百姓们吃上了好的饭菜，又拿到了新的衣物，一时间，对于前些日子对八皇子的腹诽又抵消了去，甚至有人还深深地自责，觉得自己是错怪八皇子了。
直到天色渐了黑，玄天墨这才带人离去，临走时还跟百姓们说了好些个“掏心窝子”的话，更是承诺给人们：“只要盛王府吃得起饭，就不会看着你们挨饿。”
玄天墨走后，祝空山留下善后，热络地跟领到新冬衣的百姓们说：“眼瞅着就要到腊八了，这些日子冷得厉害，得了新衣就别留着，大家都穿起来，夜里千万不能冻着了。”
人们连连点头，特别是那些住在破庙里的乞丐，这些日子实在冷得够呛，就算庙里放了炭盆也解决不了实际问题。于是人们纷纷把新得到的冬衣穿起来，准备夜里也紧紧地裹着，至少从心理上来说，新做的衣裳肯定是比旧的暖和，至少棉花是新的，更加厚实。
祝空山看到人们都穿了起来，面上便带了笑，还不停地说着：“大家喜欢就好，元贵人也不算白忙一场。八皇子那样看不起城北贫民的人今日能亲自到这边来，也是不容易的。”
这话说完，百姓们的心里就又咯噔一下。再想想，可不，今天一整天，八皇子都没露出一丝一毫的笑容来。
人们带着复杂的心情过了这一个冬夜，本以为有了新衣会更暖，却没想到，次日，城北传出噩耗——近三分之一的贫民、乞丐，在这一夜之间被冻死了！
不管是贫民还是乞丐，总归都是大顺的子民，京城也不是寸寸镶金之地，也不是人人都富贵的地方，有达官贵人，也有贫寒无居所者，城北是贫民的集中营，这一处虽说最不受人待见，但他们也是京城的一部份。
一夜之间在，大量的百姓死亡，这可绝对是轰动京城的大事。噩耗传出，立即就有人在早朝上奏报，死亡人数之多，令天武都不得不震惊。
一直以来让家里女眷跟着祝空山一起在城北活动的那些官员，此刻都深感庆幸，还好他们早就撤离了，要不然出了这种事，保不齐就要跟着吃瓜烙。
而八皇子玄天墨对此却极为不解，昨日他去时还好好的，怎的一夜之间就死了那么多人？还是冻死的？这不可能啊？
这边正惊讶着，龙椅上，天武帝的问话也落了下来，是道：“老八，听说昨日你往城北去了？”
玄天墨赶紧上前回话，并将昨天的事一五一十地道来，说完还道：“儿臣天黑之前离开，那时并未发生异样。至于为何今早就冻死那么多人……此事还需调查。”
七皇子玄天华开了口，叙述了一个他所掌握的事实：“据说，所有冻死的百姓，都穿着昨日盛王殿下送去的新冬衣。”
“什么？”八皇子大惊，下意识地就道：“这不可能！你说谎！”
“恩？”玄天华不解地看向他，“本王说谎？”
所有朝臣都不干了，纷纷道：“七殿下怎么可能说谎？这天底下什么人说谎七殿下也不可能啊！”对于所有人来说，玄天华都是一个特别的存在，以至于不管是哪一党派哪一营的朝臣，在面对有人对玄天华的指责时，都会忍不住地站到玄天华那边去维护。
与此同时，九皇子玄天冥也开口了，补了一句：“不只有冻死的人，还有不少人生了病，哦不，准确的说，是中了毒。”他说完，看向天武帝道：“眼下追究责任不是主要的，左右作恶之人也跑不了，当务之急是处理尸体以及救治伤患。百草堂已经出动了所有的大夫赶往城北，儿臣请求父皇派出宫中太医，一来缓解城北医者压力，二来也算是做个见证，看看那些人到底因何死亡，又因何中毒。”
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