许诺对京城熟悉得很,驱着马儿左拐右拐,拐进了一处小巷子里。
一靠近那巷子,长平立刻皱起眉头来。
许诺坐在前面,不用回头,似乎就知道了他的表情,短促地笑了一声,说道:“是不是觉得不大好闻?”
长平“嗯”了一声:“好似……有什么东西烂掉了的味道。”
“还没往里走呢,你要是受不住,就在外头等着吧!”许诺说道。
“不成,我要去找我妹妹!”长平断然拒绝,“只是有些难闻罢了,没什么大不了的。”
许诺轻哼了一声:“那你等会儿要是想吐,千万要离我远些。”
“想吐?为什么……”长平的话还没说完,枣红马驮着两人进了巷子,一股臭味扑鼻而来,熏得他一阵阵作呕。
“你千万不要吐我身上啊!”许诺回过头,紧张地看着他,“我跟你来这一趟,回去就要晚了,要是衣裳还被你弄脏了,方奶奶是真的会骂我的!”
“我、我没事。”长平好不容易将反胃的感觉压了下去,一张小脸煞白,强撑着说道。
许诺有些不放心地看了他两眼,还是带着他往前走:“芦苇街是京城里面最乱、最穷的地方,住着许多乞丐、流浪汉和游手好闲的流氓,环境自然好不到哪里去。”
不用他说,长平就已经将一切看在了眼里。
这条小巷十分狭窄,他们骑着马往里走,旁边也就只能堪堪再通过一个人,两匹马并行只怕都是难事。
两旁的房子残破不堪,一条弯弯曲曲的水渠从房子门前流过,长平只往里瞥了一眼,就明白了恶臭是从哪里来的,那水渠里面流淌着黄绿色的水,水面上飘着各种排泄物和残渣,才刚刚三月,就已经聚集了许多苍蝇了。
长平忍着心口的不适,问道:“京城里怎么会有这样的地方?”
他和长安一路走来,离京城越近,便觉得越繁华,等进了京城,更是眼睛都看花了,可谁知繁花似锦的京城里面,竟还有这样一处糟污的地方。
许诺冷冷笑了笑:“无论什么样的地方,总会有些穷人……可其实穷人若是好好努力,未必不能将日子过好,只可惜有的人又穷又懒,只想着做一些偷鸡摸狗的勾当。芦苇街这一片的房子早早便空了下来,他们便渐渐聚拢在了这一处。”
他的声音不小,旁边有两个坐在房子前的闲汉却好像什么都没有听见一样,连眼皮也懒得掀。
长平悄悄拉了拉他的衣角:“你小声一点,万一被他们听见……”
“怕什么?”许诺冷声道,“他们若是自己争气,自然不会落到这个地步,都已经这般了,难道还怕旁人说不成?”
他早就看这一片不顺眼了,几番提起要整治一番,都被朝中那些大臣以各种理由推脱了,要么便是说国库吃紧,要么就是说边关又起战事,这芦苇街虽说有碍瞻观,可到底不是什么大事,就先放放吧!
他哪里不明白,其实就是那些人觉得这一片无关紧要,且如果真的要治理的话,这样多的人要安置在什么地方也是个麻烦,这些人放在任何地方,都是一个不安定的因素,不如就聚在这一处,让他们自生自灭算了。
道理他都懂,可他却不愿意接受,这芦苇街就像一处瘤子,眼下虽然没有出什么问题,可时间久了,谁也不能保证会不会越长越大,最后溃破到让人痛不欲生。还不如趁着现在尚未发展成气候,一举将那瘤子割下来呢!
今天也算是赶了巧,虎哥的妹妹被人当街掳走,若真的是住在这芦苇巷里的人干的,他就有了光明正大的理由,命人将这一处好好整治一番了。
且之前他们绑走的孩子,要的赎金都是上万两,那样多的银子,一并收缴上来,应当也够了将整条街翻新一遍的花销了吧……
许诺这样想着,对坐在他身后的长平生出了几分好感来,要不是他随便露富,大手大脚地让人盯上,自己还摸不到这里来呢!
他骑马往前走了一段,看到一个瘦巴巴的小乞丐,俯下身子问道:“小孩,你是住在这一片么?”
那小乞丐警惕地看着他,点了点头。
许诺从怀里掏出长平的荷包来,倒出两块碎银子:“我打听个人,你要是知道他住在哪儿,这银子就给你了!”
他将在街上听到的讲了一遍:“是个身量很高的男人,一脸络腮胡,眼睛处有道伤疤,缺了一截小指……你可见过?”
小乞丐牢牢地盯着他手中的碎银子,听得他问,立刻点头道:“见过!他们好多人,把我和爷爷赶出来,霸占了最里面的几个院子!”
他指着幽深的巷子说道:“我和爷爷原来就住在里面的,那屋顶原来漏水,还是哥哥们捡来木板修好的!那些人刚过了年就冒了出来,二话不说就把我们都赶走了,有个哥哥和他们起了争执,还被他们打了一顿,爷爷出来拦着,也被他们打了!”
“你说的那人就是他们的老大,看着就不像好人!”小乞丐脸上的神情有些难过,“爷爷年纪大了,一条腿被他们打断了,到现在还没有好起来呢!”
许诺抿了抿嘴,将银子递了过去:“带你爷爷去许氏医馆瞧瞧,不少年岁大的人受了伤,那边都能治好。”
他顺着小乞丐指的方向走去,长平有些疑惑地问道:“你之前就说过许氏医馆,那里的大夫医术很高明么?”
“那是自然,”许诺笑了起来,“许氏医馆里面可是有整个大周最好的大夫!”
“可是……”长平将反驳的话咽了回去,他听娘亲说过许多次,大周最好的大夫,分明就是皇后娘娘,他们小时候中了奇毒,皇后娘娘连看都没有看到他们,就帮他们解了毒呢!
他此番带着长安到京城里来,也是带了娘亲的信的,拿着那信便能见到皇后娘娘了。
只可惜那信如今在长安身上,他得先找回长安才能进宫。
许诺也姓许,那许氏医馆大约是与他有什么关系,所以他才这样不遗余力地替医馆招揽生意吧!
这样的事长平见得多了,并没有揭穿他。
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