不过半个时辰，皇帝就从梦中惊醒。
醒来就听见刘内监哭着回禀：“陛下，太后娘娘有些不好。”
刘内监是绝不会在此时打搅皇帝休息的，除非太后是真的不好了……想到太后年事已高，皇帝心中一沉，让人摆驾。
皇后得了消息赶到。
今日宫廷剧变，宫闱还未解禁，除了皇后和皇帝，其他嫔妃都不能自由活动，寿康宫里，只有皇帝和皇后及时赶到。
给太后看病的御医跪在地上，皇帝脚步有些踉跄。
“母后——”
皇后面容憔悴，还能稳住心神，“陛下，是否要召长公主进宫？”
御医说太后这次很难撑过去了。
太后就只有皇帝和长公主这两个亲生儿女，现在情况不好，儿女守在跟前会少许多遗憾！
皇帝依言点头。
长公主刚离宫不久又被请回，身后还跟着三皇子和柔嘉，皇后命人将五皇子也叫来寿康宫。
半晌后，太后悠悠转醒，将皇帝叫到跟前，口齿不清问起孟怀谨。
原来太后在寿康宫也听闻了今日之事。
太后想见一见孟怀谨。
皇后忍泪劝道：“母后，皇家血脉不容混淆，此事于理不合，您见了孟大人，外人会误信谣言……孟大人十年寒窗苦读，今日方能官居正四品做了大理寺少卿，您见了他，孟大人日后该以何种身份在朝堂立足？”
太后低喃了一句，声音太小，连靠在床边的长公主都没有听清楚。
皇帝上前，“母后，您还有何交待？”
太后费力牵起长公主的手，交托给了皇帝：“好、好待你妹妹……与皇后和和气气……别杀老大，他做错了，把他关起来……”
皇帝落泪，“儿臣都答应您。”
太后努力想露出个笑，终是眼皮垂下，手也从福贞长公主手中滑落。
御医为太后请脉后跪下磕头请罪，太后的寝殿里瞬间哭声一片。
太后薨逝了！
人生七十古来稀，皇帝对于太后离世早有准备，然而这一刻真正到来时，依然带给了皇帝巨大的打击，让大病初愈的皇帝摇摇欲坠——
不好的事一件件接连发生，上苍对朕何其残忍啊！难道上苍真的不认可朕，在朕的晚年降下这些磨难……不，朕与人斗，与天争，朕是赢家，绝不让老天爷摆弄朕的命运！
……
宫内，太后薨逝了。
死前的一个愿望是见见孟怀谨，可惜没有实现。
宫外，程卿和孟怀谨面对面坐着，相顾无言。
从何处问？
孟怀谨有秘密，程卿亦有秘密，她想要从孟怀谨嘴里听到真话，难道不该用自己的秘密去交换么。
“……师兄，贤嫔的话，是真的吗？”
贤嫔的话是真的吗？
孟怀谨也在问自己。
他的答案是“不知道”，他也是如此告诉程卿。
“承平三年以前，我以为自己姓孟，我想尽快科考入仕，报答父母的养育之恩和程氏的资助之恩。”
“承平三年以后，有人告诉我，我应该姓顾。我的父母只是受人嘱托，抚养我平安长大的‘忠仆’，我是皇后母族顾家的孩子，我的家人因皇帝的猜忌而死，我身上有血海深仇，有家族荣光等着我去恢复。”
“承平三年到承平十一年，我花了整整八年时间，从南仪到了京城，从举人到大理寺少卿，我以为自己走在一条正确的道路上……现在有人说我不姓顾，该姓萧，小郎，你问我贤嫔说的是真是假，我不知道。”
一个人的姓氏，在大魏是归属。
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