程卿虽与孟怀谨走得近，柳氏却与孟夫人不太熟，基本没啥走动，远不如和梅夫人的亲密。
柳氏性情腼腆，但不愿意拖程卿后腿，如今是努力在学习各种人情来往，算是小有成果。
孟夫人和柳氏不同，在南仪县时孟夫人还要和当地士绅女眷们交际，到了京城反变得深居简出起来。
孟夫人交际圈子闭塞，这或许也是孟怀谨成为大龄单身青年的原因之一。
程卿去翰林院当值，顺便把柳氏和两个姐姐送到宫门，孟怀谨也送了孟夫人来。
孟夫人一看就是头天晚上没睡好，人很没精神，脸上敷了粉，仍然掩盖不了憔悴。
“伯母这是……”
“母亲久居南面，不适应京城的环境，更没进过宫廷。”
听孟怀谨的意思，孟夫人对京城的生活很不适应，一听到要进宫见皇后，更是紧张，之前的千秋宴，命妇们进宫参宴，孟夫人就没去。
不过千秋宴那日去了许多命妇，少一个孟夫人不起眼，今天却是皇后娘娘单独点名召见，孟夫人就必须要去了。
孟夫人也不想在小辈面前丢面子，强撑着和柳氏打招呼。
孟怀谨很是歉意，拜托柳氏，希望柳氏可以在宫里看顾一下他母亲。
柳氏要照管两个女儿，还要分心看顾孟夫人，肩上的担子一下变重了，以至于走入宫门时柳氏忍不住深吸了几口气。
程卿现在不和孟怀谨在同一个衙门当差了，程卿要去翰林院，孟怀谨则是去大理寺。
两人都是新官上任要烧三把火，各有需要忙的。
虽然知道柳氏这趟进宫有皇后娘娘庇护会很安全，没见到柳氏带着两个姐姐出宫，程卿还是不放心。
等程卿从翰林院回去，柳氏早就在家中了。
柳氏此时的表情，像极了程卿早晨在宫门外所见的孟夫人，整个人状态都不太对。
“母亲，可是在宫里发生了什么事？”
柳氏瞧见程卿就有了主心骨，将程卿叫到了屋内，又吩咐小磐守好门，才对程卿说起在坤宁宫发生的事。
柳氏四人一进宫，就有坤宁宫的内监总管亲自候着她们，一路将四人送到了坤宁宫，一路上可没不开眼的来招惹。
到了坤宁宫，皇后娘娘在梳理宫务，让柳氏她们等了两刻钟才召见。
等皇后娘娘落座，先夸赞了孟夫人，说孟夫人会教养儿子，寒门难出贵子，孟怀谨清隽有才学，正是寒门养出的贵子——真要细究起来，孟家连‘寒门’都算不上，原是乡间普通人家，毫无门楣可言。
如此贫微的家庭，养出了像孟怀谨这样的儿子，孟夫人居功至伟。
“娘娘说得没错，孟夫人的确很不容易。”
程卿说要科考，五房就送书送资料，她当时的难处在于程知远背着污名，别人也排斥她，但从考南仪书院开始，在科考这条路上程卿并没有受太多外力制约。
起码没操心过束脩等读书费用，更不可能饿肚子。
孟怀谨就不同了，孟家从前生活在乡间，孟怀谨的求学路绝对要比程卿艰辛，孟怀谨是考了案首才获得了南仪程氏的资助，在获得案首之前，孟怀谨只能靠自己。
柳氏现在心思也不在孟夫人身上，随口道：“娘娘夸赞，谁敢坦然受之？我看孟夫人是紧张极了，娘娘说坤宁宫的小花园有一丛蔷薇开得好，让宫女带着孟夫人和你姐姐她们去看看。”
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