萧璟犹豫再三，还是放弃了署名。
姜丰得知后还有些遗憾……想想后世子孙考试，提到《母猪的产后护理》这本伟大的农学著作编者是谁？
是某一任皇帝。
那不是很有趣吗？
萧璟不觉得有趣，但他感受到了姜丰的善意。
听了姜丰的开学致辞、看到了理工学院的建设情况、又听说了大夏已经在建铁路了之后……萧璟同样向皇帝保举沈之鹤任工部左侍郎。
皇帝犹豫：“工部尚书年迈，左侍郎一职至关重要。沈之鹤虽好，却和姜丰关系过于紧密。”
太子有意和沈家结亲，如今保举沈之鹤，是不是也有加强自己势力的意思？
萧璟劝道：“外举不避仇，内举不避亲。沈家数代治《墨子》，沈之鹤也是父皇派去大湾的人，忠心可鉴。况且，工部左侍郎一职不可久缺，来回南洋传旨耗时不少，若真要任命此人，宜早不宜迟。”
他的话语坦荡，似乎并无私心。
皇帝笑了笑：“沈之鹤早日回来，也可早日把皇儿的婚事定下。”
萧璟这才脸色微红：“父皇取笑儿臣。”
皇帝到底还是听进去了太子的话。
工部左侍郎一职压着也不是个事，等到年底外官进京，扯上锦衣卫的事，恐怕节外生枝。到时候各方博弈，新的人选还未必比得上沈之鹤呢。
如果沈家应下亲事，沈之鹤也算是皇亲了，以后未必会向着姜丰。
这么想着，他也有点期待沈之鹤任职工部左侍郎会给这个国家带来什么……
不久之后，皇帝下旨升南洋马喇甲城主沈之鹤任工部左侍郎。
旨意终于出来，朝臣并没有太意外。虽然候选人有好几个，但平心而论，沈之鹤确实是其中最出色的。
姜首辅选人的眼光是极好的。
吏部要派人南下传旨，但如今南洋集结力量征西亚，恐被战乱波及。
这南下传旨可是有风险的，吏部主事们你看看我，我看看你，都不想接这个烫手山芋。
大过年的，去哪不好啊，非得下南洋吃海风冒生命危险。
吏部侍郎正要强硬“点兵”，威国公知道此事，上奏皇帝：“陛下，如今锦衣卫尚在，何不选派锦衣卫保护朝臣南下传旨？也好发挥锦衣卫的作用。”
皇帝双目一亮，对啊！锦衣卫这不是还没裁撤吗？
充分发挥锦衣卫的作用，朝臣以后再提起裁撤锦衣卫，语气还能那么坚定吗？
于是，皇帝下令锦衣卫选十余精干护送吏部主事南下传旨，到大湾后，再由大湾府军一起护送。
“这国土太大，传个旨也不容易啊！”皇帝对左右感叹。
心腹太监奉承道：“陛下威加宇内，也只有我泱泱华夏才有这样的国土，其他国家羡慕还羡慕不来呢！”
皇帝笑道：“你这老奴，倒是会说话！”
心中却是满满的骄傲。
汉武帝勒石燕然，他如今也做到了，甚至设立塞北总督，真正把蒙古草原、鲜卑利亚纳入治下；
大唐设西域都护府，此后因战乱西域脱离中原数百年，如今岑家平定西域，重设西域行省；
安南自古以来是我朝国土，前朝时趁机独立，如今重回祖国怀抱；
扶桑海寇数百年来扰我海疆，如今早已被沉入历史长河中……
至于南洋、北美、西亚，皆前代不曾探索之地，如今均逐一收入囊中！
说他功盖秦皇汉武、唐宗宋祖，他并不觉得是吹嘘！
“隋炀帝、唐太宗征高句丽，皆未遂全功……亦看今朝了！”皇帝目光悠远，对高丽一战的战况更加关注。
重阳节一过，万寿节至。
今年万寿节没有办大型庆典，但在京百官还是要向皇帝进献寿礼的。
这一回，姜丰没有再送“奇技淫巧”的发明，而是财大气粗地送了一箱尖晶石。
这些来自安南的尖晶石，有红、蓝、绿、褐等多种颜色，其中又以近似红宝石的红色尖晶石最珍贵。
这样一箱宝光璀璨的尖晶石，皇帝将其分赐给宫中妃嫔、公主。
其中三皇子的母妃心头又是一热，姜丰这南洋总督都能拿出那么多宝石，安王萧玦还不得富得流油？听闻前回他回京恭贺皇后千秋，送上的礼物就很珍贵。
海外奇珍异宝众多……安南已被萧玦占了先，不如仍求就藩瀚海？那里不是有祖母绿宝石矿吗？
三皇子还不知道，因为一箱尖晶石，他的母妃又动了把他卖去鲜卑利亚的心思。
朔风南下，天气一天比一天冷，各地督抚外官也陆续进京述职了。
外官进京述职，最忙碌的是礼部和吏部。
礼部要负责安排外官住宿的驿馆，吏部则要安排述职的具体流程。
姜丰也忙碌了起来。
首先，他也需要了解各地的全年发展情况，年终大朝会的时候，他自己要做全国年度报告。
其次，地方官难得进京一趟，都会各处走动。他这个首辅家，更是门庭若市。
一些从前来往不多，像云滇总督段白乔、凉州巡抚之类，如今也都登门拜访，他都需要一一接见。
今年代表大湾进京述职的是布政使罗鹏，而扶桑也派了布政使进京，都到姜家下了拜帖。
罗鹏到来，首先问候的陈璋的伤势。
姜丰离岛时那副兴师问罪的样子，可把众人都吓得够呛，生怕姜大人冲冠一怒就反了。
幸好……后来得知陈璋大难不死。
罗鹏拍了拍胸口道：“大湾上下都为此事提心吊胆，得知陈将军逃过一劫才稍稍放下心。陈将军吉人自有天相，定会好起来的。”
姜丰笑道：“承你贵言了。”
罗鹏说起大湾的情况：“如今受西亚战事影响，海商数量锐减，今年海关关税大幅下降了。”
这些都在姜丰的预料内。
罗鹏犹豫一瞬，又说道：“姜大小姐收到一封来自扶桑的信，把陈将军的护卫营派了出去。说是配合扶桑军行动。”
陈璋的护卫营只有两千多人，却都是精兵悍将，若是进攻津港是不够看，但派到其他地方就是一支不容小觑的兵力。
因为陈璋重伤，大湾高官时刻担心这支护卫营有异动，因此密切关注他们的动向。
在收到陈璋死里逃生的消息后，岛上的气氛才缓和了下来，结果这支队伍却被姜媛派了出去。
如果是往南，众人还不至于疑心，偏偏是往北……
因罗鹏和姜家是姻亲，便由他去姜家打听消息，却得知和扶桑有关。
姜丰闻言也是微微一怔……配合扶桑军行动？是他想的那样吗？
还有个问题，姜媛已经能不经过他同意指挥大夏的兵将了？
他这个前任大夏总督，有种被取代的失落和心酸啊！
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