你是个聪明人，应该知道戏唱完了，有人能继续留在戏台子上，而有人，则必须退场。”
宦官在宫里面任职一辈子，图的是什么？
不就是能活得尽量体面些，赚得月例尽量多一些，等来日告老还乡时，可以好好享受余生吗？
如今这毕生所求，昭华一并全给了小印子，他自是欣然接受的。
见他对昭华感激涕零，连连磕了七八个响头后，诚心实意地说：
“太后，前朝许多官员对您垂帘听政一事颇有微词，您需得小心应付着他们。”
昭华浅笑着颔首，“多谢你提醒哀家这些，去吧。”
于小印子躬身告退之际，云杉与他擦肩而过，立于昭华身前福一福后，恭声道：
“小姐，太妃们都到了，这会儿正在正殿候着您。”
仙寿宫的正殿，比之凤鸾宫要大出许多来。
其实这两座宫室原本的大小是一样的，只不过昭华住进来后，将正殿里面奉着的几尊佛像与佛龛，都挪去了云台那儿的十佛殿，所以如今这地界看起来要敞亮许多。
这会儿满殿坐着的女子，一个个脸上的表情都不尽相同，
有的笑意嫣然，有的愁云惨淡，
这里头有许多才入宫的新人，还从未侍过寝，就要守上一辈子的活寡。
只是她们中，大多都是为了荣华富贵，挤破了脑袋自愿要入宫的，
恰如飞蛾扑火，如今得了这样的结局，又能怨得了谁？
待众人给昭华行了礼后，昭华扬手赐她们平身落座，
“从前宫中的答应、常在、贵人，哀家都会给你们抬了嫔位的位份，让你们可以以太嫔的身份与月例，在宫中安度晚年。”
她缓一缓，又多此一举地问：
“或是有谁钟情于先帝，愿去帝陵守灵的，哀家也会许了你们。”
一语落，自是换得堂下鸦雀无声。
平日里对着萧景珩奉承讨好的那些嘴脸，随着他的离世，也跟着一并被抹平了去。
昭华颇为感慨地笑了笑，又道：
“日后成了太嫔，就不用再守着当后妃时，日日来哀家这儿晨昏定省的规矩了。往后在宫中，挑些自己喜欢的事儿去做，哀家也会许你们母家的亲眷，每年得一次机会入宫与你们团聚。”
众人恭声道：“多谢太后娘娘恩德。”
昭华浅笑着颔首，“先帝丧仪才毕，大伙儿都累着，今日先散了吧。”
众人向昭华福礼告退，
而有几人却留在座位上，并无起身。
待人散得差不多了，听其木格短叹了一声后感慨道：
“终于是盼到这一日了。以前总觉得，他死了，便痛快了。可不知怎地，昨日在夜里竟还会梦见他......要说咱们这些女子，又有哪个对先帝是没有付出过真心的？只是如今再提这些，也是惘然了。”
如娜仁道：“说到可惜，我真是替宁姐姐觉得不值当！姐姐们说，她这又是何苦呢？先帝当日已经陷入死局了，她却是迫不及待的非要给先帝下毒......这下好了，临了临了的，将自己的命也给赔了进去。”
闻言，
昭华凄苦一笑，淡淡地说：“她也是得了解脱。”
如娜仁不解，“人活着总还有希望，就这么死了，不是什么都没了吗？宁姐姐连死都不怕了，还怕活着？”
是啊，人活着总还有希望，
可若是对于一个将所有绝望都经历过的人来说，
活着，真的更好吗？
若是宁婉霜还活着，她余生怕是都要陷入对家人的自责，对爱人的悲愤，以及对儿女的愧疚当中。
于她而言，或许死，才是最好的结局。
前尘往事随断气的那一刻终了，这一生若是盼不得苦尽甘来，惟愿她来世能一切顺遂，得天庇佑，再不受这凡尘琐事半分磋磨了。
如今与人议论起宁婉霜来，昭华还是会心疼难当，眼底盈着泪意，
她不愿当众落泪，于是看向其木格与如娜仁，故作轻松地转了话锋道：
“我曾许过事成后，可让二位姐姐回到各自的家乡去。对外只说是你们追思先帝，随他去了。人死灯灭，想来也不会有人追究什么。”
“是该走了。”其木格飒爽笑着，眼神里再度浮现出了希冀的光，“多年不骑马，如今想着，总觉得骨头都有些酥了~”
如娜仁也笑着应和道：“是啊是啊，到时候姐姐得空了，可得来一趟蒙古。我请姐姐吃最嫩的牛羊肉，带姐姐去看葛根塔拉草原看日出，于草浪间纵马饮酒！”
其木格用力颔首，与她默契地击掌，
“一言为定！”
她二人皆是在草原上长大的，没了萧景珩横在中间，反倒是成了很好的朋友。
于她二人嬉笑间，昭华瞧着坐在一旁的茹歌，也向她们投去了羡慕的目光，
于是低声问她，“纳兰妹妹呢？有什么打算？可想回家？”
茹歌眸底满是讶异，与昭华对视了半晌后，才怯懦地说：
“我......可以吗？”
“当然。”昭华温柔地笑道：“不过日后再不能以纳兰氏自居，只可隐姓埋名过你的日子。你是个极好的姑娘，兴许在不久的将来，便能遇着一位真正倾心于你的如意郎。”
这看似简单的一番话，却充斥着暖慰人心的力量，
茹歌本就是个内敛敏感的性子，此刻含泪用力颔首，哽咽到不能言语，半晌才艰难地说了句，
“多谢你，昭姐姐！”
这些一辈子都活在礼法教条约束里的女子，最终能勇敢地站起来反抗皇权对女子压迫的不公，实在难得。
而昭华，也都依诺允了她们完满的结局，
这些艳丽的花朵，本就该开在烂漫山涧，清水泉旁，
而不是栽在这金灿灿的牢笼里，供人赏玩。
这日后来，昭华遣了众人各自散去，独独将容悦留了下来。
彼时姐妹相望，一切尽在不言中。
昭华与容悦打趣道：
“容姐姐......嘶，不对。如今我该叫你一声嫂嫂才是。”
“昭儿！”容悦红着脸嗔怪她，“你乱说些什么......”
“哪里是乱说？”
昭华冲她身后略一挑眉，温声道：
“姐姐回头瞧瞧，看是谁来了？”
容悦一瞬错愕，
缓缓回眸间，在目光与一人对上后，不觉瞳孔震颤，泪自决堤。
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