畏惧死，如今倒有些眷恋生。
“能和你做半辈子的朋友，是我三生之幸。”
来望如是说道。
那晚他把话说得决绝，不留余地，陶眠以为他活不过明天，今晚就要被鬼差劫走性命。
他都做好悲伤的准备，默默消化忍受一切。
结果第二天一早，来望叼着一只苹果出现在他门前。
“做啥呢？”他望向独自坐在窗前，背对着他的陶眠，“你该不会在这里坐一晚上吧？对月吟诗？这么好的兴致？”
“……”
陶眠的身影蓦然一僵，然后阴恻恻地回头。
“我以为你要死了。”
“呃——”
来望先是惊讶，又大笑。苹果呛入喉咙，他咳嗽个不停，眼泪飙出。
陶眠冷笑，也不帮忙。
来望自己平复呼吸，手指弹走笑出来的眼泪。看见难得露出郁闷神情的陶眠，憋笑，片刻才回他。
“昨天傍晚只是做个预演，总得让你提前熟悉，免得我突然死了，大家都怪惊讶的。”
“……”
来望把吃到一半的苹果又放回嘴里，咬一大口，说起他今早算的一卦。
“不过小陶，你还是别在我这里耽搁了。我今早给你卜卦，卦象不大妙。你还是尽快回桃花山坐镇，另外，近些日子别往山的东南方有水之地走……你那山是不是有这种地方？”
“东南方……的确有一道山溪，名为桃花溪。”陶眠眉头微微蹙起。
“噢，那地方邪性吗？”
“倒不是说邪不邪的，只是……”
只是他曾经在那溪水的中游捡到了木盆中的大弟子，又在下游捡到负重伤的六弟子而已。
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