众人见乔鸢飞突然不说话了，都凑了过来。
“阿鸢姐姐，你在想什么？”
乔鸢飞回了神，她看向谭芸，笑了笑道：“没事，就是想到一件好玩的事。”
谭芸一听好玩，眼睛都亮了，连连催促道：“什么好玩的事，说出来我们也听听。”
但涉及到静安长公主，乔鸢飞并不能直说，干脆笑看着谭帜转移话题问道：“若是这次表哥能高中，有什么打算？”
“打算？”谭帜想了想，忽然拍一把桌子站起来道，“我要去登顶金鸡山。”
谭芸果然被吸引了注意力，意外的睁大了眼睛。而芷娘不大了解上京，便问道：“金鸡山是哪里？”
谭帜解释道：“是上京/城外二十里处最高的一座山。那座山常年被浓雾环绕，鲜少有人能登顶。以前也有进去过的人，但是在里面辨明不了方向，大多都会原路返回。还有些人，会就此失踪。”
芷娘听到这里“哇”了一声。
她最喜欢听这些玄而又玄的故事了。
“也就是说，到现在为止，也没有人登顶过金鸡山？也没人知道那山上到底有什么？”
谭帜本想点头，最后却又摇头道：“有个人登顶过，是乾丰十七年的状元。”
乾丰十七年，那都是六十年前的事了。
乔鸢飞听得来了兴趣，好奇道：“那状元进入山中，最后毫发无损的回来了？”
谭帜点头：“不仅回来了，还写了本关于金鸡山的传记。传记中将金鸡山描绘的神乎其神，说是看到了传说中的南天门，还拜会了神仙。神仙邀他共饮琼浆玉露，贺他金榜题名，待三日后才将他送回。”
也因为这个，之后有不少文人学子踏入金鸡山中，想要获得这奇遇。
可除了那位状元外，谁也没有真正爬到过金鸡山的山顶。
芷娘听得啧啧称奇：“那山应当也不高，却还能爬不上去，果真神乎其神。”
“所以……”谭帜咳嗽一声，“若我真能榜上有名，必然也要去金鸡山一探究竟。”
金鸡山愿意接纳有才华的人，若是他能考中，也算是勉强有才华吧？
谭帜在这边跃跃欲试，隔壁的人大约是听到这些话了，竟然毫不掩饰的嘲讽了起来。
“什么人也敢大言不惭的去金鸡山？”
“难道不知金鸡山非状元不得入吗？”
“小心惹了仙人不快，丢了小命！”
“……”
这些人鄙夷的语气，叫谭帜一时涨红了脸。
他年轻气盛，又加上这段时间读书被迫闷了性子，早就憋得狠了。如今有机会，立刻拍着桌子与对方吵起来。
吵吵嚷嚷中双方见了面，差点撸着袖子打起来时，酒楼的掌柜终于来劝架了。
乔鸢飞低声对谭帜道：“咱们人少，还都是女流，打不过人家的。掌柜给了台阶，就下吧。”
谭帜一噎，回头见自己妹妹跟炮仗似的也快点燃了，立马就冷静下来。
他被揍了回家没啥事，要是两个妹妹被打了，那爹娘肯定不会轻饶了他。
想到这里，谭帜攥紧的拳头微松，只对着那群人冷哼一声：“等着瞧吧，我一定能考上的，金鸡山我也非去不可。”
说完后，他带着几人扭头就走。
这些书生还想缠上来，却被掌柜赶紧拦下，最终嚷嚷几句也就不了了之。
离开酒楼后，谭帜骂骂咧咧道：“要不是我先前无心科举，这会儿哪有他们说闲话的道理？”
乔鸢飞劝道：“如今努力也不晚，再者还没放榜呢，说不定表哥真能上榜呢？”
谭帜却咳嗽几声，不好意思再说什么了。
他对自己还是有些自知之明的，哪怕这次考试觉得不算太难，可毕竟用功的时间不多，又哪争得过那些真正下了苦心的人？
倘若真能上榜，他还不得跟着爹娘去拜拜祖宗，感谢他们显灵？
双方各自回家后，乔鸢飞立马就叫人去查了关于使团进京的消息。
很快，老田就带来了话：“是真的，最快七天最慢十天，使团就到城外了。我还听说，这次负责接待使团的人，是三皇子与长青王世子赵渊。”
乔鸢飞坐正，有些诧异道：“不是太子，是三皇子？”
老田点了头，肯定道：“是三皇子。”
乔鸢飞沉吟片刻，回到屋中提笔写了封信。
冬叶好奇道：“姑娘，给谁的？”
乔鸢飞垂眸，落下最后一笔：“给赵渊。”
冬枝眼眸闪了闪：“为何要给赵世子？”
她记得之前，自家姑娘和赵世子好像合不来。
乔鸢飞等墨迹干了之后，才说道：“三皇子负责接待使团的话，很有可能会把六公主牵扯进这摊烂泥中。我想告诉赵渊……”
说到这里，乔鸢飞又停下，默了片刻后反而把信撕掉了。
“算了，我能想到的他应该也能想到。三皇子和太子不对付，六公主与张家一脉又支持太子，他们双方要如何做，早就筹划好了，无需我多此一举。”
说着，乔鸢飞起身伸展了一下腰：“我们还是等着看哪些人会金榜题名吧？”
……
皇宫内，众人也早早接到了使团进京的消息。
六公主见张皇后脸色难看，故意露出天真无辜的神色道：“母后，便是夷邦求娶公主，我们也不一定就要同意呀！”
张皇后看着她懵懂的神色叹口气：“夷邦近年来逐渐势大，屡次骚扰我国边境。边疆战士，已经为此打过好多次不大不小的仗了。他们此次前来说是求娶公主，不如说是来探我国虚实的。若是拒了结亲一事，怕是要找机会开战。”
六公主皱皱眉，很是硬气道：“开战就开战，我们赵氏江山已有百年，还怕他蛮夷不成？”
张皇后听到这里反倒笑了。
她将六公主拉到怀里，摸着对方面颊说道：“我儿有骨气，可咱们如今实在打不起仗了。近十年来，圣上为了征服边陲小国，大兴战事，国库早就不够充盈。就连人口，也在急剧下降。那夷邦虽小，可战马铁骑精良，若真要打起来，我们即便不败也要大伤元气。”
张皇后的眼里露出几分哀愁：“玉儿，战事频发，伤得是百姓。我朝百姓才休整不到三年，百姓实在伤不起了。”
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