蓝枳没有暴露道观的方位，而是直接来到山脚下。
在出门前，她特意让陶眠用幻术把她变回苍老容颜，不想将解毒一事暴露在族人面前。
陶眠关切地问她是否需要自己的帮助，八果摇摇头。
“这点小事，不劳烦您出马，我自己就能解决。”
蓝枳来到山下，就在一棵柳树下坐着，一身朴素的衣装，后背佝偻，柳条儿轻轻拂过她的肩膀。
蓝枳转头，原本空荡荡的前方，忽而现出两个穿着奇异服装的人。他们身上的衣服绣着精致的藤蔓纹样，是采女一族的青年。
蓝枳定睛一看，这两位还是她的旧部。
曾经也是被她寄予深厚期望的族人。
他们单膝跪在地上，先问族长安。
蓝枳目光移开，落在地面一株被压弯了头的嫩草。
“无须问我的安，我担不起。我跟采女族早就没有关系了。”
青年知道蓝枳经历过什么，他们来寻她的底气也不是很足，可族人等不了了。
“族长，您走之后，族中疫病肆虐。新族长根本无力应对，族人一个接一个地染病死去，就连族中的孩子也——”
“那与我有何干系？”
蓝枳冷冷地说。
“你们也见到了我如今的样子，我早已没有力量了，什么都做不到，废人一个。”
她顿了顿，冰冷的目光落在旧部身上。
“我成了这副模样，你们也有一份功劳。”
旧部被蓝枳无情的话语砸得抬不起头，更糟的是，蓝枳说的句句属实。
他们如今落到这步田地，也算是自作孽。
但是——族长身为蓝家人，挽救采女族不就是他们的义务吗！
个子较矮的那个青年咬咬牙，顶着蓝枳的视线压力，猛地抬头，试图让蓝枳改变主意。
“族长，我们已经知道自己错得离谱……但那也是受到蓝橘这个妖女的蛊惑！采女族真的不能没了您！蓝橘她是受到诅咒的另一半血脉，她只会把无穷的灾厄带到族中！”
另外一个青年跟着搭腔。
“是啊族长！那个蓝橘她连最基本的祈福仪式都做不好。您能放任这样的人霸占族长之位么？我看她就是族中的灾星，当初老族长把她放逐真是英明无比的抉择。”
两人你一句我一句，把蓝枳的妹妹蓝橘贬得一无是处。
蓝枳不打断他们，视线又回到那株被压弯的小草。
等二人说够了，蓝枳才冷笑着丢下一句。
“有病就吃药，少搞点迷信，我是不可能回到族中的。”
说完，她慢慢起身，一手握住旁边的拐杖，另一只手背在后腰，缓慢地离去。
青年望着她苍老的背影，面面相觑，小声议论。
“看来蓝枳族长的力量是真的流失了……”
“那我们岂不是找她回去也没用？”
“唉，难道真的要指望蓝橘那个女人吗？”
“她在族中还有威望……她很会妖言惑众那一套。只是可惜了蓝枳族长……”
蓝枳把他们的闲言碎语听在耳中，并未做任何反应。
甚至连神情都没有一丝改变。
她并不急于回到山中，担心另外两人会尾随她。蓝枳先到山下的村子转了一圈，等那两人从村口离开，她才慢悠悠地踩着夕阳往山中走。
陶眠就等在通往桃花观必经的那条路，是专门等着她的。
“陶师父？”
陶眠见到八果无恙后，松一口气。
“我还以为你就要和族人一起回了。”
八果笑笑，她佝偻的身子逐渐站直，半点不见老态模样。
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