“但宋全有马喇甲海关做钱袋子，鸦片再贵，他也吸得起。”姜媛幽幽地说，“他既然喜欢这种极乐享受，鸦片可不够劲、不过瘾啊……我得好好成全他！我们科研所的药物科提取过一种药，叫去氧麻黄碱， 是一种无味的透明晶体，纯品很像冰糖。这玩意成瘾性和戒断性可比鸦片强多了。我爹爹要求严格保密制作工艺、必须慎用。”
果然如他所想……沈之鹤叹了一口气。
沉默了一会儿，组织了一下语言，沈之鹤才温声说道：“老夫比姑娘虚长一轮，当初第一次见到姑娘，你还未及笄，还是个小丫头。老夫托大说一句，心里是把姑娘当成晚辈的。更难得的是，姑娘对于机械也感兴趣，这些年在科研所共处，更把姑娘当作徒弟。若姑娘不嫌老夫唠叨，老夫有些话想劝一劝姑娘。”
听到沈之鹤这么深沉的话，姜媛有种要被说教的预感，扯了扯辫子：“沈叔，你就是比我大一轮也做不了我爷爷，还是别自称老夫了吧，我听得别扭！”
好好凝重的气氛，又被她破坏了。
沈之鹤无奈地说：“好吧……姜媛，做长辈的都希望晚辈能做一个光明正大的好人，行得正坐得正，俯仰无愧于天地。我想若是姜大人在此，设局谋害宋全的事，必不会让你参与。这一切都是我们长辈做得不够好，才要你一个小姑娘这样费心。”
“沈叔是觉得我不够光明正大，不是好人？”姜媛疑惑地说道，“可是我是为民除害啊！若是任由宋全管辖马喇甲海关，让天竺那大片的鸦片源源不断的流向国内，这害死的就不是一家两家，甚至可能是整个国家、整个民族！”
姜媛有点不服气，她爹还说过“不管黑猫、白猫，抓到老鼠就是好猫呢！”
沈之鹤坐在椅子上，语重心长地说道：“对付宋全本没有错，但不能只想着阴谋，得用阳谋。你也读过圣贤书吧？”
怎么突然又说到圣贤书呢？
姜媛不明所以地点点头。
读还是读过的，毕竟她爹是二榜传胪，但好读书不求甚解，反正她又不考科举。
“有的人读圣贤书，是见贤思齐。有的人是为了功名，心中不以为然。”沈之鹤敲着折扇，慢慢地说道，“‘这些圣贤满口仁义道德真是虚伪’、‘我做不到，圣贤怎么可能做到’。”
“男子多好色，我从前也不相信有深情、专一的男子，直到我遇到姜大人。”沈之鹤笑了笑，“姜大人有权有势，他要是好色，也完全可以像宋全这样收集天下美人。但他没有这么做。从这方面说，姜大人也是圣人，他做到了常人做不到的事。”
听到沈之鹤这么夸她爹，姜媛也微笑了起来。
沈之鹤接着说道：“天不生仲尼，万古如长夜。姜媛，圣贤之所以成为人类历史上的明灯，指引无数后来者的道路，就因为他能克己复礼，以最高的道德标准要求自己。我们读圣贤书，读的就是圣贤的心声，要相信那是圣贤的真心话，才能见贤思齐。”
“姜大小姐，你如果要继承令尊的事业，就不要被小聪明小阴谋迷惑。天地苍茫，唯大道永恒。阴谋小人比比皆是，正人君子百中无一，我希望你不要泯然众人矣。我希望你的眼中不仅有利益，更有大义，心中有天下，手中自然有天下。”沈之鹤忽然躬身拱手，“属下言尽于此，请大小姐思量。”
他一番话换了几种称呼，最后还以属下自称，姜媛赶紧避过，手足无措地虚扶：“沈叔这是做什么？我哪里敢当？”
沈之鹤站直身子，展开折扇摇了摇，笑道：“我从京中而来，奉圣命掌管火器局，虽也不可避免朝京中传递消息，但自认并无对大湾、对姜大人不利的言行。但因出身来历，到底不比其他人受信任。因而姜大人命我暂时卸任火器局总管、出使西洋，我也欣然同意。”
姜媛有些讪讪的，沈之鹤是技术人才，但也不是木头。姜丰忌惮他，把人调走，人家也不是不知道。
“但我不怪姜大人，因为他在我心中亦是圣贤。他所思所行皆为天下万民，此乃古之大贤者。”沈之鹤昂首道，“姜大人胸怀天下，乃吾辈之楷模，我早已折服。而姜大人的三个孩子中，姑娘虽是女子，却最出色。我实在不忍心姑娘误入歧途，陷入小人阴谋诡计之中！”
“那……不用去氧麻黄碱吗？该怎么办？”姜媛有些气短地问道。
她是女子，圣人不是说“唯女子与小人难养也”？沈之鹤想让她做正人君子见贤思齐？压力好大。
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