为了安全起见,姜媛随同运送军需的船一起出发。
早先运送军需的船是从大佳腊港出发的,但现在大湾越来越繁荣,来往的商船多,鸡笼商港停泊不下,也停到大佳腊港来。
大佳腊港本身还拥挤,这些辎重补给军需就分批运到南屯,再从南屯军港运往北美等地驻军。
此番护送军资的是徐恭的东海水师。
姜丰亲自把姜媛送到南屯、把女儿的安全拜托给东海水师。
东海水师统领徐恭来接姜丰父女,笑道:“英吉利人海战败了后,海盗都少了许多,比以往倒安全不少。”
常在海上往来的,谁不知道英吉利人就是最大的海盗?
姜丰失笑:“咱们也是替天行道了。”
英吉利国在北美战场失利、牵一发而动全身,对其他殖民地的掌控也减弱了。从那东天竺公司急急忙忙命商人大量采购去氧麻黄碱就可见一斑。
正是战力衰弱,才越发需要这种短期内提升战力的药物。
姜丰倒是“不计前嫌”,命冼家只管卖……只是价格往高了开,趁此机会狠狠敲了英吉利人的竹竿。
这个强盗国家从世界各地掳掠了无数财富,也该让他们渐渐吐出来了!
在南屯停留了数日,待军需船整装待发了,姜丰依依不舍地把姜媛送上了船。
看着大海船远去,姜丰不由得感叹:“养儿才知父母恩,这当爹的为了孩子可真是操不完的心。”
徐恭本是徐家的旁支,扶桑总督夫人徐氏就是他的族姐。徐家的孩子多在军中,徐恭的四个儿子,有在东海水师的,也有在扶桑的,最小的一个则在岭南将军麾下。
孩子们天南地北的当兵,徐恭说不惦记也是假的……只是叹了口气,伸手邀姜大人去喝两杯,两个老父亲说一说儿女经……
时隔两年,从西洋出使回来,姜媛又再次出海了。
站在海船上,看着冒着滚滚黑烟的烟囱,姜媛对一旁的偏将道:“这蒸汽船果然是又快又稳,还多亏了徐将军,否则没处买那么优质的煤。”
徐恭有岭南将军的渠道,可以买到优质的煤。
偏将颇为自得地点点头……东海水师驻地在大湾,和巡抚大人打好关系很重要。大湾的战船和武器都先进,东海水师都装备上了,岭南那些军队都羡慕他们……
但他们也不是光沾大湾的光,徐家军的势力也是很大的!
这一趟,他们是往北美东部送军资,走的是巴拿马运河的航线,预计要好几个月的时间。
姜媛倒还好,当初出访西洋各国,在海上航行的时间更长,已经习惯了。
但这回陪她出来的是一些新选的侍女,就有些扛不住了,即使吃了治晕船的药,还是吐得昏天黑地的跟孕妇一样。
姜媛看得不忍,到了巴拿马就让她们下船,在此地等候。
杨安打下巴拿马之后,深知这条运河的重要性——从我朝到北美东部,最近的航线就是走这条运河。因此留下一些士兵驻守此地。
姜丰得知之后,又和徐恭商量,再派出一部分东海水师的士兵来此驻守。本来东海水师就有护航的职责,徐恭很爽快地答应了。
因此,如今巴拿马也在我朝的控制之下。
侍女们起先不肯,她们奉夫人之命照顾大小姐,怎么能半途留下?
姜媛温声道:“你们这样吐也不是办法,安心在这里等候,我回来时接你们。”
侍女们期期艾艾地说:“小姐千万得记得啊!”
其实这才是她们担心的重点!万一小姐忘了她们,把她们留在这里了怎么办?
这里可都是大头兵,看到年轻女子就两眼放光的!她们被看得……都脸红腿软了!
姜媛抽了抽嘴角,又是安抚她们。说起来,这些远驻海外的士兵也挺不容易的。此地没有寻常百姓,只有黑人奴隶女子……
在巴拿马短暂补给后,姜媛一行继续往西北而去。到了这里,新约城就不远了……
如此又走了两个月,天气渐渐冷了,辎重舰终于抵达了北美新约港。
看到遥遥在望的港口、港口上猎猎作响的明黄龙旗,船上的人都一齐松了口气。
这远渡重洋的,能够顺利抵达目的地,也是需要运气的。
东海水师的偏将其实还是第一次来新约送辎重,因此有几分好奇,也站在甲板上用望远镜眺望。
这港比南屯港旧且小得多,从船上看着便有几分寒酸。
“这是西洋人几十年前建的,就那个时候来说,已经很不错了。”姜媛放下望远镜说道。
偏将点了点头:“那确实不错了……比广府的港口都要气派了。”
我朝比这好的,也就新建的白水州港和大湾的几个港口,那还得感谢水泥的面世。
船队距离港口越来越近,姜媛也无心寒暄……她的心怦怦直跳。
新约决战已经过去快一年了,阿勇要是活着想必已经被寻回,若是回不来……
其实她来不来,真的改变不了结果。她只是按捺不住自己的心,不能不来……若是阿勇回不来了,她也想在他生命最后的地方看一看。
从前,阿勇总是默默地站在她的身后,她习惯了阿勇的存在,也似乎感觉不到他的存在。
但听到阿勇出事的那一瞬间,她突然明白了自己的心意,其实那个木讷真诚的男子早已住进了她的心。
登岸之后,入目的全是西洋样式的建筑,这些都是英吉利人留下的,被陈璋笑纳了。
姜媛等人都是见多识广的,没有露出惊异的神色。
来接收军资的杨安和范致远吓了一跳……姜姑娘怎么来了?!
范致远的脸色更是一苦。
他很快想到姜媛是为什么而来……但是,钱勇他没被寻到啊!
此时的北美,多数地方还很荒芜。峡湾沿岸的地方,都是野海滩,有的地方更是悬崖峭壁、怪石嶙峋,搜寻起来难度极大……
因此找了一个多月,实在没有钱勇的身影,连士兵都放弃了,默默地收拾了钱勇的衣物,预备送回家乡给他立个衣冠冢。
一看杨安和范致远的神色,姜媛心中一沉,脸色也变得煞白。
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