老夫人脸色一沉:“你不同意放梅姨娘出府,是想要撵走恒儿?”
“母亲,我……”
“行了,梅姨娘的用处是给侯爷冲喜,如今侯爷身体康健,便也用不着她了。”老夫人拍板定案,吩咐沈夫人:“你把身契给她。”
沈夫人不得不应,生生咽下这口恶气,目光阴冷地扫向沈青檀。
老夫人将手递给沈少恒,示意他搀扶自己离开。
她方才走了几步,停在沈夫人的跟前:“少淮在外头养一个女人,这件事闹得沸沸扬扬。你也不必挑日子,明日便将人抬进府,给少淮收房。”
沈夫人大惊:“母亲,这是谣传,淮儿与朱玉是清白的。”
老夫人淡声道:“空穴来风,必有其因,此事便这般定了。”
沈夫人受到了刺激,眼前一黑,仰头倒下去。
“夫人!”
婢女惊叫,手忙脚乱地扶着沈夫人离开。
承恩侯察觉到此事诸多蹊跷,眼下急需要弄清楚,径自拂袖离开。
屋子里只剩下沈青檀与梅姨娘两个人。
梅姨娘望着离去的众人,骤然松了一口气。若不是刚才那个人,她不可能渡过这一关。
沈少恒昨日找上她,告诉她今日会商议请封他为世子一事,沈夫人绝对不会罢休,必定会将他们二人的私情抖露出来。
倘若将私情揭露出来,他至多是失去世子之位,严重一些不过除族罢了,但有老夫人的庇护,这一世也会衣食无忧。
而等待她的只有死路一条。
沈少恒提出让妹妹入府顶替她,应对沈夫人的发难,并且妹妹已经答应了,让她用完晚膳便藏在内室里。
她不肯答应,验身这等事只会请稳婆来做,便想让沈少恒收买承恩侯信任的稳婆。
沈少恒却有诸多顾虑,若是行差踏错一步,非但没有收买住人,反而亲自将把柄递交上去。
他转述妹妹一句话:“你妹妹说若非你护住她,她早已恩客无数,哪有清白?如今只是代替你被验身而已,若能换你一条性命,于她而言并不算什么。你若不能活命,她也不会独活。”
她最终答应了。
沈少恒取走她的一身衣裳,给妹妹穿上,做一样的打扮,送进她的院子。
好在他早已将她身边的婢女策反,方才能瞒天过海。
梅姨娘庆幸承恩侯见她的次数不多,只是他在病中的时候见过她几面。
沈夫人原来就是把她当做棋子,平日里免了她请安。
她在这府上算是一个隐形人,妹妹与她长的几乎一样,只有熟悉的人才能分出不同,这才蒙混过关。
梅姨娘看向沈青檀,感激地说道:“大小姐,谢谢你救我一命。”
即便沈少恒准备万全,她心中仍旧惶惶不安,担心妹妹忍受屈辱替她验身,证明了她的清白,保住她的性命。
府里的主子会为了顾惜名声,又将她给发卖到勾栏里。
她一个风尘出身的女子,在他们眼里只是一个玩物罢了,无人会顾及她的尊严与感受。
可没想到沈青檀伸手将她拽出深渊,往后不必再过朝不保夕的日子。
“若不是您,我恐怕这一生都无法得到自由身。”梅姨娘泪水滚落下来,家道中落后,沈青檀是唯一一个对她没有目的,愿意伸出援手救她的人:“您今后是我的恩人,若有用得上我的地方,我会报答您。”
沈青檀在梅姨娘身上看到自己的影子,她们两个算是同病相怜,因为承恩侯府的人为了利益,将无辜的她们卷入风波。
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