东天竺公司的殖民军进入马喇甲海峡，就和马喇甲的巡逻船相遇了。
两艘马喇甲巡逻船完全不是敌人的对手，在拼死抵抗之后一起被击沉，船上所有将士落入茫茫大海中。
英吉利人全歼了马喇甲的巡逻船，却不能放松心情，因为巡逻船不能按期返回马喇甲，同样会引起马喇甲方面的警惕。
所谓“兵贵神速”，这支英军的指挥官也是个有丰富作战经验的，立刻命令全军全速前进、突袭马喇甲！
马喇甲是一个繁华的中转港，停泊了大量的商船。
英属东天竺公司的殖民军从天而降，最先受到打击的就是海港上的各国商船。
马喇甲驻军也迅速反应过来、组织军民迎战！
敌人已经到了近海，但因海港上停泊的大量商船，阻了一阻……正好给林海赢得了调拨战舰迎战的时间。
海上正面作战，对于马喇甲驻军来说还是第一次。
这是正规军之间的战争，和平日里打击海盗是两回事！
林海亲自带着军队迎战，希望将敌人拦截在海上……
马喇甲城繁华，若是让敌人上了岸，不仅多年的经营就会毁于一旦，城中大量的侨民的处境，也令人不敢想象。
林海带兵出战，作为城中级别最高的文官，沈之鹤也率领属下安抚百姓。
特殊时期，一要严防有人散播谣言、扰乱民心；二要防止有人趁乱打劫；三要严控百姓走动进出，防止有内奸和敌人里应外合……
沈之鹤是技术官员出身，调任马喇甲海关管的又是钱袋子，并没有做一地主官的经验。但此时此刻，他也硬着头皮上了。
但他不会退缩，也没有退缩的机会。
若是马喇甲城破，他就只能自尽，与城池共存亡。
作为大湾巡抚姜丰的心腹，又曾在大湾科研所、火器局管事，他知道太多的秘密，他绝不能落到敌人的手中。
能够自尽已是最好的结果，他不想考验自己在敌人的严刑拷打之下能撑多久。
倒是他的妻子……沈之鹤百忙之中还亲自劝妻子乔装打扮、躲在百姓中去。
但沈夫人坚定地拒绝了。
她严肃地说：“岂有夫君在前线杀敌，妻子贪生怕死躲藏起来的道理？当初我跟随你到马喇甲来，并不是为了享福，而是为了服侍夫君的起居。结发为夫妻，白首永不离，若是夫君注定命丧此城，妾身也绝不独活！”
沈之鹤一把将妻子揽入怀中，慨然道：“如此也罢！我们就同生共死！”
这样生离死别的一幕，在城中许多人家发生。惶恐的情绪在城中蔓延，却没有一个人出门乱跑……有海关的衙役在街上巡逻，凡是趁乱闹事者一律枪毙。
一些大海商也想往外逃……马喇甲城位于马来半岛的南端，北方就是茂密的马来丛林。
若是逃入马来国，只怕还能有一线生机。
但他们不敢贸贸然往外逃，谁也不知道敌军有多少人，会不会派人去抄后路。即使要撤离，也要在军队的带领下才能撤。
沈之鹤在城楼上喊话，值此生死存亡之际，望全城百姓抛下国家、民族的差别，同舟共济、共渡难关。
接着，海关衙门的组织城中有护卫的海商把各家的护卫队贡献出来，共同参与城中防卫。
一开始有些海商还很犹豫……护卫是他们最后的安全保障。他们每一家都有大量的海货，若是没了护卫，一群流寇都能把他们吞了。
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