如织造坊、成衣坊、缫丝厂、面粉坊这些民用工厂便在近郊的地方；玻璃厂、水泥厂等对原材料有需求、有污染的产业，又在更远些的镇上；火器坊、药厂在更偏一点，且重兵把守。
至于姜家秘密军工基地，则在岛上的其它地方、也有在海上小岛的，这些知道的人就更少了。
姜府的马车出了城，沿着宽敞的水泥路走了没多久便到了民用工业区。
姜丰请萧璟下了马车，指着眼前绵延一片的房子道：“这一片都是厂区，年初我们从西洋那里换了一批新机器来，又扩建了好些工厂，大佳腊城和附近镇村，许多人都在这里工作。”
工业区这一片地势平坦，入目所及，工厂林立、似看不到尽头，只有一个个高高的烟囱冒着黑烟。
萧璟心中一凛：“这百姓都到工厂做活，那田地岂不是荒废？”
姜丰正色道：“大湾的人，很多是从外地迁徙过来的。有沿海省份的，也有南洋一带的。先来的那一批人开荒得地，后来外地富商、乡绅也有来买地的，土地便金贵了，后来的普通百姓都没有土地。这些百姓有的做佃农，有的进工厂。和做佃农相比，进工厂能有更多的收入。”
“至于土地……也不是所有人都进得了工厂，土地是不缺人耕种的。如今大湾人口多、经济发达，普通农民种桑养蚕、种瓜果捕鱼，这些经济作物都卖得起价钱，日子也过得颇为富足。”
萧璟若有所思地点点头，其实心里还是不太明白……
他所接受的教导是“国以农为本”，商人投机倒卖、不事生产、当苛以重税以抑制……
而在大湾所见所闻，似乎都和他一贯所学有偏差。
然而大湾商业、工业发达，百姓却并没有吃不上饭、反而比其他地方更富足，大湾每年上交朝廷的税赋也不比江南鱼米之乡少……
究竟谁对谁错呢？
小少年心中固有的观念开始出现崩塌……心中想着，多看看、多想想，也许就有答案了。
如今管着民用工业区的是姜丰的老相识胡大山，得知姜丰来视察，便带着属下迎了出来。
跟在姜丰身边几十年，胡大山也不是早年那个大大咧咧的“杀猪好汉”了，身材有些发福、穿着一身锦袍，一副富家翁的样子。
姜丰介绍说这是京中来的贵客岑公子，胡大山也不乱猜疑，带着下属客气地给萧璟行礼便走在前面带路，没有冼家主那样的热情。
他这样平静的态度倒让萧璟更舒服，也放松心情跟着众人一家家工厂的参观。
走进一家“昌盛缫丝厂”，大大的蒸汽缫丝机轰隆隆地运作，两边站着男女工人动作娴熟地工作，对来人没有任何反应。
一缕缕生丝从机器上下来，在工人的手上迅速装束成形，萧璟第一次看到如此大的机器、那么多人一起动作整齐一致的劳作，眼睛微微睁大，有些好奇。
缫丝厂的管事一边解说着，引着众人走了一圈，才绕了出去。
里面机器的声音大，走到外面，胡大山自豪地说道：“我们的缫丝厂如今是世界最先进的！我们用上了蒸汽动力，洋人运来的机器都不如我们！”
“那蒸汽机不是用在战舰上的吗？”萧璟问道。
姜丰答道：“曾有学者说‘蒸汽机的发明是工业文明的象征’，臣深以为然。战舰固然重要，但工业基础也重要，如今岛上许多大型工厂都用上了蒸汽动力的机器。”
未来电力能源的应用，那又是另一个跨时代的标志了。
如今电报机已进入试验阶段，这却不必对旁人说了……
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