卓明跪在地上，支支吾吾，说不出个所以然。
“沈卿……”
怀中之人发出细微的声响，沈济垂下头，与他对上视线，低声唤道，“皇上。”
元谌抿唇，俊脸上弥漫着一层阴云，才刚要开口，突然咳嗽起来，脸色又白了几分。
沈济扶住他的肩膀，面上闪过关切，沉声道，“皇上从未提及过您的身子是这么个情况。”
元谌摆摆手，眼底有些发青，“沈卿不必放在心上，朕的身子，朕心里有数。”
沈济眉头一皱，面色凝重，紧抿着薄唇不再开口。
“淮王和平王双双失踪，定是起了反心……”元谌脸色苍白如纸，声音干瘪无力，“沈卿，助朕……”
沈济心一沉，面露不忍，“我为臣子，替皇上解忧是份内之事。”
元谌颔首，侧头望向卓明，“拟诏……封沈卿为太师，辅佐君王总领百政，代为监朝，其如今的位子交由谢黎，另外，通议大夫吕青峰赈灾有功，特封户部侍郎。”
沈济陡然一愣，喃喃道，“皇上……”
元谌摆摆手，止住他的话头，神色灰败，“沈卿，皇后她……已有一月的身孕……”
沈济怔住，瞬间明白了帝王的心思，低声应了句，“臣定不负皇上所托。”
见他答应，元谌才安下心来，忍住嗓间冒上来的腥甜，勾唇笑了笑，“有你在，朕自然放心。”
沈济微垂着头，面上一片愁容。
往日的猜疑与怨怼，也都在这一刻烟消云散。
“皇上，还是寻个太医来……”
元谌摇摇头，嘴角勾起一抹浅笑，“你不必忧心，没亲眼瞧见东宫诞下皇子，朕还舍不得离开。”
沈济垂首，沉默不语，瞧上去心事重重。
直到彩霞散去，沈济才归了家。
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东市别院
“夫人。”
叶鸣探出头来，神秘兮兮的瞥了眼身后，确认四下无人，才偷偷溜了进来。
方许坐在床上，比起白日有了些力气，见他如此，忍不住笑起来，“鬼鬼祟祟的，又想作弄什么？”
“小的是给您带消息来了。”叶鸣咧嘴一笑，道清自己的来意，“沈大人又又又升官了。”
方许早就料想过今日，如今听来，倒不觉得奇怪，“他升官的速度比你生火都快，一连几次，你怎地还没习惯？”
叶鸣挠挠头，讪讪道，“这次与先前不同，皇上不知怎的，突然病倒，临时命沈大人监管百政，连带着世子和吕大人都升官了。”
“皇上病了？”方许心觉吃惊，不动声色的瞥了眼身侧的苏子。
苏子脸色一白，飞快的看了眼夫人，旋即垂下头去。
方许轻咳一声，随口问道，“可有说是什么病？”
叶鸣摇摇头，一脸茫然，“来送口信的公公没细说，这事隐晦得很，小的也不好去打听。”
方许颔首，有些心不在焉道，“我知道了，你先退下吧。”
“是。”叶鸣应了声，转身离开。
房门被重新关上，苏子僵直的后背才松了下来，喃喃唤道，“夫人…该不会是……”
<div class="contentadv"> “别瞎琢磨。”方许打断她的话，用眼神示意她择言而出，“我从未想过要他性命。”
苏子捂着嘴，忙不迭点头。
方许皱起眉头，面露迟疑，轻声道，“只不过是贿赂了御膳房做了几道食物相克的菜，又没下毒，皇帝与谢黎冰释前嫌的那日，我就吩咐停了，没吃几日，按理说不会出岔子才对……”
苏子细想了想，大着胆子开口，“夫人，会不会是皇上自己得了病？”
“也只有这样才能解释得通了。”方许脸色阴沉，垂眸盯着指尖，“左右那几日的饭菜无毒，查也查不到侯府头上。”
苏子点点头，小声问道，“御膳房那边……”
“留个活口，不必动他们。”方许轻叹一声，探出手去，轻声道，“扶我去瞧一眼白及。”
“是。”
夜深，月色如银，方许经过侧院，无意瞧见了谢黎住的屋子仍旧亮着灯，心下疑惑，抬步走了过去。
“皇上那边……可有大碍？”
宋徽歆的声音传了出来，隐隐带着担忧。
方许的脚步顿住，垂眸立在屋外，仔细听着里头的动静。
只听见谢黎长叹一声，“此事不好说，皇上今儿急火攻心吐了血，秘密召了太医，眼下还没有消息。”
宋徽歆眉头微蹙，低下头去，语气惋惜，“朝中局势才稳定些，皇上龙体又出了岔子……”
“皇上病发时，沈济就在养心殿，许是自知时日无多，连封三人，颇有些托付的意味。”
谢黎顿了顿，放下手里头的茶盏，低声开口，“且……沈济带了话来，说是宫里那位娘娘有了身孕。”
“皇后……当真？”宋徽歆瞪圆了眼睛，难掩震惊之色。
“沈济来的消息，怎会有假？”谢黎顿了顿，接着说道，“皇上病倒之事一经传出，各方势力都会蠢蠢欲动，届时，我们何来能力自保？”
“守住消息难，保住龙胎更难。”
宋徽歆垂下长睫，指尖摸向自己平坦的小腹，忧愁万分，“这孩子绊住了我，如今……我也出不上什么力了。”
总不能叫小孕妇提刀上战场。
“淮王和平王离奇失踪，敌在暗我在明，眼下只能按兵不动，以防打草惊蛇，只能背地里打探。”谢黎沉着脸，连连叹气，语气凝重，“如今择谁出京才是难题，既要查探二人踪迹，又不能露出马脚。”
“不如……”宋徽歆细细思索，半晌才开了口，“让连晏出手？”
谢黎摇摇头，沉声道，“不可，连晏身份不小，且与我走得近，定然会有人盯着他。”
方许站在门外，将二人的话听了个七七八八，默了好半晌，转身离开。
苏子快步跟上她，小声问道，“夫人，夜深了，可要叫水？”
方许不知在想些什么，片刻后才出声问道，“今日是谁值夜？”
苏子细想了想，轻声道，“是奇叔和左叔。”
方许颔首，眼底闪过一丝暗芒，压低了声音道，“叫左岩来见我。”
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