程卿认为孟怀谨可以从程蓉为什么能刚好救下太后，立下救驾之功讲起。
五老爷一脸倦色，进了房就一言不发。
孟怀谨的舌尖都泛着苦意：
“是怀谨的错，我偶然得知有人预谋对太后不利，便将消息告知了蓉小姐，撺掇她去挣那救驾之功，蓉小姐为救太后摔落溪涧断了腿，太后果然大为感动，请皇上封了蓉小姐作县主。蓉小姐出事，就是大伤初愈，受召去宫里觐见谢恩……今日种种不幸，皆因我一时岔念所致，是我害了蓉小姐性命。”
孟怀谨说的情真意切。
他既不愿娶程蓉，又为何要自以为是要去干涉程蓉的婚事？
不过是偶然听见了程蓉的想法，知道程蓉不愿嫁入皇家，也得知三位皇子在选妃一事上的较劲。
通过写信给程卿，委婉提醒了程氏，程氏似乎也没有动静，救太后是一个大功劳，太后常年吃斋礼佛，最是宽善，程蓉可凭借此功，向太后求一个婚事自主的恩典。
这样就直接越过三位蠢蠢欲动的皇子，甚至是越过程尚书的意见，让程蓉能自己选——如此一来，他也可以让萧云庭的打算落空，可以告诉萧云庭他的态度，又能还程五老爷的资助恩义，是一举两得的事！
然而人算不如天算，推程蓉去救驾，却是把程蓉推上了黄泉路。
孟怀谨站在屋内，想起了去年离开南仪时，程蓉在河边质问他，然后给他的一巴掌。
程蓉打得太轻了。
程卿看了默不作声的五老爷一眼，追问孟怀谨：
“蓉姑姑为什么获封县主且不说了，纵是师兄给了蓉姑姑机会，蓉姑姑也是自己经过衡量才选择去大慈悲寺救驾。师兄虽是去年的状元，进翰林院当庶吉士成为天子近臣，想来也没有在皇宫内廷自由行走的权利，蓉姑姑死在皇宫里，要对蓉姑姑的死负责的，怎么也轮不到师兄。”
一码归一码。
孟怀谨的自责，是不该让程蓉去争救驾之功。
但消息是孟怀谨提供的，去大慈悲寺救驾却是程蓉自己选的。
程卿不知道程蓉当时出于什么考量才会去救太后，但这一步是程蓉自己走出的，不能全推到孟怀谨身上。
程蓉死在宫里，害死程蓉的凶手也在那座巍峨宫阙中，不是孟怀谨。
孟怀谨一定知道什么，比程蓉救驾得封县主更深一层的真相，程卿不能一味指责孟怀谨，她得利用孟怀谨的愧疚，让他把知道的事说出来！
孟怀谨的表情几经变换，还未说话，又传来笃笃的敲门声。
“五老爷，小的是六老爷派来的，不知您行程如此快，小的来迟了！”
程六老爷派了管家来五老爷和程卿一行。
孟怀谨未说完的话就堵在了喉中。
程卿深深看了孟怀谨一眼：
“师兄若真觉得对不起蓉姑姑，就不要让蓉姑姑死的不明不白。”
五老爷摆摆手，“你先走吧，老夫和卿哥现在要进京去。”
在通州驿站本就是歇歇脚喂喂马，人可以不吃饭不喝水，马却必须喂草料，否则哪有力气跑。
五老爷都这把年纪了，风尘仆仆赶路，全靠一口气撑着。
不见到程蓉尸身，不弄清楚程蓉的死因，五老爷这口气散不了咽不下去。
然而终究是上了年纪，五老爷见了尚书府派来的管家，翻身上马时还踩滑了脚，要不是孟怀谨眼明手快扶住五老爷，当场就摔了。
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