程卿长得其貌不扬,还是程知远的儿子……可和她本人交谈过,很容易忽略这两点。
俞知府给她的评价是“内秀”,李知县很嫉妒,南仪程氏真的有许多优秀子弟,一个十三岁的程卿都有这样的表现,程氏何愁不兴盛啊!
等婢女再来回禀,说有了第二个解开三十道题的人时,不管是沈学道还是李知县都没那么在意了,第二名的待遇肯定和第一名不同的,他们已经见过了今晚举人以下最有急才的程卿,剩下的不过是走个过场见见。
李知县随口道:“也是程氏子弟?”
程卿笑答:“回大人,是程卿的堂兄。”
李知县对程珪还有印象,“是去年考中的秀才吧,你们是同出一房的堂兄弟!”
同出一房,却关系不睦。
程卿扶灵回乡被二房拒绝的事南仪县可谓人尽皆知,李知县当然也听过。
程知远的案子会如何判先不说,程卿这小郎着实不错,若被牵连,倒也可惜。
程氏二房的做法占了大义,却不近人情,李知县待程珪便淡淡的。
程珪不明所以,只当程卿说了什么不利他的话,躲在袖子里的拳头暗暗握紧。沈学道也考校了他,程珪答得不比程卿差,却没能在花厅里留太久,程五老爷摸着山羊胡:
“外面月色好,你们年轻人应去赏月交友。”
李知县笑道,“怀谨也不过是及冠之年,一起去赏月吧,不用陪我们这些老头子虚耗光阴。”
及冠之年?
原来孟师兄今年刚满二十岁。
真年轻,比她猜测的还要小一些。
程卿还以为孟怀谨有二十多岁了,是孟怀谨身上那种令人安心的沉稳误导了她。
孟怀谨从善如流,听从李知县的建议,带着程卿和程珪两人离开花厅。俞三几人等在院子里,见程珪这么快就出来了心生不妙,程珪轻轻点头:
“沈宗师例行考校了一番。”
例行考校?
不该是大放异彩么!
辛苦解三十道题,在花厅呆的时间也就半盏茶,也太不值当了。
倒是程卿,在花厅呆了那么久,是不是给程珪下绊子了?
俞三的眼神凶狠,程卿不为所动。
——怎么,她更讨人喜欢,难道也是错?
花厅和院子里是两个不同的世界。
花厅里严肃,院子里热闹。
孟怀谨是文会的当红炸子鸡,他一离开花厅就有许多人上前攀关系,举人们要和他探讨下明年的会试,秀才们捧着自己的文章希望得到指点,家里有待嫁闺女的更是对孟怀谨虎视眈眈,别院里弹琴助兴的妓女看着孟怀谨也两眼放光——
“孟师兄您请自便,不用照顾我,我自己随便逛逛!”
程卿自己不离开也要被人挤走,别人只对孟怀谨感兴趣,她还是有自知之明的。
邀请太多孟怀谨推脱不掉,只得被众人簇拥着离开。
孟怀谨一走,俞三就凑上来:
“你是不是在沈学道面前说程珪坏话了?程卿,你的心眼也太小了!”
程卿翻个白眼,“我的心眼是很小,在沈学道面前表现自己都来不及,提别人做什么。”
俞三不信,“你撒谎——”
“我是不是撒谎,你亲自问一问俞大人不就好了,你用言语相激让我来参加文会是想看我丢脸,谁知我偏出了风头……俞三,承认我比你想象中优秀很难吗?你心胸狭隘至此,那你难受的日子还在后面呢,毕竟这世上还有许多比我更优秀的人,你个个都要刁难,岂不是要忙死累死!”
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