即便是国公爷听了，不由得愣住了。
不等他开口，便听到远处传来一阵骚动。
他循声望去，只见十几二十个壮年快步朝这边走来。
为首的两个壮年，手里各捧着一个长生禄位。
百姓们见了，纷纷让开。
国公府庄严肃穆，门口两尊石狮子充满威严。
壮年们见状，心里升起紧张。
尤其是第一次见到达官显贵，不免有些露怯。
可想到恩人受人非议，他们壮胆上前，直挺挺地跪在地上。
“二爷，二奶奶，若非是你们，我们恐怕还在遭受奸商压榨，仍旧要忍受饥寒。如今我们有屋住，有饭吃，还有钱财裁衣裳穿。”
壮年们是来为沈青檀洗刷污名，可真正说起这些心酸事，不禁红了眼眶。
“您与二爷的大恩大德，我们永世难忘。宗族特地给你们二位恩人立长生牌位，我们给你们祈求福寿。”
“你们快快起来，不必行此大礼。”沈青檀连忙说道：“我们雇你们种地，庄稼长成之后，也能为我们换银子，算起来是互利互惠。”
“二奶奶，您何必如此谦逊。大周地广物博，您去别处雇人种地，比在关州雇人种地赚的银子多。”为首的一个壮年真心实意地说道：“您是见不得百姓疾苦，所以施以援手帮扶我们。”
另一人说道：“退一万步来说，您真的盘算着互利互惠，却也是一个大善人。您不与其他奸商同流合污，租我们的地，给我们管饭，还又给工钱。对于有上顿没下顿的我们而言，何尝不是救世主？”
他们一起给沈青檀与赵颐磕头，感激二位恩人施舍一饭之恩。
沈青檀给小厮使眼色，示意他们将壮汉们搀扶起来。
“你们的心意，我与二爷心领了。”沈青檀说：“你们一路舟车劳顿，快些去客栈洗漱，再用一些饭食休憩。”
赵颐吩咐江暮：“你带乡亲们去永康商行的客栈。”
江暮应下。
壮汉们脸色黑红黑红，十分窘迫。
他们来谢恩，反倒又为恩人添麻烦了。
再次千恩万谢后，方才随江暮离开。
心存质疑的百姓们看到这一幕，羞愧难当。
只凭关州的百姓谢恩，他们或许会怀疑是沈青檀买通，可看到壮年们手里的长生牌位，那是由宗族立的，便彻底相信沈青檀是真的去关州赈灾。
而且关州押运的银子，已经抵达京城。这么一会功夫，他们听到了风声。
况且，沈青檀究竟有没有在关州雇人种地，只消派人一打听便知了，实在没必要找这般拙劣的理由。
关州的百姓被安置之后，看热闹的百姓全都散了，打算将在国公府的所见所闻，转述给其他没有听到消息的亲朋好友。
曹公公亦是带着人回宫，将这一幕盛况告诉靖安帝。
顷刻间，国公府门前全都空了，只剩下府邸里的人。
一时间，陷入短暂的静默。
二房的人被关州的百姓给震惊住了，不得不相信，沈青檀失踪期间，是去了关州。
回想起这段时间以来，他们幸灾乐祸，等着沈青檀落得个凄惨的下场。
可等来的是沈青檀风光回京，狠狠在他们脸上打了一巴掌。
国公爷神情复杂地看向沈青檀，之前外面的谣言越传越烈，他十分担心他们弄巧成拙，真的败坏了沈青檀的名声。
实在没想到他们竟然来一招釜底抽薪，直接去往关州立功。
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